冰冷的雨丝，带着深秋刺骨的寒意，斜斜地织成一片灰蒙蒙的幕布，笼罩着眼前这座名为“林府”的巨大宅邸。门楣上，“林府”两个鎏金大字早已黯淡无光，边缘甚至剥落出难看的灰白底色。门前的石阶裂痕纵横，缝隙里顽强地钻出枯黄的野草，在凄风苦雨中瑟瑟发抖。两尊本该威风凛凛的石狮子，一只缺了半边耳朵，另一只脚下的绣球也裂开了一道深痕。门廊的朱漆柱子剥蚀得厉害，露出底下灰败的木胎，雨水顺着腐朽的雕花檐角滴滴答答落下，在阶前汇聚成浑浊的水洼。
好一座凋敝的“府邸”，连这笼罩天地的凄风冷雨，似乎都带着几分对这份没落的叹息。
云黯静静地站在雨幕中，离那扇紧闭的、同样显得破败沉重的乌木大门尚有数丈距离。雨水顺着斗笠宽大的边沿淌下，在他身前形成一道细密的水帘，将他脸上最后一丝属于“夜枭”的锐利与冰冷彻底隔绝。他微微低着头，气息沉凝，仿佛一块被雨水冲刷得棱角模糊的顽石，周身散发出的，是一种刻意收敛过的、带着长途跋涉风尘与底层散修特有的、谨小慎微的瑟缩感。
“林影……”这个名字在他心底无声地滚过。
他的右手在宽大破旧的粗布袖子里微微活动了一下，指腹清晰地感知到袖袋深处那两样物件的轮廓——一张残破泛黄、边缘被虫蛀得如同锯齿般的陈旧纸张，触手粗糙而脆弱；另一件则是一个冰凉的硬物，一个磨损得几乎看不出本来面目的青铜小锁，锁鼻上系着一段同样褪色发白的细绳。
这便是他“认祖归宗”的全部凭证。残缺族谱的一角，以及一件据百晓生情报所言，属于林家某个早已断了音讯、生死不明的旁系子弟的信物。
他的左手，则下意识地隔着潮湿的衣料，轻轻按在胸口。那里，贴着肌肤的地方，藏着一块薄如蝉翼、触手温润的东西。那是他用一份深渊得来的罕见幻影兽皮，加上从“千面狐”那里交换来的易容秘术精髓，耗费心神精心炼制而成的一张“面皮”。它不仅仅是改换容貌那么简单，更微妙地调整着他面部的每一丝细微肌肉走向，改变着眼神的力度和嘴角的弧度，甚至能模拟出长期营养不良带来的那种虚弱蜡黄的气色。此刻，这张面皮已与他真正的皮肤融为一体，水珠从上面滑落，留下湿冷的痕迹，没有半分异样。
雨水渗进脖领，带来真实的寒意。云黯深深吸了一口饱含水汽的、带着腐朽木头和尘土气息的冰冷空气，将这具名为“林影”的躯壳彻底激活。他的肩膀习惯性地微微内扣，步伐变得有些拖沓，每一步都带着底层散修特有的、在陌生强大势力门前那种小心翼翼的迟疑。
他抬步，走向那扇紧闭的、象征着没落世家最后一点体面的大门。
“笃笃笃……”
指节叩在厚重冰冷的乌木门板上，声音沉闷而微弱，瞬间被淅沥的雨声吞没大半。云黯耐心地等待着，雨水顺着他的鬓角流下，在下巴汇聚成滴。
门内毫无动静。
他又抬手，加重了些许力道。
“笃！笃！笃！”
这一次，声音穿透了雨幕。片刻后，沉重的门轴发出一阵令人牙酸的“嘎吱”呻吟，一条仅容一人侧身通过的缝隙被拉开。一张布满褶皱、眼皮耷拉着的脸从门缝里探了出来，浑浊的老眼带着审视和不耐烦，上下扫视着门外这个被雨水浇透、穿着寒酸的身影。
“谁啊？大下雨天的，敲什么敲？知道这是什么地方吗？”门房老仆的声音沙哑干涩，带着一股驱赶蚊蝇般的不耐。
云黯微微缩了缩脖子，斗笠压得更低，刻意让声音带上一点长途跋涉后的沙哑和底层修士面对高门大户时那种天然的畏缩：“劳烦老丈通禀一声……我……我叫林影。是……是林家流落在外的旁支子弟，今日……是来认祖归宗的。”他从怀里，小心翼翼地掏出那卷用油布仔细包裹的残缺族谱一角，双手捧着递到门缝前。
“认祖归宗？”老门房浑浊的眼睛里闪过一丝毫不掩饰的怀疑和讥诮，他根本没接那油布包，只是用鼻子哼了一声，“呵，这年头，什么阿猫阿狗都敢来攀扯我们林家了？也不撒泡尿照照自己那副尊容！流落在外？旁支？府里旁支的爷们儿小姐们哪个不是有名有姓、根脚清楚的？你？打哪儿冒出来的？”
云黯心中一片冰冷漠然，面上却做出窘迫难当的神情，捧着族谱的手微微颤抖，声音更低：“老丈息怒……我……我确有凭证。家道艰难，双亲早逝，只留下这残谱和……”他另一只手又去摸那个青铜小锁。
“行了行了！”老门房粗暴地打断他，像赶苍蝇一样挥了挥手，“少在这儿啰嗦！林家不是什么收容所！家主老人家日理万机，哪有工夫见你这种来历不明的人？快走快走！再纠缠，小心老夫叫人把你叉出去！”说着就要关门。
就在沉重的乌木门即将再次合拢的刹那，一个略显尖锐、带着明显傲慢和戏谑意味的声音，穿透雨幕，自身后响起：
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