相邦吕不韦的府邸。
夏无疾微微躬着身，脸上带着恰到好处的忧虑和愤慨，正对着上首那位气度雍容、眼神深邃的权相，低声陈述着：
“相邦大人，非是无疾危言耸听！那郑国新近委以重任的李斯，来历实在可疑！
据下官查知，此人孑然一身，自称来自楚国上蔡，却连最基本的‘过所’都拿不出来！初至关中，便是在南阳郡乡野之地惹出事端，言行举止，与我秦人大相径庭！”
他声音压得更低：“更有甚者，此人自诩荀卿门徒，可遍观荀卿在赵、在齐、在楚所授门生名录，何曾有过‘李斯’之名？
郑国大人爱才心切，恐是被此獠花言巧语所蒙蔽！白渠乃国之重器，关乎大秦百年基业，若让此等身份不明之人身居要职，万一其心怀叵测，暗中破坏，或将机密泄露于六国……后果不堪设想啊，相邦大人！”
夏无疾一番话，说得“情真意切”，句句不离“国家安危”，却又巧妙地将矛头直指郑国用人失察，以及李斯这个“外来者”可能带来的巨大风险。他深知吕不韦最看重什么，也最忌惮什么。
吕不韦端坐不动，面上看不出喜怒。他平静地注视着夏无疾，并未立刻表态。
夏无疾心中有些打鼓，但还是硬着头皮补充道：
“下官听闻，前日金口段查出劣质木料一案，便是此人率先发现。看似有功，但焉知这不是一出苦肉计，或是其欲盖弥彰之举？郑公对其日渐倚重，委以图卷核算之权……相邦，不得不防啊！”
说完，他深深一揖，不再言语，等待着吕不韦的裁决。他相信，自己抛出的这些“疑点”，足以让吕不韦对那个李斯生出警惕，甚至动了清除之心。毕竟，相邦府门客三千，人才济济，何必用一个来历不明的“危险分子”？
静室中，只剩下熏香袅袅。
良久，吕不韦才缓缓开口，声音平稳，听不出情绪：
“夏卿所言，关乎国之大计，本相知道了。此事，我自有决断。你且退下吧。”
“是，下官告退。”夏无疾心中一松，虽然吕不韦没明确表态，但这句“自有决断”，在他看来，至少意味着相邦并未完全偏袒郑国。只要相邦心中埋下了怀疑的种子，他的目的就达到了一半。
夏无疾恭敬地退出静室，脸上掠过一丝不易察觉的得意。
夏无疾前脚刚走，吕不韦便对侍立一旁的亲信道：“去，请郑国大人过来一趟。”
“喏。”
……
郑国接到相邦传唤时，心中早有预料。他整理了一下衣冠，带上了一卷刚刚由李斯完成的竹简，沉步赶往相邦府。
再次踏入那间熟悉的静室，郑国一眼便看到了吕不韦案几旁那只被打碎的琉璃盏碎片，心中了然，面上却不动声色，恭敬行礼：“见过相邦大人。”
“郑卿，坐。”吕不韦指了指旁边的席位。
待郑国落座，吕不韦开门见山：“方才，夏无疾来过。”
郑国微微颔首：“料应如此。”
“他所言之事，你可知晓？”吕不韦的目光锐利如鹰隼，紧紧盯着郑国。
“略有耳闻。”郑国坦然道，“近日咸阳城中，确有些关于李斯的流言蜚语，污其身份，疑其用心。国亦知晓李斯初来报备时，确无‘过所’凭证。此事，国当时已向相邦报备过。”
吕不韦不置可否：“夏无疾言辞凿凿，称其来历不明，恐为六国奸细，安插于白渠，图谋不轨。郑卿，你怎么看？”
压力如山岳般压来。郑国知道，他接下来的每一句话，都可能决定李斯的命运，甚至影响到整个白渠工程的未来。
他挺直了腰杆，迎向吕不韦的目光，声音沉稳而有力：
“相邦大人明鉴！李斯此人，来历确有蹊跷之处，国不敢隐瞒。然，自其来到白渠，所作所为，皆有目共睹！”
“其一，献‘引水平衡’之法，解‘龙首’段高程测量之困，功效卓着。
其二，献‘防疫四策’，平息营中疫病，稳定人心，保障工期。
其三，正是他洞察秋毫，揭发杜铨、刘七等人以次充好、贪墨舞弊之大案，为工程扫除隐患！此三项，皆是实打实的功绩，绝非奸细所为！”
郑国语气加重：“至于流言所称其无‘过所’，国以为，战乱之世，颠沛流离，遗失凭证亦非罕事。
若仅凭此点便断定其为奸细，未免过于武断，恐寒天下有才之士之心！”
吕不韦手指微动，似乎在权衡。
郑国见状，继续说道：“至于其师承……李斯曾与国坦言，其师从荀卿不假，但所学驳杂，非专攻儒术，故名声不显。他还曾提及，其同门师兄韩非，亦对其颇有期许……”
他巧妙地顿了一下，韩非之才，吕不韦是清楚的，能让韩非另眼相看之人，岂会是寻常奸细？
“相邦大人，”郑国话锋一转，将带来的那卷竹简双手奉上，
“此乃李斯方才连夜所书，乃是针对白渠未来最大的隐患——泥沙淤积问题，所提出的‘束水攻沙’及‘灌淤肥田’之策论。其中见解独到，颇具远见。相邦大人过目便知，此等心系国计民生之良策，岂是奸佞之徒所能构思？”
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