翌日，部落遣二十四少年男女至。男皆魁梧健硕，肌骨如铜浇铁铸；女俱清丽娟秀，容颜若朝霞映雪。庞月观其形貌，乃分列两队：男队十二人付与刘晟统率，复分作两伍，择山虎、山豹二壮士为长，其人身长八尺，膂力过人，犹似虎兕出柙；女队十二人交吕雯执掌，亦分两伍，以天香、天慧为长，此二姝明眸皓齿，眉目间自含英气。
平旦即起，先教言语文字。或折枝为笔，画沙作字；或持贝为筹，计粟量帛。午则躬耕垄亩，男女各司其职。刘晟、胡响于暮色中授拳脚阵法，进退有度，攻守成章。尝有宵小窥伺，众少年列阵如磐石，退敌若拂尘。至晚，所制海盐盈筐，腌鱼满瓮，除自给外，尚输部落有余。
光阴荏苒，倏忽三阅月。时值金秋，百亩稻田翻金浪，刈获稻谷五百石，廪实仓满。所饲雉雏百余，兔崽三十，尤有野彘八头，膘肥体壮，重逾钧石。
某日天香随二乔、孙尚香入山采蕈，忽见溪畔红蓼丛生，其花灼灼似火，其叶离离如星。识者曰：“此物乃神农遗珍，可祛风邪，解热毒，治疟止痢。其籽尤妙，酿酒作曲，胜似醴泉。”众皆雀跃，采撷而归。
刘晟率壮丁煮海为盐，积二百余担，岩穴为仓，垒若雪山。庞月督造酒曲，窖藏新酿，异香透瓮而出。
刘民乃于洞府设宴，延请部落酋长。席间炙彘烹鲜，新稻炊饭，琥珀酒泛月光杯。酋长执彘肩而叹曰：“昔者啖腥饮血，今得膏粱醇醪，真化外有天也！”
时值仲夏，月明星稀，篝火熊熊处，酋长天魁初试杜康。举觞轻啜，双目骤明，拊掌长叹曰：“妙哉！此玉液琼浆，实乃天地造化之精魄！”言毕仰颈尽饮，琥珀流光自虬髯间垂落，竟不知有酒渍污其锦袍。
刘民见状，击案而歌：“诸君且尽此杯，今宵当谋一醉！”胡响、刘晟、孙翊皆举爵相和，觥筹交错间，但闻陶盏相击之声如碎玉。
宴至中宵，天魁已呈玉山将倾之态，醉眼乜斜，目光灼灼凝注二乔。彼姝正执纨扇侍立廊下，罗衣映月，恍若姑射仙子谪尘。
忽见天魁踉跄离席，以酒盏指二乔高呼：“双乔玉人，可愿随某归穹庐，共效于飞之乐？”此言既出，满座寂然。刘民手中酒爵半悬空中，琥珀酒浆微微晃漾，映出眉间愠色。
刘晟拍案怒起，剑穗随势飞扬：“竖子安敢无礼！可知二乔何等金枝玉叶？长姊许配江东周郎，幼妹已纳庐江孙郎之聘！”声若洪钟，惊得天魁酒意顿消三分，手中酒盏“当啷”坠地。
刘民徐徐搁盏，抚须莞尔：“酋长醉矣。某这两个甥女，自幼许配当世虎贲之士。周郎雄姿英发，孙郎万人之敌，皆非池中物也。”言及此，目视天魁腰间佩刀，“酋长若欲效襄王求云雨，恐楚台未登，先折瑶琴七弦。”
天魁昂首振髯，傲然道：“某昔为部族第一勇士，尔等若存异议，何妨下场较技！”刘民朗声长笑，拱手道：“孙伯符、周公瑾之流，惜未随行。”言讫，目视刘晟、胡响，续道：“然此二君武技不逊孙周，酋长可愿试之？”
天魁闻言双目精光大盛，跃跃欲试。酋长虽膂力过人，然与刘晟徒手相搏十余合后，渐露疲态。实则刘民暗递眼色，刘晟故示破绽耳。昔者曲阿小将独挡程普等十二虎臣，其勇可知。
天魁乃明眼人，虚晃一招，连呼：“少歇！少歇！”
刘民见状拂袖：“止！”刘晟应声退立廊下。
至此，南安高山部落酋长心悦诚服，单膝跪地：“愿随明公执鞭坠镫。”
“善！”刘民抚掌大笑，“若效忠王事，非惟仓廪丰足，更可使君为南安之主。”
“明公此言当真？”天魁惊起，“竟能授某百里侯之印？”
庞月戏言道：“区区县令何足挂齿，主公欲擢拔太守，不过举手之劳耳。”
天魁闻言大喜，拊掌称善：“某当遴选四十骁勇，旬日可成军阵。"继而拱手道："粮秣辎重之事，某愿亲督之。”
刘民颔首，展舆图而问：“周遭蛮部虚实，可曾探明？”
天魁叉手禀曰：“方圆百里，散居大小部族凡十有二。其众者聚三百余丁，寡者亦不下百口。”
刘民观图窃喜，暗忖月内必尽收诸部。乃试天魁曰：“酋长久镇夷州，谙熟土人脾性，以卿之见，当以何策收服？”
天魁瞠目按剑：“此易耳！择精兵直捣其寨，枭其酋首，尽掳妇孺，余者皆为奴役可也。”此语犹存奴隶旧制，亦不足深责。
刘民蹙眉拂袖：“谬矣！当效武侯南征之法，心战为上，兵战为下。必使心悦诚服，方为长治久安之道。”
天魁茫然搔首：“心战者何？”
小乔掩口轻笑：“譬如汝部归顺之状，不战而屈人之兵，是谓攻心。”言毕以素手作归附状。
天魁恍然顿悟，额间纹章映日生辉，连声赞道：“主公英明！某当效法而行。”遂命部众备牛酒布帛，修书通好诸部。
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