八月初七，申时三刻。振威将军府的梧桐树下，姜婉捏着镇北王府的请帖，指尖划过烫金的瑞兽纹，忽然轻笑："镇北王府果然沉不住气，竟邀我参加明日的秋猎宴。"
"秋猎宴？"陆景渊皱眉，接过请帖扫了眼，"他们这是想在宴会上逼你表态？"
"表面是赏花猎鹿，实则是鸿门宴。"姜婉将请帖递给姜柔，"柔儿，你可记得去年秋猎，镇北王世子射伤过一只白鹿？"
"记得！"姜柔眼睛一亮，"那白鹿的鹿角上还挂着镇北王府的金铃，后来被姐姐救了，养在侯府的林子里。"
"正是如此。"姜婉示意翡翠捧来木箱，里面是那只白鹿的皮毛，"今日让工匠在皮毛内侧缝了镇北王府的密信。"
"你是说..."陆景渊挑眉，"将伪造的密信藏在白鹿身上，引他们上钩？"
"不全是伪造。"姜婉展开半真半假的密信，"前半段是他们勾结商户的事实，后半段则是我故意写的'八月十五谋反计划'。"
"妙啊！"姜柔拍手，"镇北王府若想销毁证据，必定会在秋猎时对白鹿下手，到时人赃并获！"
"但需要有人配合。"陆景渊转向阿福，"你去安排几个身手好的暗卫，扮成猎户，在猎场埋伏。"
"世子放心，"阿福握拳行礼，"属下已让他们带着顺天府的密令，随时待命。"
是夜，侯府的马厩里，姜婉亲自给白鹿戴上金铃，铃铛内侧刻着小小的"侯"字。姜柔举着灯笼，忽然轻声道："姐姐，若镇北王府狗急跳墙，你明日去秋猎宴怕是危险。"
"所以我需要你留在侯府，"姜婉握住她的手，"看好商道账册，若我申时未归，便让陆世子带人闯宴。"
"我明白。"姜柔点头，"姐姐放心，我已让翡翠在账房设了机关，任何人想偷账本，都会触发警报。"
"机关？"姜婉挑眉，"何时学的？"
"跟陆世子的暗卫学的！"姜柔骄傲地晃了晃袖中铃铛，"不过是些简单的绳结机关，用来拖延时间足够了。"
次日巳时，镇北王府的猎场里，姜婉身着骑装，坐在马背上，望着远处的白鹿群。镇北王世子骑着黑马凑近，嘴角挂着不怀好意的笑："姜姑娘今日可带了心上人？陆世子怎舍得让你独自赴宴？"
"世子说笑了，"姜婉轻笑，策马走向鹿群，"秋猎这般雅事，怎可让打打杀杀的人坏了兴致？"
镇北王世子眼神一凛，忽然策马前冲，弯弓搭箭瞄准姜婉身旁的白鹿。弓弦响起的瞬间，姜婉猛地拉缰，黑马人立而起，挡住箭矢："世子这是何意？"
"失手了。"镇北王世子冷笑，"不过姜姑娘身后的白鹿，毛色倒是少见。"
姜婉转头，看见那只藏有密信的白鹿正在吃草，金铃在阳光下闪烁。她故意露出担忧的神色："这白鹿是侯府养的，还请世子手下留情。"
"原来如此。"镇北王世子眼中闪过算计，"那本世子偏要猎它！"
他再次拉弓，箭矢却在离白鹿三寸处忽然转向，射断了金铃的绳子。白鹿受惊狂奔，镇北王世子策马追赶，姜婉紧随其后，眼角余光瞥见阿福扮成的猎户正在林中穿梭。
白鹿逃进竹林时，镇北王世子忽然勒马，望着地上的金铃，眼中闪过惊喜。他翻身下马，捡起铃铛，果然发现内侧的"侯"字："原来密信在你身上！"
"什么密信？"姜婉皱眉，心中却在倒计时。
"少装蒜！"镇北王世子撕开白鹿皮毛，抽出密信，"姜婉啊姜婉，你竟敢私藏谋反证据，该当何罪？"
"谋反证据？"陆景渊的声音从竹林深处传来，"镇北王世子，你手中的密信，可是伪造的？"
镇北王世子转头，看见陆景渊带着顺天府尹和卫戍军包围过来，脸色瞬间煞白。阿福上前夺过密信，呈给顺天府尹："大人，这密信前半段属实，后半段却是伪造的谋反计划。"
"你胡说！"镇北王世子尖叫，"这是姜婉藏在白鹿身上的！"
"是吗？"姜婉轻笑，"那为何金铃内侧刻着侯府标记？分明是有人想栽赃嫁祸。"
顺天府尹展开密信，对着阳光细看："镇北王世子，这纸张和墨迹，与你府中流出的伪造文书如出一辙啊。"
"我...我..."镇北王世子后退半步，忽然转身想逃，却被陆景渊拦住。
"现在才想逃？"陆景渊冷笑，"顺天府尹，麻烦将人犯和证据一并带走，皇上还等着呢。"
是夜，侯府的正厅里，侯爷望着顺天府送来的捷报，忽然老泪纵横："婉娘，景渊，你们这一仗，打得漂亮！"
"不过是将计就计。"陆景渊谦逊地拱手，"若不是姜姑娘想出藏密信的主意，镇北王府也不会上钩。"
"祖母呢？"姜婉环顾四周，"今日之事，她可知道？"
"老太太在佛堂念经，"侯爷叹息，"自从你母亲去世，她便不愿过问俗事..."
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