徐庶复请盖勋广募良工巧匠，先赴庐江郡营造楼船。刘民乃修书致庐江太守刘勋、皖县令吕范，言辞恳切，邀其共襄义举，又命蒋钦、周泰、鲁肃诸将鼎力相助。
唐府唐珍、唐瑁观刘民未及一载便聚千军之众，既膺弘农王爵，更有徐庶、华雄、徐荣等名将环侍左右，黄叙、刘磐、胡响、胡亮、刘晔诸俊彦辅弼其间，蔡琰、吕雯、庞月等才媛亦愿追随，不禁拊掌称庆，连日设宴相贺。
及闻刘民欲举兵南徙，唐珍拄杖垂泪曰：“颍川乃人杰地灵之所，何故弃此宝地而南迁耶？”
徐庶整襟再禀：“司空明鉴，非不欲驻跸颍川，实乃韩馥、袁本初、袁公路等不容我等立足耳！”
唐珍沉吟良久，抚须建言：“今袁公路领后将军、南阳太守，据江淮膏腴之地。昔与乃父袁逢同朝共事，尚有故旧之谊。莫若修书通好，暂托其麾下。”
当此乱世，托身强者羽翼之下，乃存身明哲之道也。唐珍自谓此计甚善，刘民当从之。
然刘民自诸侯会盟讨董以来，深鄙袁术为人。纵使择木而栖，亦当择袁绍之参天巨树，焉能委身于冢中枯骨乎？
刘民既受制于天机法则，自不可委身诸侯帐下。若屈膝事人，则逆旅之局尽毁矣。乃正色作辞曰：“孤乃先帝骨血，岂能折节俯首于他人！”
唐珍观其辞色凛然，遂不复强求。乃赠以钱粮车马甚夥，更执意留唐姬于府中：“此女自随弘农王颠沛流离，前日复陷于李郭逆贼之手，若再涉险，恐非保全之道。”
唐姬抚鬓叹曰：“颍川唐氏累世簪缨，哀家欲在此静养天年，免使稚子受风霜之苦。”言毕，目视幼子，泪盈于睫。
刘民虽有不舍，然念及戎马倥偬，终是长揖及地：“母后起居，全仗高祖庇佑。”遂留中常侍王让、宫人张梅、陈雪侍奉左右。
时汉裔村民闻王师将徙，皆扶老携幼聚于道旁。耆老姜望率众匍匐，泣血陈情：“自蒙殿下活命之恩，今若弃之，吾等飘萍之身，焉能存于乱世？”哀声动野，闻者恻然。观其破衣枵腹之状，实与流民无异。
刘民驻马回望，但见枯杨衰草间，妇孺皆作菜色，稚子牵衣啼饥。胸中块垒骤生，暗忖：“天道贵生，岂忍见此离丧？”抚剑沉吟，已有携民渡江之意。
徐庶见此情形，眉峰紧蹙，拱手谏道：“主公明鉴，此去北海须迂回五千余里，纵我部曲跋涉尚艰，更遑论携数万黔首同行？”
刘民振袖而起，目光如炬：“此皆我炎汉赤子，既已纳之帷下，安忍复弃于豺虎之口？望军师筹谋良策，解此困局。”
徐庶轻摇鹤翎，羽衣映着烛火明灭：“殿下仁德泽被苍生，实乃社稷之幸。然若如此，我军抵北海之期，恐要迟滞旬月有余。”
刘民见其胸有成竹，展颜而笑：“孤既委心腹于卿，自当言听计从。”
忽闻环佩叮当，唐姬携檀木锦匣款款而入，素手启匣时银锭粲然：“先生昔助王府振兴家业，今尽付此资，惟愿襄助吾儿中兴汉祚。”
徐庶长揖及地，青衫微颤：“太妃托以鼎鼐之任，庶虽愚钝，敢不殚精竭虑？”
唐姬双颊飞霞，垂眸赧然：“元直先生...…妾身...…”云鬓上金步摇轻晃，不过碧玉年华的未亡人，尚不惯这太妃称谓。
刘民观母亲素衣霜鬓，心若刀绞。忽见徐庶虽布衣葛巾，却英气逼人，暗自思量：若得此青年才俊奉养慈闱，岂非两全？遂温言道：“元直且留，太妃尚有要事相嘱。”
待徐庶采买粮秣兵刃毕，随唐姬转赴别院。刘民即召汉裔村里正姜望，指画舆图道：“姜翁须知，此番虽借舟楫之便，然陆路犹有三百里崎岖，速令乡党整束行装，三日为期。”言罢，城楼暮鼓正敲过七响，惊起寒鸦数点掠过关山残月。
姜望面色肃然，拱手道：“吾等自凉州颠沛至此，跋涉三千里，深知险阻。王爷若有钧命，敢不效死？”言罢垂手侍立，凛然有金石声。
刘民遂命徐荣将汉裔村百姓编为十队，每队一百五十丁壮。复令每队分作十伍：择精壮者三伍为乡勇，四伍安顿老弱妇孺，余三伍专司粮秣辎重。徐荣率黄叙、刘磐等将日夜操演，或布阵于野，或习舟于水，月余间竟成行伍气象。
屯驻颍川旬日，忽探马飞报：“袁公路麾下三千骑，星夜兼程，直扑阳翟而来！”刘民闻报抚剑而笑，顾谓徐庶曰：“军师观此雄兵，可堪一战否？”徐庶挥动令旗，三军齐发。
颍川太守盖勋率僚属饯行于官道，唐氏祖孙携乡民夹道相送。但见唐姬泪眼婆娑，素手紧攥罗帕。
唐珍观刘民部伍旌旗猎猎，戈甲鲜明，连随军百姓亦进退有度，乃拊掌叹曰：“吾尝谓子檀非常器，今观其治军牧民之法，不逊古之名将！假以时日，必成擎天玉柱！”
大军南指，沿途流寇蟊贼闻风丧胆。偶有妄动者，皆被前军斥退。
至淮水北岸三十里处，刘民命三军休整。斥候四出，昼观星野，夜测水文。士卒百姓亦未懈怠，或操戈演阵，或习泅渡之术。
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