五月初九，京城的暑气尚未褪尽，城西黑市的青石板路却已染上暮色。陆景渊站在将军府的镜前，指尖轻轻拂过眼角的泪痣——那是姜婉用松烟墨混合蜂蜜调制的颜料，干透后会呈现出青黑的瘀痕效果，三日方得褪尽。他褪去一身银白铠甲，换上洗得泛白的青布衫，将麒麟玉佩用红绳系在贴身处，外罩一件染着酒渍的粗布披风，俨然一副潦倒公子的模样。
"世子，暗影阁的眼线已在醉仙居露面。"阿福捧着假令牌上前，青铜铸纹在烛火下泛着冷光，"按您吩咐，已让茶坊小厮传出'陆景渊因姜婉与诗社众人私通而震怒'的消息，城西布坊的王二还添油加醋说您在演武场摔了剑。"
"演得越像，他们越信。"陆景渊将令牌随意挂在腰间，故意露出半角，"醉仙居的账房先生左眼下有颗朱砂痣，十年前在江南见过他给前朝余孽送密信。"他顿了顿，声音骤然压低，"今晚，我就是城西没落的沈公子，沈明修。"
醉仙居的木门被推开时，门轴发出吱呀声响，混着室内蒸腾的酒气扑面而来。陆景渊刻意放缓脚步，让草鞋在青石板上拖出沙沙声，腰间令牌随着步伐轻晃，在烛火下闪过一丝冷光。二楼雅间的竹帘掀起一角，灰衣人正在擦拭匕首，刀刃反射的光掠过陆景渊眼角的泪痣，忽然定格。
"阁下何人？"灰衣人开口，刀尖挑起桌上的酒盏，琥珀色酒液在刃口凝成水珠。
"久闻贵阁替人消灾解难。"陆景渊在竹帘外驻足，声音里带着刻意的沙哑，"在下沈明修，城西沈记米铺的次子。"他跨进雅间，故意撞翻椅凳，露出靴底绣着的半朵牡丹——那是姜婉亲手所绣，寓意"花开富贵，暗藏锋芒"。
灰衣人目光下移，嘴角扬起讥诮："沈公子这鞋，怕不是去年的京中新款？"
"不提也罢。"陆景渊跌坐在竹椅上，指尖敲了敲案头散落的《姜婉秘史》，"都怪这女人，害我被父亲逐出家门。"
"哦？"灰衣人收刀入鞘，饶有兴致地前倾身子，"愿闻其详。"
"三个月前，我在慈恩寺替她捡过发簪。"陆景渊从袖中抖出半片残银，"她竟让丫鬟送来这个，说与我身份悬殊。"他忽然攥紧银锭，指节因用力而泛白，"却转身与陆景渊在诗社眉目传情！"
灰衣人盯着他眼底的狠戾，忽然伸手扯开他衣领。陆景渊肩头露出半道伤疤，形如新月——那是前日让阿福用朱砂笔描的假伤。
"好个情深不寿。"灰衣人轻笑，"明日申时三刻，白桦林西第三棵老槐树，带两坛女儿红来。"
"我要亲眼见到她身败名裂。"陆景渊抓住对方手腕，却在触及冰冷的金属时瞳孔微缩——灰衣人袖口露出的，正是暗影阁特有的虎头纹身。
"沈公子只管备好酒，"灰衣人甩袖起身，竹帘在身后发出轻响，"剩下的，阁中自有安排。"
子时三刻，振威将军府的书房里，姜婉正对着舆图标注埋伏点，忽闻窗外传来夜莺啼鸣。陆景渊翻身跃入，披风带起案头的《茶经》，露出夹在其中的密信："徐阁老已命人在白桦林埋下空酒坛，明日酉时三刻准时点火。"
"迷香换了茉莉花粉，"姜婉示意绿萝捧来瓷瓶，"前日出诗社时，我故意让郡主打翻香炉，全京城都知道我对龙脑香过敏。"她顿了顿，指尖划过他眼角的泪痣，"这妆倒是逼真，连我都险些认不出。"
"逼真到能骗过暗影阁，才算数。"陆景渊握住她的手，在掌心轻轻一吻，"明日诗社雅集，你只需如常品茶作诗，阿福会带二十名卫戍军扮成诗客埋伏在侧。"
"那十坛西域葡萄酒..."姜婉皱眉，目光扫过墙角码放的酒坛。
"早已让后厨换成清水，"陆景渊轻笑，指腹蹭过她眉心的褶皱，"不过是给暗影阁的人办场'清水宴'罢了。"
次日申时，流觞诗社的水榭里飘着茉莉茶香。姜婉身着素白襦裙，正与郡主对弈，眼角余光瞥见灰衣人混在小厮中抬着香炉进来。她捏着白子的指尖微顿，落子声清脆如泉："郡主可闻见龙脑香？"
"什么龙脑香？"郡主故意提高声音，手中棋子"啪"地落在棋盘上，"分明是茉莉清香！"她扬手打翻香炉，白色粉末顿时扬起，"呀！怎么冒烟了？"
"不过是茉莉花粉。"姜婉取出绣帕掩住口鼻，指尖却在袖中按下机关——那是前日让阿福在香炉底部装的夹层，此刻正缓缓漏出真正的迷香。灰衣人尚未反应，已眼神涣散地软倒在地。
"抓刺客！"郡主拔剑出鞘，水榭外顿时涌出持械的侍卫。姜婉俯身按住灰衣人，从他衣领扯出半块玉佩："这标记，该去大理寺好好说说了。"
与此同时，白桦林深处的破庙内，暗影阁众人正围着酒坛痛饮。陆景渊倚在断墙上，望着首领灌下第三碗"美酒"后扭曲的表情，轻笑出声："如何，西域葡萄酒的滋味？"
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