天津港的胜利让清宁卫声威大震,但韦小宝与苏荃深知,西方列强的威胁只是初现端倪。回京后,康熙秘密召见二人,神情凝重。
“小桂子、苏荃,朕得到密报,西洋人正暗中联合国内反清势力,企图在京城策动一场针对朝廷的大规模暴动。此事若成,大清将陷入混乱。”康熙低声道,眼中闪过一丝罕见的忧虑。
韦小宝与苏荃大惊,连忙跪下:“皇上,奴才(臣女)定当竭力阻止!”
康熙点了点头:“朕已命人监视西洋使馆,但长久以来,他们行事谨慎,证据难以获取。你们要想个办法,打入他们的内部,探查具体计划。”
苏荃沉吟道:“西洋人行事讲究礼仪,或许我们可以假扮成外国商人或传教士,接近他们。”
韦小宝眼前一亮:“对!我有个远房亲戚,是西洋来的传教士。我们可以利用这个身份,混进西洋人的圈子。”
康熙微微一笑:“好,朕准你使用这个身份。苏荃,你便以韦小宝的随从身份相伴。务必小心行事,不可暴露。”
“喳!”二人领命。
随后,韦小宝与苏荃迅速准备,乔装改扮成西洋传教士与随从。沐剑屏虽不能同行,但负责在暗中策应。
“韦香主、苏姑娘,万事小心。剑屏会在京城全力协助。”沐剑屏关切地说道。
韦小宝点头:“剑屏姑娘放心,有你在,我们安心不少。”
二人带着康熙赐予的西洋道具和文书,前往西洋使馆附近的客栈落脚。很快,他们便以新到的传教士身份,混入了西洋人的社交圈子。
“这位是我们的新同僚,韦神父及其助手苏先生。”引荐人操着生硬的汉语介绍道。
西洋使馆的人员对新来的传教士表示欢迎,宴会厅内,韦小宝与苏荃很快与其他传教士和使馆人员交谈起来。
“诸位,听闻贵国的科技和文化先进,不知可否交流一二?”韦小宝操着半生不熟的拉丁语问道。
众西洋人闻言,纷纷围拢过来,热情地谈论起各自的学问与见闻。其中一名金发碧眼的西洋人突然提及:“我们此次来东方,除了传播福音,还肩负着重要的使命。”
苏荃心中一凛,不动声色地靠近:“哦?不知是何使命?”
那西洋人压低声音道:“我们计划与当地的一位重要人物会面,这位人物对改变东方的政治格局有着举足轻重的影响。”
韦小宝心中一惊,故作好奇地问道:“不知这位重要人物是谁?”
“暂时还不能透露,但很快就会有分晓。”那西洋人神秘一笑,随后便借故离席。
韦小宝与苏荃对视一眼,皆知这是一个关键线索。宴会结束后,二人迅速返回客栈,整理思路。
“苏姑娘,这西洋人提到的重要人物,十有八九就是与他们勾结的国内反清头目。”韦小宝低声分析。
苏荃点头:“我们必须尽快查清这个神秘人物的身份,阻止他们的阴谋。”
经过几日的暗中观察与打听,韦小宝与苏荃发现西洋人频繁出入京城的一处秘密寓所。他们决定跟踪,探查究竟。
“苏姑娘,今晚我们去跟踪那个金发西洋人,看看他到底去见谁。”韦小宝在客栈内与苏荃密谋。
苏荃点头:“好,今晚戌时,我们出发。”
夜幕降临,韦小宝与苏荃换上夜行衣,悄然尾随金发西洋人。他们穿过几条僻静的街巷,来到一座隐秘的府邸前。
“就是这里了。”韦小宝低声说道。
二人藏身在 nearby 的暗处,见金发西洋人被引入府邸,便趁着夜色潜入府中。
府内灯火通明,宾客云集。韦小宝与苏荃躲在暗处观察,发现不少可疑人物,其中一些人竟是大清的在野反清头目。
“苏姑娘,这府邸定是他们的联络据点。”韦小宝轻声道。
苏荃点头:“我们得找到证据,证明西洋人与这些反清头目的勾结。”
二人开始在府内四处搜寻,终于在一间隐蔽的书房中找到了一封尚未送出的信件。信中详细记载了西洋人与反清头目的会面安排以及暴动计划。
“这下有证据了!”韦小宝兴奋地说道。
苏荃小心地将信件收入怀中,二人迅速撤退。
回京后,韦小宝与苏荃立刻将证据呈交给康熙。康熙阅后,怒不可遏,立刻下旨全面清查。
“传朕的旨意,将所有涉案的反清头目和西洋人一网打尽!”康熙的声音中透着罕见的严厉。
清宁卫与兵部、刑部联合行动,迅速包围了秘密府邸以及西洋使馆。在确凿的证据面前,涉案的反清头目与西洋人均被拿下。
“你们这些乱党,竟敢勾结西洋人,图谋不轨!”韦小宝在府邸内亲自审讯主犯。
主犯自知难逃一死,终于招供:“我们计划在下月的宫廷庆典上,趁机刺杀皇上和亲王们,引发大清的混乱。西洋人答应事成之后,助我们建立新政权。”
康熙得知后,立刻加强宫廷庆典的安保,同时命清宁卫对西洋使馆进行严密监视。
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