“吾三弟尚未娶妻，汝若为他寻一门亲事，今日之事便作罢。”关羽凤目微睁，捋须厉声道。
果真是关云长！当真义薄云天，名不虚传。自家姻缘未定，倒先惦记着三弟张翼德的终身大事。
曹操沉吟良久，忽而抚掌道：“吾族弟妙才膝下有一养女，名唤夏侯涓，年方二八，与翼德甚是相配。待某回去与他商议。”
关羽闻言，丹凤眼中闪过一丝笑意，手中青龙偃月刀在地上重重一顿：“孟德莫要忘了今日之言。”
曹操连连拱手称是，转身便走，步履仓皇如丧家之犬，边走边呼：“恶来！速速住手！”
那厢典韦正与张飞战得难解难分，丈八蛇矛与双铁戟碰撞之声不绝于耳，哪还听得见主公呼唤。关羽安抚罢杜氏，大步流星走出院门，声若洪钟：“翼德！住手！”
二人这才各自收兵，分立两侧。
此时庭院之中早已围得水泄不通。但见荀彧羽扇纶巾立于廊下，唐姬携张梅、陈雪二女在侧，另有新采买的两个丫鬟躲在廊柱之后偷眼观瞧。
张飞怒气冲冲地来到关羽身侧，豹眼圆睁：“二哥！方才合我二人之力，定能生擒那厮交给大哥发落，为何放虎归山？”
关羽淡然一笑，轻抚美髯：“三弟莫急，为兄正要与你说门亲事。”
“二哥休要戏弄于我！自家尚且饥肠辘辘，哪有余粮予我充饥！”
关羽拍着张飞肩膀，正色道：“三弟此言差矣。当日桃园结义，誓同生死，福祸与共。这媒人，为兄是做定了。”
关、张二人便去寻刘备商议此事。玄德亦觉为难，捻须叹道：“吾与妙才素无交谊，此事却不好开口。”
关羽沉吟片刻，道：“兄长与子檀王交厚，何不请王爷斡旋？”
张飞拍案道：“正是！闻曹贼家眷皆在长山国，王爷之言，岂敢不从？”
刘备莞尔：“三弟性急。此事须得从长计议，待我先探王爷口风再作打算。”关、张皆颔首称是。
那厢陈元龙却遇着棘手事。原来其父陈珪已与徐州牧陶谦字结为姻亲，许陈登娶陶氏女公子芷为妻。此番陶商携妹来长山，一则为父赴宴，二则正是来寻这负心郎。前日宴席间，陶芷几欲发作，幸被其兄拦住。
今元龙登门，陶氏兄妹岂肯干休？定要押他回徐。陶商先发制人，冷笑道：“陈元龙，令尊既与家父缔结婚约，尔今却娶黄巾余孽，是何道理？”
元龙闻言大怒：“休得胡言！何来妖女之说？媚娘乃王爷亲封的郡主！”
陶商略退半步，仍咄咄逼人：“既如此，前约不可废。尔既与舍妹有婚约在先，今日所娶不过侧室。明日便随我等回徐拜见州牧大人。”
陈登执意不归，只得据实禀告刘民。
刘民沉吟片刻，试探道：“元龙，若如此行事，岂不委屈了张宁？卿当作何抉择？”
陈登却将皮球踢回：“主公明鉴，登既已追随麾下，诸事但凭主公做主。”
刘民又问道：“元龙以为，陶芷姑娘与幼平可堪匹配？”
陈登捻须答道：“若论年齿，幼平年方十七，陶芷十四，且幼平新拜左翼卫将军，门第倒也相当。然则......”他略作迟疑，“此女性情刁蛮，恐非幼平所能驾驭。”言下之意，显是对陶芷颇有微词。
刘民不以为然：“不试何以知之？”
遂遣庞月前往说媒，不料竟遭冷遇，碰了一鼻子灰而归。
恰在此时，徐庶入内进言：“主公明鉴，既然元龙无意此桩婚事，不若先遣使赴徐州，面见州牧陶恭祖与沛相陈汉瑜，请其解除子女婚约。”
刘民颔首称善：“此言甚当。然则何人可当此重任？”
徐庶举荐道：“府中长史子扬才思敏捷，辩才无碍，堪当大任。”
“善。”刘民抚掌道，“子扬乃光武皇帝之子阜陵王刘延之后，孤闻其在书院勤学不辍，几与孔明、士元比肩，正可借此历练。”
徐庶又进言道：“近日夜观天象，见徐州群星璀璨却暗藏乱象，而扬州会稽郡更有青龙白虎二星争辉。天象如此，主公宜早作绸缪。”
刘民默然凝思，忽忆及昔日所学史册所载：陶谦既殁，玄德继领徐州，遂招吕奉先、袁公路、曹孟德等豺狼之觊觎，终至势穷投袁本初。又思及日前葛玄师弟之谏言：“大江东去，势不可逆，且因君之步履过疾，恐使史轮转疾。”思之愈觉其言凿凿。
“军师真乃神算也，如之奈何？”刘民暗忖徐州大势既不可挽，不若委之元直处置。
徐庶轻摇鹤翎，莞尔道：“明公素怀吐哺握发之诚，而孟德惟知鲸吞虎据，何不各取所需？”
刘民见其已窥天机，遂顺水行舟：“愿闻军师调兵之策。”
徐庶乃附耳低语，如此如此，这般这般。刘民拊掌称善：“妙哉！便依军师之计。速请刘玄德来，孤当亲与晤谈。”
那厢刘备亦正欲谒见刘民，二人相见，竟如故交。刘民忽作神秘状，低声道：“孤观皇叔龙行虎步，紫气萦绕，他日必能在徐州大展宏图。”
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