楚毓岚抄完算学题，已接近子时，他捏捏酸痛的肩膀，又伸了个懒腰舒展筋骨，然后匆匆收好纸张，关好窗户，准备洗漱休息。
这会儿也没地方烧水洗澡了，只能简单的用斋舍里的水洗脸漱口。楚毓岚决定明天起来早一点洗澡，他可受不了身上黏糊糊的。
脱衣服的时候，锁骨尾部惊现一颗暗红的孕痣，楚毓岚抬手摸了摸，手上残留一点点墨印，应该是衣服摩擦掉色了。
楚毓岚无比庆幸自己的孕痣是在锁骨，衣服一穿就盖过了，自己扮男装来书院读书，也没人发现，不过为了以防万一，每日早晨还是用墨汁遮掩一下，虽然每次都会被衣服摩擦掉。
书院里都是书呆子，自己把孕痣一遮，换上书院的衣服，眉毛画粗些，提着嗓子说话，任谁都只以为他是个比较瘦弱的汉子。
他吹熄油灯，借着月光，望见床上略显陈旧的布老虎，嘴角泛起一个浅浅的笑。
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“岚儿，你打算几时回去？昨日你外祖母来信，说想你了。”
院长书房中，楚毓岚大咧咧的趴在桌子上，望着书案那头批改学习文章的阿爹，不发一语。
“你别以为不说话我就奈何不了你了，你偷偷跑来书院，我已经不计较了，还待那么久，怎么，想造反啊？”院长竖起眉毛，就差拍桌子了。
“阿爹，我还不想回去。”楚毓岚小声嘟囔着。
“不回去？你在这书院能有什么好待的！”院长气得把手中的笔一扔。楚毓岚坐直身子，鼓起勇气道：“阿爹，我在书院能学到很多东西，而且……而且我在这里还有朋友。”
“朋友？能有什么朋友，你以为我不知道你为什么待这么久！不就是因为赵沅笙那小子吗？”院长一提到赵沅笙就气不打一处来。
楚毓岚脸色一红，争辩道：“赵沅笙他很好，他帮我很多，教我功课，我们一起读书探讨学问，很是投缘。”
院长冷哼一声，“哼，投缘？这不是你主动的吗？你一个小哥儿，也不知道害臊，就不怕他哪天发现你的身份？我不管，你必须尽快给我回府城去。”
楚毓岚急得眼眶都红了，“阿爹，再让我留一段时间吧，就一段时间，我保证不让他发现，等过段时间我一定跟您回去。”院长看着他这副模样，心中也有些不忍，但还是板着脸道：“最多再给你一个月时间，到时候必须跟我走。”楚毓岚一听，破涕为笑，“好，谢谢阿爹。”
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楚毓岚从院长书房出来，郁郁寡欢的在回廊踱着步，回廊旁的桂花开得正盛，散发着浓郁的香味，虽已八月，却还是炎热，树上蝉鸣聒噪，一如楚毓岚此时的内心。
"楚岚？"熟悉的声音惊得他慌忙回头，转身时正对上赵沅笙清冽的目光。他素来寡淡的眉眼此刻笼着层薄雾，月白长衫被风吹得扬起一角，倒像幅失了颜色的水墨画。
楚毓岚，也就是赵沅笙口中的楚岚，此刻强作镇定地笑："赵兄怎有空来此？"
赵沅笙话出口后便有些后悔，自从几天前有意的窥探，往日相处的自然便碎成了满地残片。他不知如何再与楚岚相处，这几日只能以课业繁重为由避开他，偶尔在书院相遇，目光也似掠过陌生人般故作冷淡。
刚才只是不忍看他眉间的忧愁，冲动之下问出了声，现在又不知如何是好了。
楚毓岚在回廊的围栏上坐下，倚着廊柱，他盯着脚边散落的桂花看了半晌，才悠悠开口，“我爹让我回去了。”
“回哪？府城吗？”赵沅笙一滞，有些不知所措。
楚毓岚点点头，他家在府城，只是因为阿爹在县城的书院做院长，所以才偶尔来小住几日。阿爹在县城未购置新的房产，一直住在书院，所以他都是跟着爹爹住在府城，而外祖母家离的不远，他算是从小被外祖母带大的，现在外祖母说想他，他怎能不回去。
忽有细碎的桂花落在肩头，带着清甜的香气。楚毓岚小心翼翼的拾起肩头的桂花，放在鼻尖闻了闻，“好香啊。”
言笑晏晏的小哥儿，竟有些冲击着赵沅笙的心房，他抬手捂在心口，强制镇定。半晌，语气疏离的开口："既如此，早些收拾也好。"
楚毓岚未曾想到赵沅笙会说出这种话，这句话似根刺扎进他心口， 他猛地起身，控诉道："赵沅笙！你盼着我走？"泪水有些不受控地涌到眼眶，欲落未落。
沉默在两人之间蔓延，直到蝉鸣声都变得刺耳。赵沅笙结结巴巴的：“我，我不是，不是那个意思，你本就不是我们书院的学生，想必在府城也是有夫子教导的，不好多待。再者说，长辈思念，总该回去的。”
楚毓岚望着他越发成熟俊朗的容颜，思绪逐渐回到自己八岁那年。
那年，他在家待腻了，跟着阿爹到书院小住。那时候书院还不在郊区，而是接近闹市。阿爹不许他乱跑，他却被墙外传来的小商贩叫卖声吸引，顺着角门溜了出去。
暮春的县城像幅晕染的水墨画，青石巷陌九曲十八弯。楚毓岚追着卖糖人的小贩跑过三条街，等惊觉时，四周已全是陌生的灰瓦白墙。暮色渐浓，檐角铜铃叮当作响，他缩在槐树下，绣帕绞得发皱。
“别怕。”
清冷冷的声音惊得他抬头。少年身着玄色长衫，腰间荷包随着动作轻晃，手上的论语还卷着边角，也不知是在做什么，竟还背着个背篓。他蹲下身时，月白里衬露出半截，像是暮色里忽然绽开的玉兰。
“你家住哪？我带你回家。”少年解下披风裹住他发抖的肩膀，掌心的温度透过衣料传来。他带着他穿街过巷，一路上语气轻缓的给楚毓岚念着之乎者也，似是怕他无聊。
两刻钟后，他将他送到书院门口，转身要走时又被叫住。小哥儿红着脸扯住他的衣角，仰着湿漉漉的眼睛：“大哥哥，你叫什么名字？”
他蹲下身，从背篓里拿出一个布老虎，笑着递给楚毓岚，“我叫赵沅笙，你快回去吧，这个送给你。”
“大哥哥，我们以后还能再见吗？”
“会的，等我考上童生，兴许会来这白山书院求学。”赵沅笙微微一笑，在楚毓岚的目送下离开了。
楚毓岚回到书院后，被遍寻不着的阿爹狠狠打了几下，隔日便送回了府城，这段遭遇，也成了楚毓岚难以忘怀的记忆。
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