魔神崩塌的轰鸣声中，三十六根青铜巨柱寸寸碎裂，幽蓝魔阵化作点点荧光消散在晨雾里。萧则链解下染血的披风裹住昏迷的父皇，踩着满地碎石走向皇宫正殿。当他推开斑驳的朱漆大门时，秦广德正握着染血的玉玺，妄图从密道逃窜。
"放下玉玺！"陈玄甲的鎏金战斧劈碎廊柱，燕云十八骑如铜墙铁壁般围拢。秦广德癫狂大笑，将玉玺高高举起："萧则链，就算魔神已死，这天下也..."话音未落，一支淬毒弩箭穿透他咽喉——正是乔装成宫女的萧灵犀，她眼中含着泪，颤抖着握紧手中的弩机。
三日后，太和殿内钟鼓齐鸣。萧忆痕倚在龙椅上，虽气若游丝，却执意要亲眼见证这一幕。萧则链身着玄色冕服，接过苏承德捧来的传国玉玺，玉玺缺口处缠着的金丝在阳光下熠熠生辉。"朕...朕封太子萧则链监国..."老皇帝的声音在空旷的大殿回响，"待朕...咳咳...归天之后..."
"父皇不必多言。"萧则链跪地握住父亲的手，"儿臣定当效仿祖父，以民为本。"他转头望向殿下群臣，目光扫过重伤未愈的陈玄甲、怀抱幼子的阿拉依，还有站在末位的刘佑安，"即日起，彻查阿兰娜余党，开仓放粮赈济灾民，免除西域三年赋税！"
玉门关外，龟兹骑兵与狼头军正清扫战场。阿拉依兄长抚摸着小世子的脸颊，突然指着天边惊道："看！"只见一道彩虹横跨天际，七色光晕中，海东青令与襁褓中的金色光芒交相辉映。远处传来马蹄声，刘佑安策马而来，腰间玉佩系着半块崭新的虎符——那是萧则链命人连夜打造，赠予这位少年护国公的嘉奖。
三个月后，新帝登基大典。当萧则链的冕旒扫过文武百官时，人群中突然骚动。只见一名少年携带一名孩童跌跌撞撞跑上台阶，正是刘佑安与妹妹刘念安。少年红着脸呈上一卷图纸："陛下！这是我设计的新漕运路线，可让江南粮食半月内直达京城！"
萧则链接过图纸，眼中满是欣慰。他抱起刘念安，指着殿外高呼的百姓："念安，你看这天下，"又低头望向眼神坚毅的的刘佑安，"还有这些孩子，都是我大云国的未来。"远处，西域商队的驼铃声与江南的渔歌遥相呼应，历经战火的山河，终于迎来了真正的黎明。
元和二十三年秋，暴雨如注。萧则链立在太极殿阶前，望着宫墙下蜿蜒流淌的猩红水痕，恍惚间又回到了魔神崩塌那日。此刻怀中玉玺的温度尚在，而父亲萧忆痕的龙辇已缓缓驶向永寿宫——那道“监国”口谕，像一柄悬在头顶的利刃。
“殿下，刑部连夜整理出阿兰娜党羽名录。”苏承德的声音裹着潮气，手中卷轴浸透雨水，墨迹晕染成狰狞的黑团。萧则链展开卷轴，密密麻麻的名字刺痛眼帘：户部侍郎、羽林卫副统领、甚至连后宫尚宫局都遍布暗桩。最刺眼的，是北疆守将阿古达的名字，阿兰娜那野心勃勃的兄长，此刻正拥兵十万，虎视眈眈。
三日后的早朝，萧则链将染血的密信掷于丹墀：“阿兰娜私通魔族，妄图颠覆大云，其党羽皆当伏诛！”殿内瞬间炸开锅，御史中丞颤声谏言：“北疆局势未稳，阿古达手握重兵，恐激...”话音未落，陈玄甲的鎏金战斧已重重劈在蟠龙柱上：“若不早除，他日必成心腹大患！”
当夜，皇城司的密探如鬼魅般潜入各个府邸。萧则链亲自坐镇天牢，看着那些昔日作威作福的官员被拖进地牢。当看到尚宫局掌事太监呈上阿兰娜与阿古达的往来书信时，他的指节捏得发白——信中字字句句，都在谋划如何趁萧忆痕病重，扶持傀儡皇帝。
“陛下，阿古达已在边境集结大军。”第七日清晨，探马来报。萧则链摩挲着案头的虎符，忽然冷笑：“来得正好。”他召来陈玄甲与燕云十八骑，将半块虎符交给陈玄甲：“率三万铁骑，假意退守玉门关，诱敌深入。”又命刘佑安暗中筹备粮草，截断阿古达的补给线。
与此同时，阿兰娜的余党仍在垂死挣扎。御膳房突发大火，火势险些蔓延到萧忆痕的寝宫；东市有人散布谣言，称新帝弑父篡位。萧则链不动声色，却将所有异动记录在册，待阿古达大军深入腹地时，他终于亮出獠牙。
决战那日，黄沙蔽日。阿古达的狼头军如潮水般涌来，却不知已踏入陷阱。陈玄甲突然率军杀出，刘佑安的粮草辎重队化作伏兵，三面夹击之下，狼头军死伤惨重。阿古达拼死突围，却在逃亡途中被萧灵犀率领的玄衣卫截杀。
当阿古达的首级被呈到萧则链面前时，萧则链正在永寿宫侍奉病重的萧忆痕。老皇帝望着那颗狰狞的头颅，终于露出欣慰的笑：“吾儿...终不负大胤...”话未说完，龙驭宾天。
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