叶征是真的不想走了，说道：“还是走小路吧，能少走点就少走点吧，我是真的走不动了，这腿酸的都快感觉不到了。”
陈勇说道：“那就走小路，好在这路我以前和爷爷也走过两趟，记得路。”
走小路需要直接翻过两座小山。
等两人下到沟底的时候，看到这边的小河还没有断流，小河里的冰还没有完全融化。
一路走来，道路两旁的小河要么干涸，要么只有浅浅的一层水，毫无生机。然而，当他们走到这条小河时，却惊喜地发现这里还有水，虽然水流不大，但对于已经见过许多干涸小河的他们来说，这无疑是一道难得的风景线。
陈勇指着小河说道：“这里就是下河涧了。下河涧里有一户人家，和咱们村里有亲戚关系呢。哦，不对，应该说是和你家有亲戚关系。好像是你表姑家吧。”
叶征听了陈勇的话，稍微思考了一下，突然恍然大悟道：“哦，我想起来了！是我老姑家（父亲的姑姑）的表姑啊！这关系可真是够远的，我都没怎么来过这里。不过我表姑倒是去过咱们村里。既然如此，那咱们今晚就别走了，就在这里借宿一晚，明天一早再赶路回去吧。”
陈勇说道：“行，我知道你表姑家住在哪里，我领你过去吧。”
这里有一圈土坯墙，它们静静地矗立着，宛如一道坚固的防线。土坯墙的表面并不光滑，而是充满了岁月的痕迹和自然的纹理。
在这土坯墙上，用白石灰画着几个粗大而显眼的白色圆圈。这些圆圈大小不一，但都非常醒目，远远望去，就像是镶嵌在土坯墙上的几颗白色明珠。
据说，这些白色圆圈有着特殊的用途——防狼。当夜幕降临，狼出没的时候，这些白色圆圈就会发挥出它们的神奇作用。狼看到这些圆圈，会误以为是某种强大的存在或者是危险的信号，从而被吓跑。
这些白色圆圈虽然简单，但却蕴含着人们对生活的智慧和对自然的敬畏。它们不仅是一种实用的防狼手段，更是一种独特的文化符号，见证了人类与自然的相处之道。
一扇破旧不堪的木门，仿佛经历了岁月的沧桑，摇摇欲坠地立在那里。轻轻推开这扇门，发出一阵“嘎吱”声，仿佛是它在诉说着过去的故事。
门后是一个宽敞的大院子，地面上铺着青石板，虽然有些年头了，但依然平整光滑。
院子的中央，用几块大石头垫起了一块巨大的石板，石板的表面十分平整，上面还残留着铁钎凿过的痕迹，看起来这里的主人应该是个石匠。
陈勇踏进院子，心情有些激动，他大声地吆喝道：“姑，在家不？我，小勇！”声音在院子里回荡，似乎能传到很远的地方。
不一会儿，中间一孔窑洞的门缓缓打开，一个老太太从里面探出头来，满脸疑惑地问道：“谁呀？”
陈勇定睛一看，连忙喊道：“奶，我是上河的小勇啊，我来看看我姑！”
下河涧的人犹如那河流下游的鱼儿，他们习惯将下河公社的人称为“上河人”，这是许多处于下游的人对上游的独特叫法。有人或许会疑惑，下河公社的人明明应该称呼为下河人，为何却被称为“上河人”呢？其实，这是按照方位来称呼的。就如同下河涧，下游的人并不称其为下河涧，而是赋予了它一个别样的名字——上河涧。
这不仅代表了方位，更宛如一座桥梁，连接着下游人与上游人，承载着下游人对于上游人的尊重和期盼。大家同饮一河水，下游的人犹如嗷嗷待哺的雏鸟，殷切地希望上游的人不要破坏这一河水，因为它是他们生存的源泉。
窑洞里走出来一个头裹着红色纱巾的妇女，看到陈勇说道：“小勇，你怎么过来了？”
陈勇说道：“姑，你看我把谁给你带来了？”
那个妇女盯着叶征看了一会，突然就哭着抱住了叶征：“额得娃呀，这大半年了，你姊妹几个到哪去了？过年都没回来，你老姑在家想你们都快想疯了。”
叶征也是抱着杨彩凤（表姑）说道：“姑，我带弟弟妹妹逃荒去了。”
杨彩凤说道：“唉，讨什么荒啊，你几个老姑还还照顾不了你们几个孩子？”
叶征的爷爷有五个姐姐，一个妹妹，杨彩凤是叶征的爷爷的四姐的女儿。
“走，先进家里坐坐，姑姑给你们做饭去。”
杨彩凤拉着叶征和陈勇进了窑洞。
这窑洞在外边看着一点都不起眼，进了里边倒是很宽敞，里边大概有个四五十个平方，十多米的长度，宽四米多。
窑洞最里边是一个土炕，两个小孩在土炕上睡的香甜。
叶征从行李里边取出了一只野鸡一只野兔，和一些带回来的粮食，说道：“姑，这是我们从京城带回来的，给您留点。”
杨彩凤说道：“娃，你自个留着，啊。这几天先在姑姑这里住着，明天我就让人去给你老姑她们报信，过两天我给你送回去。”
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