相府的任命如同一块巨石投入咸阳这潭深水，激起的涟漪迅速扩散。李斯，这位不久前还在郑国渠工地“待验”的外乡人，一跃成为手握“公大夫”爵位、即将远赴边郡重镇担任“郡丞”的新贵，这速度快得令人咋舌。
领命后的三日，李斯府邸门庭若市，他一面沉稳应对，一面抓紧时间安排府中诸事。
夜深人静，书房的灯火依旧明亮。李斯正在挑灯夜读，门被轻轻叩响。
“先生，妾身…煮了些安神的汤。” 魏滢端着一个小陶碗，有些局促地站在门口。她换上了一身干净的素色衣裙，在灯火下，原本因劳作而略显粗糙的脸庞，竟透出几分昔日贵女的清丽与温婉。
“辛苦你了，阿滢。” 李斯抬头，示意她进来。
魏滢将汤碗放在案几上，却没有立刻离开。她看着李斯忙碌的身影，眼神复杂，带着明显的不舍和一丝难以言喻的忧愁。
“先生此去晋阳，路途遥远，北地苦寒，还望…多多保重。” 她的声音很轻，带着不易察觉的颤抖。
李斯停下手中的动作，看向她：“放心，我自有分寸。府中之事，我已经交代庸虎，你们在此安心住下便是。”
魏滢低下头，手指无意识地绞着衣角。她知道自己只是一个寡妇，如今能寄身于此已是天大的幸事。可这些时日的相处，她心中早已不仅仅是感激。她渴望能离他更近一些，不仅仅是身份上的，更是…心上的。
但她又能做什么呢？她身份卑微，而他前途无量，也许身边很快就会有门当户对的贵女。这种念头让她心口发烫，却又不知如何是好。
“妾身…妾身会照顾好婆婆，也会…打理好家事，等先生…凯旋。” 她最终只能说出这样一句话，眼圈却微微泛红。她想说“带上我”，想问“你会忘了我们吗”，但这些话都堵在喉咙里，化作无声的酸楚。
李斯察觉到了她异样的情绪，也感受到了那份沉甸甸的依恋。他心中微动，想起了下塬里村那个坚韧的身影，想起了她解读秦律时的聪慧。
但他此刻满脑子都是晋阳的挑战、吕不韦的算计和嫪毐这个定时炸弹。儿女情长，于他而言太过奢侈。
他站起身，走到她面前，语气温和却带着距离：“阿滢，你聪慧知礼，我很放心。待我在晋阳站稳脚跟，若有机会，再做计较。”
魏滢抬起头，看着他近在咫尺的脸，鼓起勇气想说些什么，最终却只是点了点头，轻声道：“先生…早些歇息。” 说完，她微微屈膝行了一礼，转身快步离开了书房。
李斯看着她消失的背影，轻轻叹了口气。他端起那碗尚温的汤，一饮而尽。汤很普通，却带着一丝人间的暖意。
次日清晨，李斯将庸虎叫到书房。
“庸虎，此去晋阳，路途遥远，事务繁杂，府中之事，尤其阿滢与婆婆的安全，便托付于你了。” 李斯看着眼前这个比初见时更显精悍的少年猎户，如今已是他最信赖的护卫。
“先生放心，庸虎在，府邸在！” 庸虎的声音低沉而坚定。
李斯点点头，话锋一转，沉声问道：“那位将与我同行的嫪毐…你在白渠工地上时，应该与他打过些交道。此人底细如何？你且说说看。”
庸虎脸上掠过一丝复杂的神色，他回忆了一下，肃然道：
“主上，此人确曾在工赈扩行时奉相邦之命前来协助。他看似闲散，言语轻佻，但手下聚拢了一批人，不似普通徒役，倒像是…亡命之徒。
他往来工地，看似无所事事，却总能出现在关键地方，那些地痞流氓见了他，都退避三舍。属下觉得，此人城府极深，绝非表面那般简单。”
他顿了顿，想起什么，面色有些古怪地补充道：
“而且，关于他…市井和工地上私下里确有些不堪入耳的传闻。说他…天赋异禀，那活儿…能转动车轮……” 庸虎自己都觉得这传言过于荒诞，但既然主上问起，他还是如实禀报，
“工地上不少人私下议论，真假难辨，但足见此人行事必有异于常人之处。”
“转动车轮…” 李斯嘴角抽搐了一下。他挥挥手：
“市井传言，姑且听之。但你说的没错，此人能得相邦另眼相看，绝非等闲之辈，不可不防。”
三日期满，李斯换上郡丞官服，带着几名精干的随从和庸虎准备好的行囊，来到府门外。魏滢和婆婆也站在门内相送，魏滢的眼睛红红的，强忍着泪水。
一辆制式尚可的轺车已备好，旁边立着一人，正是嫪毐。
嫪毐今日也穿着一身属官的武吏服饰，身形挺拔，面容俊朗中带着一股难以言喻的邪气，嘴角噙着若有若无的笑意，眼神锐利地扫过李斯，以及他身后的魏滢，最后拱手道：
“李郡丞，小人奉相邦之命，前来听候差遣。” 他的姿态放得很低，但那股子气场却丝毫不弱。
“嫪属官不必多礼，此去晋阳，你我同僚，还需勠力同心才是。” 李斯回礼，心中暗忖，这“同心”二字，怕是难上加难。
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