"叮咚！叮咚！叮咚！"平板电脑接连不断的提示音如同密集的鼓点，在狭小的操作间里炸响。我猛地抬头，屏幕上赫然跳出三份"巨型水果拼盘"订单，备注栏里鲜红的"紧急，两小时内送达"字样刺得人眼睛生疼。不锈钢操作台边，西瓜堆成的小山已经开始渗出汁水，菠萝叶在空调风里无力地耷拉着。
"这谁接的单？"我攥着沾满芒果汁的围裙，扯着嗓子朝收银台后的老周吼道。老周的鸭舌帽檐几乎压到鼻尖，他踢了踢脚边滚落的山竹，声音闷在口罩里："王姐接的，说是给新开的网红餐厅，大客户得罪不起......"
后厨顶灯突然滋啦闪了一下，惨白的光线映着我泛青的指节。墙角那把半米长的砍刀还沾着今早削甘蔗的青皮，握柄处缠着防滑的麻绳已经磨得起球。我深吸一口气，刀刃劈开西瓜的瞬间，冰凉的汁水溅在锁骨上，混着汗水流进衣领。
操作间里顿时响起此起彼伏的刀落声。小李切橙子的速度快得像在表演魔术，橙皮打着旋儿飞进垃圾桶；老张对付榴莲的锯齿刀卡在果壳里，发出令人牙酸的摩擦声。空气里混杂着芒果的甜腻、柠檬的酸涩，还有不知谁打翻的青柠汁刺鼻的清新，各种气味搅成一团，压得人喘不过气。
时间在砧板上飞速流逝，我的手腕开始不受控制地颤抖，砍刀每次落下都像是砸在自己的骨头上。当第二份拼盘堪堪完成时，原料区突然传来震耳欲聋的哗啦声。二十多个塑料果篮如同多米诺骨牌接连倾倒，青提、圣女果在地面上滚成彩色的溪流，而罪魁祸首——一只橘白相间的流浪猫，正蹲坐在果篮残骸中央，尾巴高高翘起，嘴里还叼着半片西瓜。
"哪来的野猫！"小李抄起扫帚冲过去，扫帚头在水泥地上拖出刺耳的声响。那猫灵活地跃上操作台，带翻了刚切好的草莓塔。鲜红的果酱在案板上蜿蜒，像极了我们此刻破碎的心情。它却全然不觉闯祸，叼着西瓜片在各种刀具间穿梭，偶尔还会调皮地用爪子拨弄老张的锯齿刀。
我攥着砍刀追到榴莲堆旁，却在看清猫的模样时愣住了。它左眼下方有道新鲜的抓痕，后腿的毛也打着结，瘦得能清晰看见凸起的脊梁骨。当它仰头冲我"喵"地叫了一声，露出粉粉的牙龈时，我的手突然不受控制地软了下来。
就在这时，老周举着手机从门口冲进来："王姐说......订单取消了！网红餐厅嫌咱们摆盘不够ins风！"操作间瞬间安静得能听见滴水声，不知过了多久，爆发出一阵夹杂着疲惫与解脱的欢呼。我蹲下身，从散落的水果里捡起半片苹果，向猫晃了晃："过来吧，小家伙。"
那猫像是听懂了，小心翼翼地凑过来，温热的呼吸扫过我的指尖。我这才发现它颈间系着褪色的红绳，大概曾也是谁家的心肝宝贝。"以后叫你小橘吧。"我挠了挠它的下巴，它舒服地眯起眼睛，喉咙里发出响亮的咕噜声。
傍晚打烊时，操作台上还剩着小山般的水果拼盘。我们默契地将拼盘分装成小份，用多余的餐盒装得满满当当。小橘蹲在装水果的纸箱上，跟着我们走过昏暗的小巷。当第一份水果递给蜷缩在桥洞下的流浪狗时，它甚至跳下纸箱，亲昵地蹭了蹭小狗脏兮兮的鼻头。
后来的日子里，小橘成了店里的正式成员。每天清晨，它都会蹲在进货口等着我，看见装满水果的货车就兴奋地转圈。而那些没能送出去的订单，也成了我们和城市角落里小生命们的特别约定——每个打烊的黄昏，总有人抱着装满水果的纸箱，走向那些需要温暖的角落。
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