鸡鸣破晓，曙光透过窗户的缝隙洒进祠堂。苏怀青从尸堆中艰难地爬出，她的身上沾满了鲜血和灰尘，眼神中透着疲惫与惊恐。此时，守祠人的尸身已经化成了一滩黑水，散发出阵阵恶臭。在黑水中，漂浮着一本蓝皮账簿。苏怀青犹豫了一下，最终还是捡起账簿，翻开那泛潮的纸页。光绪二十三年的记录映入眼帘，每一行字都如同一把利刃，刺痛着她的双目。
七月初七，购朱砂二十斤，镇井中孽胎。
七月十五，付产婆纹银十两，封口。
七月廿三，戏班八十一人灭口，埋于祠堂西南。
账末粘着一绺胎发，发丝末端缀着米粒大的银锁 —— 与苏怀青颈间戴的长命锁，一模一样。看到这熟悉的长命锁，苏怀青的心跳陡然加快，她感觉自己似乎已经接近了真相，但又仿佛陷入了一个更深的谜团之中。
暴雨倾盆而下，如天河决堤。苏怀青瘫坐在裂开的西墙前，眼神空洞。突然，玉娘的水袖残片毫无征兆地自燃起来，冒出的青烟在墙面上投出皮影戏。只见画面中，锦衣公子与青衣女子正在拜堂成亲，气氛原本喜庆祥和。然而，就在这时，突然有蒙面人持银簪刺入新娘小腹。刹那间，鲜血飞溅，染红了喜帕。公子急忙揭开盖头，苏怀青惊讶地发现，那公子的脸竟是苏慕礼的模样。
皮影戏突然定格，新郎官缓缓扭头看向戏外，嘴角咧至耳根，露出阴森的笑容：“怀青…… 该你上场了。” 他的声音仿佛从地狱传来，充满了无尽的怨恨。供桌上的槐木人偶听到这话，应声站起，关节处的铃铛发出叮咚的声响。它缓缓拾起染血的银簪，在苏怀青的掌心刻下戏词：“则为你如花美眷，似水流年 ——”
此时，井中缓缓升起一盏红灯笼，昏黄的灯光照亮了祠堂楹联下的暗格。格中躺着半幅戏服，袖口上用金线绣着生辰八字 —— 正是今夜子时三刻。这一切仿佛都是命运的安排，苏怀青不知道等待自己的将会是什么，但她知道，自己已经深陷这场可怕的阴谋之中，无法自拔……
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