这些呼声背后藏着微妙的权力算计：乃马真后摄政多年，压制术赤系诸王的势力，如今她犯下众怒，诸王正好借律法之名削弱后权。萧虎冷眼旁观这场声讨，他清楚诸王的心思，但此刻的舆论洪流，恰恰是扳倒乃马真后的最佳助力。他适时补充：“毒酒不仅针对我，” 更是想破坏与拔都的盟约，“让漠北重回分裂混战，此心可诛！” 这番话将个案上升到部族安危，让声讨更具正当性。
乃马真后见舆论不利，突然挺直腰杆，凤冠的珠翠再次扬起：“我是太宗皇后，监国摄政，” 按《大札撒》，后妃犯罪需经忽里台大会审议，“你们谁敢擅动我？” 她试图用身份压人，这是她最后的依仗。
萧虎立即驳斥：“《大札撒》载‘法不避亲贵’，” 他转向拔都与诸王，“当年斡赤斤王因谋逆被赐死，难道他的爵位不比皇后低？” 他举起那封密信，“此信为证，皇后不仅下毒，更意图挑起两部火并，” 这已非私怨，而是 “危害邦国” 的重罪，“按例可先拘押，再报忽里台定罪。” 耶律铸适时递上《至元新格?刑律篇》，翻到 “谋逆不拘身份” 条款，白纸黑字让乃马真后的辩驳苍白无力。
乃马真后看着帐内群情激愤的诸王，看着步步紧逼的萧虎，再看看地上散落的毒粉、密信，终于撑不住那副监国后的威严。她猛地从凤座上站起，动作太急，腰间的玉带断裂，镶嵌的宝石滚落一地，有的砸在毒酒杯碎片上，发出清脆的碎裂声 —— 像极了她此刻的权力根基。
“我是为了部族！” 她语无伦次地哭喊，“萧虎与拔都结盟，迟早会吞并我们的牧场，我这是先下手为强！” 这番话不打自招，坐实了她因权力焦虑而毒杀功臣的动机。拔都冷笑：“若真心为部族，当光明磊落商议，” 而非用如此阴毒手段，“你怕的不是部族受损，是自己的摄政之位不保！” 乃马真后瘫回凤座，双手掩面而泣，昔日说一不二的监国后，此刻只剩狼狈。
拔都环视帐内，沉声道：“按草原惯例，重大罪案可先拘押，再候忽里台裁决。” 他对亲卫下令：“将乃马真后移至‘思过帐’，” 帐外设十名甲士看守，“非我与萧公联名令牌，任何人不得探视。” 这处思过帐是斡耳朵的旧帐，四壁无窗，仅留一门，专为处置犯过错的贵族而设。
甲士上前搀扶乃马真后时，她突然挣脱：“我自己走！” 她挺直脊背，踉跄着向帐外走去，经过萧虎身边时，怨毒地瞪着他：“你等着，忽里台大会上，我的部族不会放过你！” 萧虎毫不畏惧：“若忽里台判我错，我甘愿受罚，” 但此刻，“你必须为完颜雪的死付出代价。” 帐外的风雪卷起她的凤袍下摆，像一面破败的旗帜。
乃马真后被软禁后，拔都命人清理大帐，毒酒杯碎片、醉马草粉都收入证物匣，贴上封条，由耶律铸与帖木儿千户共同看管 —— 这是为了在忽里台大会上呈堂证供。萧虎站在帐中，望着完颜雪倒下的位置，毡毯上的黑血渍已半凝固，像一朵开在寒冬的绝望之花。
“这场追责，不仅是为雪妹报仇，” 他对拔都低语，“更是要让漠北看清，后权不可凌驾于律法之上。” 拔都点头：“乃马真后摄政太久，各部早有不满，” 借这桩毒案削弱后权，“对我们的盟约也是巩固。” 帐外的风雪渐停，一缕阳光透过毡缝照进帐内，照亮空气中漂浮的尘埃 —— 就像这场毒案，终于让隐藏在权力阴影里的阴谋暴露在光天化日之下。
诸王散去时，都在议论这场惊心动魄的审案，有人赞萧虎重情重义，有人叹乃马真后利令智昏，更有人暗自盘算着忽里台大会上的立场。而那只染血的酒杯，已被封存进镇北司的证物库，杯底的草屑与裂痕，都成了漠北权力更迭的无声见证。
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