第十二章兄弟盟约
周一清晨的阳光斜斜照进五金店，唐·本杰明翻着账本，眉头越皱越紧。上周的收入勉强够付房租和水电费，扣除林晓的兼职薪水后所剩无几。他摩挲着父亲留下的贝雷塔零件，金属冰冷的触感让他想起地下室里自制的子弹模具——那些藏在机床深处的秘密，或许正是改变现状的钥匙。
"本杰明哥！"林晓风风火火地推门而入，滑板在地面划出刺耳的声响，"街角披萨店的烤箱又坏了，说这次必须......"她突然停住，看着唐·本杰明严肃的表情，"你脸色好差，是没睡好吗？"
"在想些事。"唐·本杰明合上账本，挤出一丝笑容，"晓儿，今天你先应付客人，我可能要出去一趟。"
离开五金店时，海风裹挟着咸涩气息扑面而来。唐·本杰明掏出手机，翻出那个许久未联系的号码。比尔·杰米，他在加州大学洛杉矶分校的室友，现在在好莱坞大道旁的日落大道开了家律师事务所。记忆中那个总爱叼着棒棒糖、满嘴跑火车的年轻人，此刻会变成什么样？
日落大道的霓虹灯在白天显得有些黯淡，"杰米律师事务所"的招牌挂在一栋略显陈旧的写字楼二楼。唐·本杰明推开玻璃门，门铃发出清脆的响声。办公室里堆满了文件，比尔正趴在办公桌上打盹，头顶的卷发乱得像鸟窝。
"比尔？"
"谁啊？"比尔抬起头，镜片后的眼睛瞬间瞪大，"本杰明！你怎么来了？"他跳起来时碰倒了桌上的咖啡杯，褐色的液体在文件上晕开，"该死！这是今天第三个案子......"
唐·本杰明看着手忙脚乱的老友，突然笑出声。这种真实的慌乱，比他过去十年经历的任何一场生死博弈都要鲜活。"需要帮忙吗？"他弯腰捡起纸巾，"看来你的律师事业很'红火'。"
比尔瘫坐在椅子上，抓了抓头发："别提了，开业三个月只接了两单离婚官司，还都是帮人调解。"他突然凑近，压低声音，"你知道吗？隔壁那家事务所，听说背后有帮派支持......"
"所以我来给你送生意了。"唐·本杰明拉过椅子坐下，目光扫过墙上歪斜的律师执照，"但不是普通生意。"
比尔挑起眉毛："哦？你不是在开五金店吗？难不成要我帮你告房东涨租？"
"我想做些灰色地带的买卖。"唐·本杰明从口袋里掏出一个密封袋，里面装着自制的子弹，"改装枪支、私下供应弹药，再做些信息中介的活儿。你在明面上当掮客，介绍客户，我在幕后操作。"他顿了顿，"我想赚钱，买下现在租的五金店。那是我父母留下的，我不想再为房租发愁，不想有一天被人赶出来。"
"你疯了？！"比尔跳起来，椅子在地面划出刺耳的声响，"这是违法的！你知道被抓会判多少年吗？"
"所以需要你这个律师。"唐·本杰明平静地说，"用你的专业规避法律风险，谈合作、签协议，所有台面的事都交给你。至于分成，我拿七成，你拿三成。"
比尔瞪大了眼睛："七三？本杰明，我们可是兄弟！"
"亲兄弟也要明算账。"唐·本杰明直视着比尔的眼睛，"这些生意背后需要大量资金周转，购买设备、疏通关系、应对突发情况......都得用钱。而且，一旦出了事，风险我来担。你在明面上负责拉客户，相对轻松些。"他放缓语气，"我知道这个比例听起来不公平，但只有保证资金充足，我们才能把生意做大，才能真正站稳脚跟。"
比尔沉默片刻，缓缓坐下："你变了，本杰明。以前的你......"
"以前我有父母庇护，现在我只有自己。"唐·本杰明想起父亲的纸条和林晓的笑脸，"洛杉矶不会给弱者机会，我不想再像现在这样，付出大量劳动却只能勉强糊口。我必须抓住一切可能。"他掏出手机，调出几张偷拍的照片——维克多的宾利、码头的毒品交易现场，"这些人已经盯上了我的街区，多一份收入，就多一份保障。"
比尔盯着照片，脸色渐渐凝重："你是认真的。"
"还记得大二那年，我们在宿舍偷偷酿酒吗？"唐·本杰明突然笑了，"被宿管发现时，你把所有责任都揽在自己身上。"他的声音变得低沉，"比尔，我欠你一次。但这次的事，我不能让你冒险太多。"
沉默在办公室里蔓延，只有空调外机发出轻微的嗡鸣。比尔摘下眼镜揉了揉鼻梁："成交。但我有个条件，绝对不能伤害无辜的人。"
"一言为定。"唐·本杰明握住老友的手，感受到对方掌心的温度。这是他重生以来第一次主动踏入黑暗，但与以往不同的是，这次他身后有了可以信任的人。
回到五金店，林晓正在给新到的灯泡贴价格标签。"本杰明哥，你去哪儿了？"她抬头问道，"下午有个客户说要改装防盗窗......"
"从今天起，我们的业务要升级了。"唐·本杰明笑着打开工作台抽屉，拿出新的维修报价单，"除了常规维修，我们还提供高端定制服务。"
林晓看着他自信的眼神，突然笑了："我就知道，本杰明哥一定有办法！"
夜色渐浓，五金店的招牌灯亮起。唐·本杰明坐在工作台前，一边整理白天的维修工具，一边构思新的改装方案。窗外，威尼斯海滩的霓虹与星光交织，一场为了守护平凡的暗战，正悄然拉开帷幕。而艾米丽对此一无所知，她依旧在自己的轨道上，守护着这座城市表面的安宁。
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