唐哲也认出来了，轻声对身边的胡静说：“对头，我们本地人就叫银鸡，是山里比较常见的一种大鸟。不过像这么大一群，我也好久没见过了。这玩意儿精得很，平常能见到三五只就不错了，今天一下子冒出十几只，运气实在好。”
许中南一边看一边小声介绍，声音压得很低，生怕惊动了那些鸟儿。他把望远镜架在眼前，调了调焦距，慢慢地说：“银鸡，学名叫白鹇，属于雉科鸟类，是国家二级保护动物。雄鸟和雌鸟长得不一样，你们看——”
他指了指那群鸟中间几只羽毛特别鲜艳的，“那些个头大的，羽毛雪白，头顶有黑色的羽冠，长长的，像一撮小辫子。尾巴也很长，走起路来一翘一翘的，那是雄鸟。那些个头小一些，羽毛灰褐色的，混在草丛里不仔细看都发现不了，那是雌鸟。”
胡静顺着他的手指看过去，果然看到几只白色的雄鸟夹杂在灰褐色的雌鸟中间，羽毛在阳光下闪着银光，漂亮极了。
那白色不是死白，而是带着一种银灰色的光泽，像是有人用最好的丝线一针一针绣出来的。
雄鸟走路的姿态也很优雅，昂着头，迈着步子，尾巴在后面拖得长长的，像新娘的婚纱。她忍不住低声说：“好漂亮啊，像雪一样白，比我在动物园里见过的孔雀还好看。”
陈东也凑过来看，他趴在灌木丛后面，只露出半个脑袋，小声说：“雄鸟确实漂亮，这种白色在树林里应该很显眼才对，老远就能看见。按道理说，颜色这么鲜艳，天敌应该很容易发现它们，怎么没被吃光？这不合常理啊。”
唐哲接过话，轻声解释道：“白鹇聪明得很，它们白天在林子里活动，晚上就上树睡觉，警惕性高得很。雄鸟虽然白，但它们活动的时候总是躲在灌木丛后面，或者混在雌鸟群里。你看那些雌鸟，灰褐色的，跟枯叶泥土一个颜色，趴在草丛里根本看不出来。
雄鸟跟着它们，远远看去，那白色反而像光影在树叶间闪，一晃就没了，不容易看清楚。而且它们警觉性很高，耳朵灵，眼睛尖，一有动静就钻林子，跑得飞快。你还没端枪呢，它就没影了。”
苏兴旺蹲在唐哲旁边，也跟着小声说，一边说一边比划：“我爹说过，白鹇的肉好吃，又嫩又香，我爹下了一辈子套子，什么兔子、野鸡、竹鼠，都能套着，就是套不着白鹇。那东西眼睛尖得很，套子还没下好它就看见了，跑得远远的。枪还没端起来它就跑了，跑起来比兔子还快，一眨眼就钻林子里没影了。”
许中南点点头，把望远镜递给胡静让她也看看：“小苏说得对，白鹇确实很警觉。我们今天运气好，正好赶上它们在林子里觅食，风向也对我们有利，是从对面吹过来的，它们没闻到人的气味。要是再靠近一些，或者风一转向，把我们的气味吹过去，它们早就跑了。这种鸟的鼻子虽然不如狗灵，但对人的气味也敏感得很。”
正说着，那群白鹇里的一只雄鸟突然抬起头，警觉地朝这边张望了一下。它脖子伸得长长的，像一根白色的棍子，头上的羽冠竖了起来，像一把打开的折扇，眼睛骨碌碌地转着，像是在听什么动静。
所有人都屏住了呼吸，一动不动地蹲在灌木丛后面，连大气都不敢出。胡静举着望远镜的手也停住了，僵在半空中。
过了好一会儿，那只雄鸟似乎觉得没什么危险，又把羽冠收了回去，低下头继续觅食了。大家这才松了一口气，胡静拍了拍胸口，小声说：“吓死我了，还以为被发现了。”
路途压低声音问：“许老，白鹇主要吃什么？我看它们在地上啄来啄去的，像是在找什么。”
许中南轻声回答：“杂食性的，草籽、嫩芽、浆果、昆虫，什么都吃。你看它们现在在地上啄来啄去的，应该是在找草籽和虫子。这个季节山里的果子还没熟，草籽是它们的主要食物。有时候也吃嫩竹叶，你看旁边那些辽节竹，刚冒出来的嫩叶它们也吃。到了夏天，虫子多了，它们就吃虫子补充蛋白质。”
耿桂兴也凑过来问，他是搞昆虫研究的，对鸟类的食性也很感兴趣：“白鹇是一夫一妻还是一夫多妻？我看那只大的雄鸟身边跟着好几只雌鸟，像是个小团体。”
“一夫多妻。”许中南说，用手指了指那群鸟中间那只最大的雄鸟，“你们看那只最大的雄鸟，羽毛最白，尾巴最长，头顶的羽冠也最黑最亮，那是这群里的首领。它身边跟着三四只雌鸟，那是一个小群体。
一般一只雄鸟会带着三四只雌鸟一起活动，有时也会几只雄鸟带着一群雌鸟混在一起，像今天这样十几只的大群，不太常见。到了繁殖季节，雄鸟之间会打架，争地盘，争配偶，打得头破血流的。赢了的才有资格带着雌鸟，输了的就只能自己到处流浪。”
苏兴旺听得入神，眼睛一眨不眨地盯着那群白鹇。他蹲在唐哲旁边，突然想起了什么，小声问道：“唐大哥，我有个事情一直搞不明白。我爹以前也抓到过一只银鸡，但跟今天看到的这些不一样。
我爹抓到那只，肚子是白色的，尾巴很长很长，也是黑白相间，可好看了。我还问过我爹，我爹说那也是银鸡，今天这些是白色的，怎么也叫银鸡？到底哪个才是真正的银鸡？”
唐哲一听就知道他说的是白腹锦鸡。
白腹锦鸡和红腹锦鸡这两种鸟在梵净山都有分布，当地人有时候也把它们叫“银鸡”或者“金鸡”，叫法混得很，确实容易搞混。
他想了想，轻声解释道：“你爹抓的那种肚子白色的，应该是白腹锦鸡，还有一种肚子是红色的，脖子周围都是一圈金黄色，头顶还有一朵金花的那种是红腹锦鸡，也叫金鸡，它比白腹锦鸡更漂亮。这三种鸟长得不一样，但都是雉科的，算是亲戚。”
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