唐·本杰明的呼吸不自觉加重："他们怎么说？"
"马克听到1000万美金的数字，第一反应不是惊喜，而是问你的政治立场。"米歇尔的声音带着赞赏，"我按照计划回复，加州银行作为本土企业，只希望加州政坛稳定繁荣，无意卷入家族纷争。这话正中他们下怀——纽森家族最忌惮的，就是被贴上'唯利是图'的标签。"
唐·本杰明摩挲着下巴，想起书中"欲取之，必先予之"的古训："那我们的条件呢？他们答应了？"
"当然。"米歇尔轻笑一声，背景音里传来冰块碰撞的清脆声响，显然正在庆祝，"我提出三个要求：第一，确保艾斯不再被无端调查；第二，给布朗和哈恩家族施压，叫停针对止水的行动；第三，在未来的金融政策上，给予加州银行一定倾斜。马克当场拍板，还说要亲自约你共进午餐。"
唐·本杰明走到窗边，远处好莱坞的霓虹在晨雾中若隐若现。他突然理解了纽森家族的野心——对于这个掌控着加州最高权力的家族而言，1000万美金不过是竞选资金池里的一滴水，他们真正渴求的，是将加州银行这样的本土金融势力纳入权力版图。当资本与政治联姻，每一笔捐款都将化作选票与影响力。
"马克还说了句有意思的话。"米歇尔压低声音，带着一丝神秘，"他说'聪明人都知道，洛杉矶的夜晚需要灯塔'。言外之意，纽森家族愿意当你的政治灯塔，但前提是..."
"前提是我要成为他们永不熄灭的燃料。"唐·本杰明接口道，嘴角勾起一抹冷笑。他想起《商君书》中"权者，君之所独制也"的论断，权力从来都是相互制衡的游戏。既然纽森家族想利用他巩固地位，他又何尝不能借这棵大树，绞杀布朗与哈恩的阴谋？
挂断电话前，米歇尔叮嘱道："下周的比弗利山庄慈善晚宴，马克点名邀请你。这是场政治与资本的盛宴，记得带上最锋利的刀——不是藏在西装里的那把。"
晨光初现时，唐·本杰明合上早已翻旧的《资治通鉴》，夹在书页间的战国竹简书签滑落。那是他父亲早年从龙国带回的古董，刻着《战国策》的片段："与天下共其利者，天下持之；擅天下之利者，天下谋之。"他将书签重新夹回吴起变法的章节，心中已有了新的盘算——纽森家族或许以为掌控了主动权，但真正的棋局，才刚刚开始。
深夜唐·本杰明给比尔发去消息：准备价值两百万的古董级红酒，我们要送给一位新朋友。发送完毕，他望向镜中的自己，整理好领带。在这场资本与权谋的游戏里，他不再是任人摆布的棋子——正如千年前纵横捭阖的谋士，以金钱为剑，以承诺为盾，在异国他乡的权力场上，开辟出属于自己的疆土。
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