“替我们排忧解难？意思是坊市的守卫不管了？” 萧尘林并未表现出怯意，反而语带质疑地反问。
“呵，这位道友有所不知。” 魁梧中年身后那清瘦青年抢前一步，脸上堆起得意的笑容，解释道：“距离坊市三十里开外，新探明了一条火晶庚铁的大矿脉！坊内九成九的守卫、管事都被抽调过去清场压阵、维持秩序了！这么大个坊市总不能没人看着吧？这不，上头便委托了我们鲨碧帮，来暂管这南街一带的治安，以防宵小作乱！”
火晶庚铁？萧尘林瞳孔微缩。他知晓此物，乃是炼制上品法器的珍贵矿材，市价一斤就值数十块灵石，一条矿脉的价值难以估量，难怪坊市不惜倾巢而出。但他更深知鲨碧帮的底细，帮派行事岂能与坊市公执相比？这所谓的“委托”，其中猫腻恐怕不小。他脸上却不动声色。
“原来如此。不知这‘协管’之务，需要我们如何‘支持’？” 萧尘林的声音平静无波。
那清瘦青年笑容更盛，忙道：“好说！为维持秩序，我们需派人日夜轮值巡查，辛苦在所难免。所以嘛，就希望各位道友每月慷慨解囊……只需五块下品灵石即可！” 他强调道：“一点小意思，兄弟们茶水点心钱就有着落了。”
魁梧中年适时地接话，语气显得颇为“诚恳”：“放心，道友。我们鲨碧帮办事最讲规矩！收了钱，就必然护你周全。这一片，保管太平无事！”
“但愿如此吧。” 萧尘林看着对方那张作势保证的脸，心中冷笑，却也不愿此时撕破脸皮。当下情势不明，对方又人多势众，他沉默地从腰间乾坤袋里数出五块灵石递了过去。“拿好。”
看着对方利落收起灵石，萧尘林不再多言，只是冷漠地点点头，便反手缓缓关上了院门。听着门外脚步声渐远，他脸上的平静瞬间被阴沉取代。五块下品灵石！这可是他辛辛苦苦画好几张雷电符才换来的！平白丢出去，让他原本就因损失汇灵草而糟糕的心情更加阴郁。
他大步走向院子中央空地，默默打起了《天罡锻体录》，一招一式沉稳如岳。直到筋骨拉伸，大汗淋漓，一身郁结之气才稍稍发泄出来。身心疲惫下，他径直走向厨房。
从乾坤袋深处郑重地取出一个兽皮小袋，里面正是那一直被他视作压箱底珍品的一斤雷灵米。此刻，看着后院那五百余株长势良好的新雷灵米树，他才终于放心动用这批初收的灵种。他小心翼翼地将晶莹如翡翠琉璃、隐隐有电芒缭绕的米粒倒入盆中，清水细致地淘洗了三遍，一粒不落，这才上锅蒸煮。
不多时，厨房内弥漫开一股难以言喻的浓烈米香。这香气不同于普通灵米的温和醇厚，反而带着一丝蓬勃的雷属性灵气特有的清新与刺激感，霸道地钻入鼻腔，直透肺腑。仅仅是闻着这香味，萧尘林心中的烦躁便被驱散了小半，嘴角甚至勾起一丝细微的弧度。管它什么鲨碧帮白鲨帮，这好日子，还得是自己的。他挽起袖子，找出珍藏的一点妖兽油渣，准备好好炒两个下饭的小菜，犒劳一下自己这阵子的辛苦。
***
（鲨碧帮三人组离去情景）
离开萧尘林的小院一段距离后，走在那魁梧中年魏头儿身后的清瘦青年，正眉飞色舞地掂量着刚到手的几块灵石。而那年纪最小的少年修士——小夏，却显得有些心不在焉。他皱着眉头，不时偷偷回头张望那小院方向，最终还是按捺不住，凑近魏头儿，压低了声音道：
“魏头儿，刚才第一家那个院子的……我认得他！”
“哦？第一家？是张家那个管事的亲戚？那家我们可确实惹不起，人家有门路，这灵石收到算运气。” 清瘦青年听见，以为是魏头儿指的上个给灵石的富裕户，不以为然地插嘴道。
小夏连忙摇头：“不是他！我说的是第一家！就这个刚给我们灵石、还跟我爷爷一样种过地的这个！”
“种过地？” 清瘦青年和魏头儿同时一愣，脚步都顿住了。清瘦青年愕然道：“你是说那个练气三层的？他是个灵农？灵农租得起这南街的院子？一年少说三四百灵石！”
魏头儿那双在街面儿上混了多年、看惯世情世故的眼睛眯了起来，闪烁着审视的精光：“小夏，你确定？此事非同小可，他若真有来历背景，我们刚才那点灵石收的都是烫手山芋！”
“我确定！” 小夏语气斩钉截铁，“他叫萧尘林！几个月前还在五温岭脚下租田种地呢！跟我爷爷挨着！混乱之夜那天晚上，我在五温岭那边还碰见他了，跟一个女的躲在他们家灵田那边！要说背景？” 小夏想了想，很肯定地摇头：“他爹就是个凡人武者，听说有点本事，我爷爷还想请他爹教我弟弟来着，后来没成。他在坊市里，顶多就跟五温岭管着灵田的赵家兄弟熟点……哦对了！他当时旁边那个女的，好像听说是八角楼的炼丹学徒，好像是姓苏？那姑娘可能有点来头。”
“八角楼炼丹学徒……” 魏头儿眼神变幻，手指无意识地在腰间的刀柄上摩挲着。清瘦青年也反应过来，兴奋又有点紧张地问：“魏头儿，你是说那小子他…？”
魏头儿嘴角缓缓勾起一个意味深长的弧度，目光锐利地扫了一眼身后萧尘林院子的方向，声音低沉而肯定：“是一条鱼！一条看起来没靠山，兜里却可能揣着金子的…肥鱼！”
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