后来，实在没办法，木匠班把冬冬开除了。
冬冬离开木匠班后，开始自谋出路，自己找活儿干。
他去了星坊、西铁，最后流落到石溪。
冬冬在建筑工地干过，矿洞干过，工厂干过，最后到了木材厂。
冬冬在星坊的建筑工地干了两三个月，工期结束后，在别人的介绍下，去了星坊的矿里做事。
矿里做事很危险，冬冬跟随他们一起去山上炸石头，飞溅的碎石像暴雨飞天而来，爆炸腾起的浊黄烟云在半空弥漫，遮蔽了太阳。
有一次，冬冬差点让炸崩的石头砸到，冬冬哪经历过这种场面，见这个工作太危险，决定辞职。
这时，有个拉矿石的货车司机主动收冬冬为徒。
在货车师傅的带领下，冬冬当起了拉矿石的货车司机。
那个货车师傅对冬冬很好，不仅手把手教他如何开货车，如何拉矿石，如何规避风险，还让冬冬住进家里，和他家人同吃同住。
只是好人命不长，跟着货车师傅拉了一年多的矿石，有一次酒桌上，货车师傅突发心脏病不治身亡。
冬冬无奈离开了矿里，辗转来到了西铁。
有一天，冬冬看见西铁一家物流门面的墙上贴着招工信息，老板从上到下打量着他片刻后，说，“小伙子，我看你好像从农村出来，在找工作吧。”
冬冬点点头。
老板说，“这样吧，你搬一下这块大石头，我看看你的力气。”
冬冬轻轻松松就把大石头搬起来了，连大气也没喘一口。
老板一口应承说，“你在我这里做吧，我不会亏待你的。”
虽然是干苦力，冬冬咬了咬牙，心想，那就做吧，好歹也算有个落脚的地方。
从此，冬冬当上了搬运工，每天早晨开始，从一辆大卡车上搬卸货物，肩扛手提，搬到一辆辆小车上，基本天天都要干到天黑。
扛背抬提的，一天下来，汗如雨下，腰酸腿痛，冬冬总是痛得辗转反侧，难以入睡。
不过，也正是这段时间让冬冬搜集到很多信息，得知西铁有家新建的工厂在招工。抱着试试的态度，冬冬参加了这家工厂的招工考试。在数百人参与的考试中，冬冬竟然跌跌撞撞入了围，被录取的150名员工经过三个月的培训后，正式入厂上班了。
这家工厂专门生产铁矿石锯片。
那时，矿石锯片加工属于新兴产业，前景广阔。因为工厂是刚刚筹建不久的，所以从厂房到每一台机器设备，一切都是崭新的。面对新工厂、新环境和新希望，冬冬踌躇满志，心里种下了美好的憧憬。
冬冬在工厂干过，还算熟悉工厂的业务流程，冬冬在车间操作铣床，专门铣削锯片的糟齿。
刚开始，“三班倒”的上班制度让很多人不太适应，特别是夜班，很疲倦，很难熬，有时总想打瞌睡。
冬冬也是。
但冬冬知道，如果真的打起瞌睡，就会存在安全隐患，因为这台铣床虽然是全自动运行，假如注意力不集中，不清醒地操作、观察和调整尺寸要求，就有可能在生产中导致失误而造成废品，甚至导致事故。
有了之前在深圳的教训，冬冬全神贯注，小心谨慎，没有犯过一丝一毫的差错，很受车间领导的好评。
在锯片厂期间，是冬冬心情比较舒畅的一段时间。
那是一家国企，帮交五险，待遇好，有保障，冬冬也是通过正规考试进去的。而且，一起考进去的都是年轻人，这群年轻的员工，上班时积极肯干,热情高涨，下班后总是在大宿舍里聊天，甚至高谈阔论，滔滔不绝。大家聊家常、谈工作、谈理想、侃未来，甚至波及恋爱方面的话题。嘻嘻哈哈，欢声笑语响彻整个房间。
因为年轻，他们的青春血脉里，总有一股狂热的血液在涌动。唯一不足的是，由于是刚建厂，工资不高，第一个月冬冬领了1000元，第二个月发了1500元。
冬冬在车间、食堂、宿舍的三点一线中，充实地过了两三年。
但谁能料到，由于锯片滞销，产品库存积压严重，裁员时，冬冬被裁了下来。在锯片厂认识的朋友的介绍下，冬冬去了石溪的木材厂。
木材厂期间，是冬冬人生比较灰暗的一段时间。
因为被锯片厂裁员，他很失落，日月如梭，星转斗移，冬冬盼星星、盼月亮，盼望有朝一日能再回锯片厂上班，却始终没有等到这个消息。而木材厂每天轰轰隆隆的声音吵得他心烦意乱，他经常仰望着那抹血红的夕阳哀叹。
后来，有段时间，还经常能看见刀疤癞上木材厂来谈生意，这让他心里更不爽，直到那天，伯母也跟了过来。
那时的冬冬，藏着一颗脆弱的心，不会轻易拿出来给任何人看，只有在无人的时候，夜深的时候，拿给自己看——那些疼痛啊，是有形状的，锐利棱角般，一不小心，便扎得人遍体鳞伤。
看见伯母的那一刻，冬冬终于忍不住，彻底爆发了。
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