黎明前的陈家峪笼罩在诡异的寂静中。楚云飞趴在山脊反斜面的一处隐蔽观察哨里，望远镜扫过远处蜿蜒的山路。按照方立功破译的电文，日军第36师团应该已经抵达前沿，但此刻视野中却空无一人。
"不对劲..."楚云飞低声自语。多年的军事经验让他嗅到了危险的气息——战场上的安静往往预示着更大的风暴。
身后传来窸窣的脚步声。李云龙猫着腰钻进来，军帽上插着几根枯草作为伪装："楚兄，小鬼子搞什么名堂？侦察兵说五里外就发现敌人了，怎么到现在还没动静？"
"可能在等炮兵就位。"楚云飞指向东南方向的一片高地，"那里视野开阔，适合设置观察所。"
话音刚落，远处突然传来一阵低沉的轰鸣，像是夏日远雷。楚云飞浑身肌肉瞬间绷紧——这是重炮集群齐射前的准备！
"炮击！全体隐蔽！"他一把拽住李云龙滚进身后的防炮洞，同时朝外面的传令兵大吼。
第一发炮弹落在山谷入口处，巨大的冲击波震得地面剧烈颤抖。紧接着，铺天盖地的炮火如同暴雨般倾泻而下，整个陈家峪瞬间陷入火海。楚云飞蜷缩在加固过的防炮洞里，感受着一次次爆炸带来的震动，细碎的土石从顶棚簌簌落下。
"他娘的！小鬼子把家底都搬来了！"李云龙在震耳欲聋的爆炸声中吼道。
楚云飞没空回应。他在心中默数着炮弹落点间隔——每分钟约二十发，应该是日军标配的九六式150毫米榴弹炮，一个联队规模。这种地毯式轰炸在1940年的中国战场堪称奢侈，佐藤显然说服了日军高层不惜血本。
炮击持续了整整四十分钟。当爆炸声渐渐稀疏时，楚云飞抖落满身的泥土，探头观察外面的情况。预设的诱敌阵地已经被炸得面目全非，但令他欣慰的是，反斜面上的主阵地几乎完好无损——现代反斜面战术在这个时代依然有效。
"伤亡情况？"楚云飞爬出防炮洞，拍打着军装上的尘土。
孙铭匆匆跑来："报告团座，全团轻伤十二人，重伤三人，无人阵亡！多亏了您让挖的那些'猫耳朵'！"
李云龙瞪大眼睛："啥？就伤了这么点？老子的新一团伤亡过百了！楚兄，你那'猫耳朵'是啥玩意？"
"就是加固过的单兵防炮洞。"楚云飞简单解释，"呈L型挖掘，顶部用圆木加固，能有效抵挡弹片和冲击波。"
"这他娘的比土拨鼠还会打洞！"李云龙啧啧称奇，"等打完这仗，非得让你教教咱老李！"
楚云飞正要回答，远处突然传来尖锐的哨声——观察哨发出预警：日军步兵开始进攻了！
透过望远镜，楚云飞看到约两个中队的日军呈散兵线向山谷推进。他们行动谨慎，每前进一段就寻找掩体，显然在提防伏击。更令人不安的是，队伍后方跟着几辆奇特的车辆——车身低矮，顶部有粗短的炮管。
"装甲车！"楚云飞心头一紧，"是日军的九四式轻装甲车，装备37毫米炮！"
李云龙骂了句脏话："狗日的小鬼子，连铁王八都开出来了！咱们那几门迫击炮可啃不动这玩意！"
"别急。"楚云飞迅速展开地图，"按原计划，放他们进伏击圈。通知爆破组，准备集束手榴弹！"
作战命令迅速传达下去。楚云飞的"倒八字"伏击阵型开始运转：前沿的小股部队象征性抵抗后"溃退"，引诱日军深入山谷；两侧山脊上的机枪阵地保持沉默；爆破组则带着二十捆集束手榴弹，悄悄向预设雷区移动。
日军果然中计。见八路军"溃逃"，带队军官挥舞军刀大喊"突击！"，数百名日军士兵嚎叫着冲锋，装甲车也加大马力冲进山谷。楚云飞冷笑着看敌人全部进入伏击圈，这才下令："发信号！"
三发红色信号弹腾空而起。刹那间，埋伏在两侧的机枪同时开火，交叉火力像镰刀般收割着日军士兵的生命。与此同时，爆破组引爆了预设的炸药，山谷入口处山石崩塌，封死了退路。
"打！狠狠地打！"李云龙兴奋地大喊，亲自操起一挺捷克式轻机枪扫射。
日军陷入混乱，但训练有素的他们很快组织起反击。装甲车调转炮口，向暴露的机枪阵地轰击。一处八路军机枪点被直接命中，连人带枪被炸上了天。
"孙铭！带爆破组干掉那几辆装甲车！"楚云飞厉声命令。
孙铭立即带领十名精锐士兵，借着硝烟掩护向装甲车摸去。他们每人携带两捆集束手榴弹——六枚手榴弹绑在一起，威力足以炸断坦克履带。这是楚云飞传授的反装甲战术，在这个缺乏反坦克武器的年代尤为珍贵。
第一辆装甲车发现了逼近的爆破组，机枪子弹像雨点般扫来，两名战士当即倒下。孙铭一个翻滚躲到弹坑里，等机枪扫过，猛地跃起冲刺，在距离装甲车不足十米处拉开导火索，将集束手榴弹塞进车底。
"轰！"震耳欲聋的爆炸声中，装甲车像玩具般被掀翻，燃起熊熊大火。其余爆破手也抓住机会，又有两辆装甲车被炸毁。日军阵脚大乱，开始向谷口溃退。
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