萧忆痕跌坐在龙椅上，想起沈忠贞替萧白浅挡箭的时候…他猛地捶打扶手：“传旨！沈家祠堂全部拆毁，沈父的功绩从地方志中抹去，朕不愿再看见‘沈’字污了史书！”
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。苏陌璃望着雨幕中摇晃的宫灯，想起沈贵妃当年在潜邸时，总爱捧着沈父写的家书偷偷抹泪。原来那些眼泪，从来都不是因为思念，而是愧疚与心虚。这场由忠义而起、以背叛终结的闹剧，终究成了她和萧忆痕心头永远无法愈合的伤疤。
暴雨如注，沈砚和沈忠贞被侍卫押解着穿过泥泞的宫道。沈砚官服褴褛，锁链在积水里拖出刺耳声响；沈忠贞素白中衣浸透雨水，发髻散乱，全然不见往日端庄。当他们被推入御书房时，萧忆痕阴沉的目光像淬了毒的箭矢，瞬间钉在二人身上。
“沈砚！你可知罪？”萧忆痕抓起案上奏折，狠狠砸在他脸上，“通敌叛国、构陷忠良，哪一条不是诛九族的大罪！”奏折边角划破沈砚额头，血珠混着雨水滚落，他却突然癫狂大笑：“陛下厚爱沈家，可我们得到了什么？不过是皇家棋盘上的弃子！”
苏陌璃皇后抓起沈父的述职奏折，径直甩向沈忠贞。泛黄的纸页拍在她脸上，墨迹晕染成可怖的墨团：“你父亲一生清正，临终将‘忠君爱民’四字刻在祠堂牌位上，你们就是这样践行的？”她指着沈忠贞腕间未褪的翡翠玉镯，“这些年你装模作样抄写佛经，原来字字句句都是诅咒！”
沈忠贞扑通跪地，发髻彻底散开：“陛下，臣妾也是被逼无奈......弟弟说若不配合，沈家满门都会死无葬身之地！”她突然转向沈砚，眼神猩红，“你说只是略施小计，为何要牵扯北狄？为何要害死父亲一世英名！”
萧忆痕猛地掀翻书案，砚台、奏章、笔墨瞬间飞溅。他踩着满地狼藉逼近沈砚，龙袍下摆扫过对方颤抖的肩头：“当年你父亲在宫门外跪了两个时辰谢恩，如今朕便让你跪足十二个时辰！何其讽刺！”
沈砚额头重重磕在青砖上，溅起细碎血花：“陛下以为沈家感恩戴德？不过是笑话！父亲死在世家大族斗争中，换来的不过是您轻飘飘一句‘勤勉’！我等在这吃人不吐骨头的皇城，不狠些如何立足？”话音未落，萧忆痕一脚踹在他胸口，沈砚闷哼着撞在立柱上。
“传旨！”萧忆痕扶着龙椅喘息，指节因用力而泛白，“沈砚即刻腰斩，沈氏族人发配岭南为奴！沈忠贞......”他看着蜷缩在地的女人，眼中满是厌恶，“褫夺封号，赐白绫自缢，死后不得入皇陵，骨灰撒入护城河！”
苏陌璃皇后望着这对狼狈的兄妹，想起沈父临终前还托人送来家乡的新茶，喉头泛起苦涩。她转身望向雨幕，任由雨水冲刷脸上的泪痕——曾经被他们视为忠义典范的沈家，终究在权力的深渊里，将自己和整个家族碾成了齑粉。
雨帘如幕，萧青荷跌跌撞撞扑进御书房，绣鞋沾满泥浆。她发髻歪斜，怀中紧护着沈砚与她的婚书，身后跟着面色惨白的一双儿女。“父皇！求您开恩！”她重重叩首，额头瞬间渗出鲜血，“砚郎纵然有罪，可公公一生清廉，怎能因一人之过株连全族？”
四皇子萧明澈紧随其后，玄色锦袍浸透雨水。他长跪于地，声音哽咽：“儿臣愿以四皇子之位相抵，只求父皇留沈氏一脉！祖父在天之灵，定不愿见沈家绝后......”
萧忆痕扶着龙椅的指节暴起青筋，苏陌璃皇后别过脸去，泪水砸在绣着牡丹的裙裾上。沈砚却在血泊中发出嗤笑：“青荷，你太天真！皇家威仪岂容讨价还价？”他转头看向萧明澈，眼神中竟有几分怜悯，“殿下，您以为交出皇子之位，就能保沈家平安？”
“住口！”萧忆痕猛地咳嗽，掌心染血却浑然不觉，“通敌叛国之罪，若能轻易饶恕，如何震慑天下？沈父的功绩，朕从未忘过——”他抓起案上沈父生前的奏折，狠狠掷向萧青荷，“可他儿子却用这些清白，换来了北狄的铁骑！”
萧青荷颤抖着捡起奏折，看见父亲苍劲的字迹，泪水模糊了双眼。她膝行至萧忆痕脚下，攥住龙袍下摆：“女儿愿带孩子们终生守在沈家祠堂，为祖父赎罪......”她的女儿沈若琳突然跪下，摘下头上的金步摇：“皇祖父，孙女愿放弃婚约，只求留父亲一条活路！”
苏陌璃皇后再也忍不住，掩面痛哭。萧明澈却突然拔出腰间佩剑，抵在脖颈：“父皇若执意处死沈氏，儿臣便以死谢罪！”
御书房内，空气凝固得令人窒息。萧忆痕盯着儿子染血的剑锋，想起沈父当年冒雪进京述职，捧着冻僵的双手说“臣不冷，百姓暖就好”。可眼前的沈家，却要将他的江山拱手送与敌国。
“收起剑。”萧忆痕声音沙哑，“你若死，便是陷朕于不义。沈氏之罪，与你无关。”他转向萧青荷，目光冷硬如铁，“青荷，你是朕的女儿，本该护你周全。但律法如山，朕若饶了沈砚，如何面对玉京关下冻死的将士？如何面对被构陷的顾承钧？”
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