热河行宫的晨曦中，韦小宝、双儿与珂珂姑娘快马加鞭，赶往皇子们的驻地。沿途，天地会的兄弟们已接到消息，纷纷前来接应。珂珂姑娘的神情尤为紧张，她的目光不时扫向四周的草丛，似乎在寻找什么。
“韦香主，据线报，建宁党在热河的死士装备了西洋火枪，杀伤力极大。”一名天地会头目快马驰来，声音中带着急切，“他们计划在皇子们的狩猎队伍经过夹谷隘时发动突袭。”
韦小宝心中一凛，夹谷隘地势狭窄，两侧山林茂密，正是伏击的理想之地。他立刻下令：“双儿，珂珂，你们带人先行一步，提前占据制高点。我带剩余兄弟断后。”
三人迅速分散，韦小宝带着一队人马压低速度，防止建宁党提前察觉。双儿与珂珂姑娘则带着轻装的天地会弟子翻山越岭，直奔夹谷隘的山脊。
“珂珂，你对西洋火枪可有了解？”双儿在攀爬山岩时轻声问道。珂珂姑娘点了点头：“我曾在宫中见过西洋传教士演示火枪，那玩意儿虽然装填慢，但射程远且精准。建宁党若在隘口埋伏，我们恐有大难。”
双儿心中一动，她突然想起怀中揣着的半截怀表，表盖内侧刻着与西洋火枪相同的齿轮纹路：“或许这怀表能派上用场。”珂珂姑娘会意，从怀中取出一枚袖箭，箭头竟也刻着相同的纹路。
“建宁党与西洋传教士有勾结。”珂珂姑娘的声音低沉而坚定，“我们在宫中截获的密信显示，这批火枪来自罗马教廷的军械作坊。”
双儿突然警觉，她发现山脊后方的草丛中，有数点寒光闪烁。那是火枪枪管在晨光中的反光。她迅速伏低身体，冲珂珂姑娘打了个手势。珂珂姑娘心领神会，甩出袖箭，正中一名建宁党伏兵的腕部。那人惨叫一声，火枪坠地。
“呔！贼子休走！”双儿的佛珠化作一道金光，缠住另一名伏兵的喉咙。韦小宝带着人马及时赶到，天地会弟子们如神兵天降，瞬间将建宁党伏兵包围。
“韦香主，这批火枪上刻有罗马教廷的徽记。”一名弟子拾起火枪，枪托上赫然印着十字架与鹰翅图案。韦小宝倒抽冷气：“建宁党这是要借洋人的手，颠覆我大清。”
此时，远处传来猎犬的吠声，皇子们的狩猎队伍正朝夹谷隘驶来。韦小宝立刻指挥天地会弟子们在山脊后方布置简易防御工事，同时点燃狼烟报警。
“双儿，用怀表发出信号，通知热河行宫的驻军。”韦小宝声音洪亮，他的眼神中透着前所未有的冷静，“珂珂，你带人拦截狩猎队伍，护送皇子们撤退。”
双儿与珂珂姑娘对视一眼，皆从对方眼中看到决然。双儿打开怀表，表盖弹开的刹那，一道蓝光冲天而起。远处的热河行宫顿时传来军号声，驻军开始紧急集结。
建宁党伏兵的头目见行踪暴露，突然吹响一枚铜哨。随着哨声，两侧山林中涌出数十名火枪手，他们身着黑衣，左脚微跛，正是建宁党死士的特征。
“开火！”头目一声令下，火枪手们齐齐扣动扳机。数道火光划破晨曦，韦小宝的天地会弟子们虽有准备，仍被击倒数人。
“兄弟们，给我顶住！”韦小宝抽出匕首，冲向最前排的火枪手。珂珂姑娘则带着双儿护送皇子们撤至安全地带。双儿的佛珠在半空画出金光弧线，缠住一名火枪手的手腕，将其火枪夺下。
“这火枪的扳机构造与普通的不同，有精巧的击发装置。”双儿仔细端详着夺来的火枪，突然发现枪托内藏着一个暗格。暗格中放着一枚铜质弹丸，弹丸上刻着与《四十二章经》相同的星图轨迹。
“建宁党要用这批火枪，在皇子们的狩猎队伍中制造血案。”珂珂姑娘的声音突然变得尖锐，她从怀中取出一枚火摺子，“这火摺子能点燃弹丸内的炸药，将火枪变成爆炸物。”
韦小宝赶到双儿身边，接过弹丸，发现其内部结构复杂，竟是一个微型的燃烧弹：“这批西洋火器，不仅要杀人，还要焚毁证据。”他立刻命人将缴获的火枪尽数破坏，并将弹丸收集起来。
此时，热河行宫的驻军在将军的带领下赶到夹谷隘。火枪手们看到官军到来，纷纷投降。韦小宝将建宁党的密信与火枪残件一并呈上，作为证据。
“韦香主，双儿姑娘，珂珂姑娘，你们又立大功了。”将军拱手称赞，他的身后，皇子们的狩猎队伍已安全撤离至行宫内。
珂珂姑娘望着远处的行宫，突然轻声说道：“建宁党的势力，比我想象中还要庞大。”她的目光中闪过一丝深意，似乎在思索着什么。
回到行宫，玄烨帝已等候多时。他见三人归来，立刻招手示意：“小宝，双儿，珂珂，情况如何？”
韦小宝上前跪下，将缴获的火枪残件与密信呈上：“圣上，建宁党与罗马教廷勾结，购置西洋火枪，企图在皇子们的狩猎队伍中制造血案。臣等侥幸提前一步，将叛贼一网打尽。”
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