在阿花资助下，芥末和她总算是在这家名为“迎客来”的不起眼小客栈里，订下了一间位于二楼角落、光线昏暗、陈设简陋、甚至还散发着一股淡淡霉味的下等客房。
房间确实很小，除了一张吱呀作响的硬板床和一张缺了腿的破旧木桌之外，便再无他物。墙壁上布满了斑驳的污渍，窗户也只糊了一层薄薄的油纸，似乎随时就能被大风刮破。
阿花看着这简陋得有些过分的房间，她小心翼翼地将自己那小小的包裹放在床角，然后便开始手脚麻利地收拾起房间来，试图将这个简陋的房间打理得更舒适一些。
芥末看着阿花那忙碌的身影，心中也是有些过意不去。他知道，自己一个大男人，竟然要靠一个小姑娘的私房钱才能勉强住店，这传出去，简直是颜面扫地。
“看来，这赚钱大计，必须立刻提上日程了！”芥末在心中暗下决心。
安顿好了阿花，并嘱咐她安心在客栈休息，莫要随意走动，若有急事便通过他留下的一丝微弱魂火印记联系之后，芥末的灵魂便沉入魂海，对剑老传音道：“剑老，您老人家见多识广，可知在这黑石城中，如何才能快速赚取一些银钱？总不能一直让阿花这小丫头破费吧？”
魂海之中，剑老那充满了鄙夷与一丝“幸灾乐祸”的声音，再次不合时宜地响了起来：“哼，小子，现在知道‘有钱男子汉，没钱汉子难’的道理了吧？本老看你小子刚才在那客栈里，连几个铜板的房钱都掏不出来的时候，那副窘迫的模样，真是丢尽了脸！”
“剑老！您老人家就不能少说两句风凉话吗？！”芥末不满地在心中反驳道，“我这我这叫‘英雄不拘小节’！懂不懂？再说了，谁还没个手头紧的时候啊？想当年，您老人家跟着‘狂骨武帝’南征北战的时候，难道就没遇到过‘囊中羞涩’的窘境？”
“哼，本座当年”剑老似乎被芥末这番话给噎了一下，冷哼一声，强行转移话题道，“你小子也别在这里像个无头苍蝇一样乱转悠了！想要赚钱，最快也最直接的门路，自然是去城里的‘佣兵工会’看看有没有什么合适的机会！”
“佣兵工会？”芥末的九彩魂火微微一跳。
“没错！”剑老肯定道，“一般像黑石城这种规模的城镇，其城内，大多都会设立有官方或半官方的‘佣兵工会’。这些工会，主要是为那些往来的商队、贵族、以及有特殊需求的个人或势力，提供各种类型的‘委托任务’。比如，护送货物、保护要人、清剿魔兽、探索遗迹、甚至是刺杀仇敌、寻回失物等等，五花八门，无所不包。”
“而那些常年游走在生死边缘的冒险者、佣兵、以及一些独行的强者，则可以通过在工会接取并完成这些任务，来获取丰厚的报酬和各种修炼资源。当然，任务的难度越高，其报酬自然也就越丰厚。但相应的，其风险也就越大。”
“以你小子现在的实力，”剑老的声音带着一丝审视，“虽然还远远称不上什么顶尖强者，但比起那些普通的冒险者和佣兵，应该还是绰绰有余的。你若是能在那‘佣兵工会’的悬赏榜上，找到一些难度适中、报酬又还算可观的任务，不仅能解你眼下的燃眉之急，还能顺便打探到一些关于黑石城乃至整个北部边境地区的有用情报，何乐而不为？”
芥末听着剑老这番“鞭辟入里”的分析，九彩魂火也是猛地一亮！他怎么就没想到这个最简单也最直接的“赚钱路子”呢？
“剑老！您老人家真是我的指路明灯啊！”芥末毫不吝啬地在魂海中说道，“那我现在就去‘佣兵工会’闯闯看！”
他决定先去佣兵工会看看情况，于是叮嘱阿花在客栈好好休息，自己则独自一人，径直朝着那座在整个黑石城都堪称“地标性建筑”的佣兵工会总部走去。
黑石城的佣兵工会，并没有像芥末想象中那样，坐落在什么隐蔽的角落或者阴暗的地下，反而异常高调地占据了整个城市最繁华的中央广场的黄金地段！
那是一座由无数巨大的黑色岩石和坚硬的黑铁木共同搭建而成的、充满了粗犷与豪迈气息的三层环形建筑！建筑的风格，与黑石城整体那种充满了“铁血”与“尚武”精神的氛围，完美地融合在了一起。建筑的门口，悬挂着一个用不知名凶兽的巨大头骨雕刻而成的、狰狞而又霸气的佣兵工会徽章——那是一柄燃烧着熊熊火焰的巨剑，与一面布满了伤痕的厚重盾牌，交叉在一起的图案！象征着佣兵们那“攻守兼备，勇往直前”的冒险精神！
此刻，佣兵工会那足以容纳数人并排进入的巨大拱形石门内外，正人头攒动，热闹非凡！
无数个气息彪悍、眼神凌厉、一看就不是善茬的冒险者和佣兵，正三五成群地聚集在门口的广场之上，或高声谈笑着吹嘘自己刚刚完成的某个惊险任务，或低声商议着接下来要接取的某个高难度委托，或是在那里保养着自己那沾染了无数鲜血与荣耀的兵器铠甲。
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