第 437 章：残金西遁（回历 661 年冬?黄泛区）
汴梁城头的积雪尚未消融，萧虎的虎头旗已在宣德门升起，斥候的马蹄踏碎城郊薄冰。"报 —— 金哀宗率残部万余人西逃，" 探马的狼首皮甲沾着淮河泥渍，胸前磁石腰牌与萧虎的虎头符节轻轻共振，"携辽东磁矿二十车、震天雷火药三十桶，经中牟向蔡州逃窜。"
萧虎的指尖划过羊皮地图，蔡州城的轮廓在烛火下泛着冷光 —— 那里曾是北宋淮西重镇，城墙基石里还埋着沈括《梦溪笔谈》记载的 "磁石固基" 旧制。"铁穆尔，" 他将虎头符节拍在地图上，"率虎卫营轻骑追击，" 又对完颜雪道，"你带密探绕道陈州，阻截金军粮道 —— 金人的磁矿车走岳飞故道，必过双洎河。"
铁穆尔的狼首弯刀在靴侧轻磕，护心镜映着案头堆放的《武经总要》："都统，降军中有原宋军陈州守卒，" 他指向校场正在整编的 "虎翼军"，"当年岳飞部在双洎河埋有 ' 磁石地听 '，可探铁器行踪。"
"正要用他们，" 萧虎望向窗外整队的降军，甲胄上的虎纹漆色未干，袖口露出宋军旧制的熟皮护腕，"传我将令：凡遇溃散金军，举虎旗者免死，献磁矿者授百户 —— 若有懂得 ' 震天雷 ' 火药配方的匠人，家人可入开封匠户营，免十年赋税。" 忽然冷笑，"金人运磁矿西逃，却不知磁矿遇火药，正是咱们的破城之宝。"
黄昏时分，完颜雪的密探回报："金军在尉氏县强征民夫，" 她的白虎令牌敲在《汴京兵械图》上，图中用朱砂圈出金军火药库标记，"磁矿车陷在黄泛区泥沼，押运队携带有《金虏火药方》残页。"
萧虎却对赵元道："取金军降卒的磁石探尺，" 他的目光扫过工匠队正在改装的磁石甲车，车辕上刻着波斯文 "磁石引路"，"当年宋军在黄泛区埋的 ' 地听 ' 磁石，该用波斯磁粉重淬了 —— 波斯商人说，磁粉混羊血，可避女真咒文。"
追击在子夜展开。铁穆尔的虎卫营借着月光急进，前锋小队携带的磁石探尺突然报警 —— 前方三里处的泥沼下，埋着金军的磁石拒马，石桩上刻着女真 "铁狼咒"。"宋人旧制，" 向导张守忠的神臂弓斜挎在肩，箭簇涂着从波斯商队缴获的硫磺粉，"泥沼下三尺埋磁石，遇铁器即鸣。"
铁穆尔挥手示意停马，取出赵元特制的磁石消音毡："赵师傅用漠北磁矿粉混波斯橄榄油涂毡，" 他亲自为战马裹上蹄铁，"既能避地听，又防淤泥陷足 —— 你当年在岳家军，可曾见过这般磁石妙术？"
张守忠摸着腰间的虎头腰牌，牌面暗刻《梦溪笔谈》磁石指南法："岳元帅若见大帅这般用磁石，" 他的声音低下去，"或许... 或许中原早该一统了。"
破晓时分，萧虎的中军抵达尉氏县。残垣间，百姓见虎头旗纷纷下跪，白发老翁捧着陶碗递上粟米粥，碗底刻着北宋磁州窑的虎头纹："大帅的虎翼军路过，" 他的手在寒风中颤抖，"没抢咱们一口粮，还给了磁石盐引。"
萧虎接过陶碗，对身边的汉人文吏道："传令各营：敢扰民者，斩。" 又从怀中取出蒙汉双文的安民榜，榜角嵌着磁石粉以防雨水侵蚀，"在村口立碑，降军士卒家人免役，百姓献粮者，按市价三倍给钱 —— 钱库里新铸的 ' 大元通宝 '，正是用金人的磁矿换的铜料。"
正午时分，前方传来捷报：铁穆尔在双洎河截获金军磁矿车。萧虎赶到时，见二十辆牛车陷在河滩，车辕上的狼首纹被泥浆覆盖，押运的金军士卒正举着残缺的狼首旗投降，其中一人怀里露出半卷羊皮纸，正是《金虏火药方》。
"大帅容禀，" 为首的金军百户膝盖刚触地，袖口露出宋军火药局的火漆印，"我等本是河北义军，被金人强征押运磁矿，还逼我等改良 ' 震天雷 ' 配方..."
萧虎抬手止住他的话，目光落在磁矿车上的辽东磁矿，又扫过那卷火药方："你等可愿归降？" 他指向不远处正在分发粮食的虎翼军，粮车上插着写有 "匠户营眷属优先" 的木牌，"同是汉人，替金人卖命不如跟我破蔡州 —— 懂火药的匠人，家人可住开封义院，孩童进蒙汉学堂读《武经总要》。"
降卒们互望一眼，突然齐唰唰扯下狼首腰带："愿随大帅杀回蔡州！" 他们不知道，萧虎早让完颜雪的密探在溃军中传信："蒙古军收汉人降卒，懂磁石者为百夫长，懂火药者为千夫长，家人永免差役。"
追击至蔡州地界时，萧虎的大军已增至两万，其中半数是沿途收编的金军降卒。他在中军帐召见降将张猛，此人曾是金军磁矿营统领，袖中藏着改良的火药配比单："蔡州城防，" 他的指尖划过磁石沙盘，沙盘上用波斯磁粉标出金军磁矿分布，"金人用辽东磁矿筑城，你比我清楚。"
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