在杨国奇那里碰了钉子，刘昉和郑译却并不死心。他们俩如同两只贪婪且狡诈的狐狸，始终惦记着武备坊内琳琅满目的琉璃瓶和堆积如山的铜钱。尽管之前颜芝仪挂帽辞官离开了武备坊，但他们二人想要掌控武备坊，成为督卫和威夷大将军的野心并未熄灭。
这日，刘昉鬼鬼祟祟地溜进郑译的府邸，两人在密室中碰头。刘昉眉头紧皱，眼神中透着阴鸷，压低声音说道：“那颜芝仪一走，武备坊眼看就要落入我们手中，没想到杨坚那厮还是有些犹豫。”郑译嘴角勾起一抹冷笑，“哼，那就想办法让他下定决心。”两人脑袋凑在一起，嘀咕了一阵，一个阴险的计谋在他们心中成型。
不久后，武备坊的小吏陈孝文被刘昉和郑译用重金买通。陈孝文本就是个见钱眼开的主儿，拿了好处后，便开始在坊间四处造谣，说颜芝仪在武备坊任职期间，利用职务之便，大肆贪没武备坊的财物。谣言如同插上了翅膀，迅速在京城传开，一时间，街头巷尾都在议论纷纷。
杨国奇听闻这些谣言后，心中不禁有些动摇。他坐在书房中，眉头紧锁，手中的茶盏举到嘴边却又放下，脸上满是纠结之色。“这颜芝仪，真会做出此等事？若真是如此，倒是不能再用他了。”他暗自思忖着，眼神中透露出一丝怀疑。
就在杨国奇心生犹豫之时，刘昉和郑译瞅准时机，再次来到杨国奇面前。刘昉满脸堆笑，眼睛眯成一条缝，谄媚地说道：“国公大人，您也听到那些传言了吧？颜芝仪如此贪腐，实在不配再掌管武备坊。我二人对武备坊事务颇为上心，若能得大人信任，定能将武备坊治理得井井有条。”郑译也在一旁连连点头，眼神中闪烁着急切与贪婪。
杨国奇看着眼前这两人，心中虽对他们的急切有些反感，但武备坊确实不能一直无人掌管。沉思片刻后，他缓缓说道：“此事容我再考考虑。不过，既然有这些传言，我会派苏威去查办颜芝仪。若情况属实，定不轻饶。”刘昉和郑译对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的得意----常在河边走，哪有不湿鞋的--！？我俩就不信----颜芝仪这只老猫，他守着咸鱼就不流口水--！？于是连忙异口同声答道：“大人英明，有大人做主，武备坊必定能重回正轨。”
然而，此事很快传到了独孤伽罗的耳中。这日夜晚，杨国奇回到内室，一脸疲惫地坐在床边。独孤伽罗见他神色不对，关切地问道：“老爷，何事如此烦恼？”杨国奇便将刘昉、郑译的自荐以及颜芝仪的谣言之事一五一十地说了出来。
独孤伽罗听完，秀眉微蹙，眼神中透露出一丝忧虑。她轻轻握住杨国奇的手，语重心长地说道：“老爷，此事万万不可草率决定。刘昉和郑译二人，我早有耳闻，他们贪得无度，眼中只有钱财。倘若让他们二人掌握武备坊，武备坊定会被他们糟蹋得不成样子。武备坊乃国家重要之地，关系着将士们的军备，怎能交到这等小人手中？”
杨国奇无奈地叹了口气，说道：“夫人所言，我也明白。只是这颜芝仪，因为宇文忻的赏罚问题，在朝堂上与我意见相左，还摔冠而去，让我在众人面前颜面尽失。我实在咽不下这口气。”
独孤伽罗微微一笑，轻轻抚摸着杨国奇的手背，柔声道：“老爷，成大事者，怎能拘泥于小节？颜芝仪虽有些迂腐，但此人办事认真、工作勤勉，有他在武备坊，您大可高枕无忧。至于宇文忻，他手握重兵，确实不能不防。您可采取明升暗降之法，借颜芝仪之手，将他升为春官品级，以此来削夺他手中的兵权。如此一来，既解决了宇文忻拥兵自重的隐患，又能让武备坊重回正轨，岂不两全其美？”
杨国奇听着独孤伽罗的话，眼中渐渐露出思索之色。过了一会儿，他轻轻拍了拍独孤伽罗的手，感慨道：“夫人真是聪慧过人，一语点醒梦中人啊。就依夫人所言。”
第二日，杨国奇便召来苏威，严肃地说道：“苏大人，近日听闻关于颜芝仪的一些传言，你去仔细查办，务必查明真相，不得有丝毫马虎。”苏威领命而去。
与此同时，杨国奇也开始思索如何说服颜芝仪重回武备坊。他深知，颜芝仪是个刚正不阿之人，若想让他回来，必须拿出诚意。
这边苏威领命后，展开了细致的调查。他明察暗访，走访了武备坊的众多工匠和相关人员，很快便发现那些关于颜芝仪贪腐的谣言毫无根据，皆是刘昉和郑译二人买通陈孝文造谣生事。苏威将调查结果如实上报给杨国奇。
杨国奇得知真相后，怒不可遏。“这两个卑鄙小人，竟敢如此欺瞒于我！”他猛地一拍桌子，桌上的物件都跟着跳动起来。
但此时，杨国奇并未立即惩处刘昉和郑译，而是决定先解决武备坊的问题。他派了一位亲信，带着自己的亲笔书信，前往颜芝仪的隐居之处。
颜芝仪自离开武备坊后，一直隐居在他原先荒败的小院中。每日读书练字，倒也自在。这日，他正在院中修剪花草，忽闻门外传来一阵敲门声。开门一看，竟是随国公府的老管家杨碌。
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