雕花屏风外，廊下铜铃被穿堂风拂得轻响。夫人握着听筒的手骤然收紧，听筒里张部长的声音清晰传来：“夫人，易副处长和林处长去丰泽园赴约了，说是有人给易处长介绍对象......”
她猛地挂断电话，抓起手包就往门外冲，皮靴踏在青石板上发出急促的声响。
她的朋友和陈丽珍也慌忙跟她后面追去。
刺耳的刹车声划破胡同寂静，黑色轿车轮胎在青石板上擦出焦痕。夫人攥着手包的指节发白，指甲几乎掐进掌心，后视镜里映出她紧绷的下颌。
“开快点！”她第三次催促司机，声音里裹着化不开的焦虑。副驾驶的好友悄悄瞥向她通红的眼眶，欲言又止——自她们筹划这场相亲已几日有余，怎料竟被人抢了先。
夫人望着车窗外飞速倒退的槐树，想起今早还在精心挑选给易传宗的见面礼，此刻却被人横刀夺爱。“到底是谁截的胡？”
她咬牙喃喃，喉间发紧，心越发不甘，“我这边刚要安排，那边倒好，赶巧得像掐着时辰似的！”
引擎轰鸣声中，好友轻轻按住好友颤抖的手，却触到一片滚烫。轿车拐过街角时，丰泽园的鎏金匾额，已被日头悬在空中的光芒，照耀下若隐若现，像根刺般扎进夫人眼底。
丰泽园内，八珍豆腐的热气在红木餐桌上袅袅升腾。李叔叔搁下筷子，目光在易传宗与秀芝之间流转：“传宗，觉得秀芝这姑娘如何？不妨试着处处看？”
易传宗手中的青瓷汤匙顿了顿，垂眸轻笑时闪过微光。
他早从踏入包间的刹那便洞悉这场“偶遇”，身旁的林叔轻咳一声，指尖无意识摩挲着杯沿。秀芝攥着帕子的手微微发白，胭脂红的脸在阳光的照耀下愈发娇艳。
“秀芝姐自然是极好的。”易传宗语调温润，话音未落，李叔叔已笑着拍桌：“我侄儿一表人才、满腹经纶，可这后方也得有人照料！秀芝知书达理，再合适不过！”
陈司令摘下军帽，爽朗大笑震得酒盏轻晃：“没错！男人在外打拼，家里的贤内助就是定海神针！”
老领导忽然察觉席间暗流涌动。他望着秀芝躲闪的眼神，心头泛起疑虑，开口道：“秀芝那个学......”
话未说完，老李已慌忙举杯：“秀芝啊，打小就倾慕传宗这般人物！”杯中酒水晃出涟漪，溅湿了桌布上的缠枝莲纹。
秀芝垂着头，耳尖通红。她盯着易传宗笔挺的中山装上衣，不敢看他。心中暗想：今日一见，比前几天见他时，更加让人迷住双眼，整个心都跟着他的动作走。
今日的穿着是不是为了见她，她心里明白，不是为她而来，是因为不知道是她，他才来的。
怕他说出前几天未说出拒绝的话，
此刻众人七嘴八舌的撮合声中，她既盼着美梦成真，又怕他说出前几天，未说出拒绝的话。
万一藏在棉布衣裳下的秘密被戳破——那个没上过学堂、连字都认不全的真相，若是暴露，该如何面对眼前众多长辈和这如玉般的男子？
秀芝垂着头，指甲深深掐进掌心，指节泛出青白。周遭热闹的谈笑声仿佛隔着层毛玻璃，模模糊糊传入耳中，唯有剧烈的心跳声震得她耳膜生疼。
她悄悄抬眼，目光扫过对面易传宗温润的眉眼，又慌忙垂下，脸颊烧得滚烫——那些藏在心底的秘密，如同埋在炭灰下的火星，随时可能在众人的撮合声里，灼穿她爹小心翼翼为她维持的体面 。
易传宗微微颔首，神色温和地说道：“秀芝姐确实不错。”
他心中思绪万千，这些日子他也考虑了许多。同学张文轩、林叔、林姨给他介绍的对象，不是出身书香门第，便是实业家、商业家的千金。
在那个年代，能上学念书的大多是家境优渥的人家，要么是书香世家，要么是国民党遗留下来的家庭，像普通平民家庭想要供一个女孩读书，实在是难如登天，女孩能有上学机会的更是凤毛麟角。
他来时就想着，不管什么女孩，怎么也得给领导一个面子。不能让女孩下不来台，不然女孩的名声就毁了。
易传宗十分聪慧，从他进门看到，老李那焦急的神情，还有秀芝羞红了脸，不敢正视自己的样子，易传宗便知晓，老领导等人还不知道秀芝的具体情况，比如她多大了，究竟念过多少书。
李奶奶也不敢直视众人，显然她也明白其中的隐情。
易传宗深知，无论如何都要维持好这个场面，不然一旦被揭穿，在这个极为看重女孩名声的年代，秀芝怕是难以承受，而且李叔的前途和声望也不能因为这一件事、一句话就毁于一旦。
林叔心里暗自着急，如热锅上的蚂蚁般焦虑不安。他实在想不通，老李这次究竟办的是什么糊涂事。
那次晚宴上，易传宗分明已经拒绝了，怎么如今又要拉上几位老领导来掺和这趟浑水呢？
这让传宗怎么选择都是错，选择了，过了领导眼的婚约，以后怎么可能说散就散，如今这世道？未婚女子的名声比命还珍贵，传宗以后还有什么信誉可言。何况传宗是走仕途的人。
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