维斯看起来状态不妙。上半身大半都被包裹在绷带之中，雪白的棉质布下隐隐渗着血。面色更是苍白虚弱，本就白的皮肤如今脆弱得几乎透明。
但看到格拉德的那一刻，对方还是一下子红了眼睛：“哥哥。”
“他怎么了？”格拉德皱着眉望向科尔弗劳恩。
对方却扭过头去，啧了声：“我怎么知道他犯的什么病？”
格拉德一时无言，维斯并不作声，只是往格拉德的方向靠近了些。
“是你干的？”格拉德回过头来质问。
科尔弗劳恩摊了摊手：“和我没关系。”顿了顿，无不讥讽地继续道：“在精灵森林里待这么久，他要是能一直活蹦乱跳才奇怪吧。”
“……什么意思？”
“我的意思是，这里克他。”科尔弗劳恩轻描淡写道，“还不赶紧收拾东西跑路？”
维斯迟疑片刻。
格拉德见他举动，立即不满地啧了声：“你这就怕了？”
维斯抿了抿唇，没有说话。
科尔弗劳恩耸了耸肩：“我可没吓唬他。除了精灵以外，待在这里的都不会很舒服的。瞪我也没用。”
格拉德思忖片刻：“奥罗拉现在怎么样？”
“我以为你会更关心缩在你怀里的那个。”科尔弗劳恩无不讥讽道，“……那个叛徒没有醒。”
格拉德顿了顿。随后反问：“如果他一直不醒来，我就一直见不了他吗？”
“可这明明是你答应我的事情。”格拉德道，“如果你做不到，那么我也不必遵守承诺。”
“……”
科尔弗劳恩沉默了。
“我倒是想知道，世界树发生的这一切，你们到底知道多少，又在意多少呢？”格拉德问，“或者说，你们觉得这也不算些什么呢？”
科尔弗劳恩抬起眼：“希拉尔告诉你的？”
“她怎么告诉我呢？”格拉德摇了摇头，“世界树中心却没有精灵。孕育新生的卵巢当中空空如也。这不是显而易见的吗？”
“……”
“我不想让他听见这些。”科尔弗劳恩最终道。
这个“他”自然指的是和他们不对付的维斯。
“没有必要。精灵先生。”维斯嗤笑一声，“所有人都知道的。精灵被世界树诅咒了。”
“……”
科尔弗劳恩没有接他的话，但已经无声地攥紧了拳头。
“孕育精灵的，被你们奉为神明的母树，却主动遗弃了你们，扭曲了你们的因果，将你们拖入了毁灭的深渊。”维斯讽刺道，“你以为这对于我们来说算得上是秘密吗？”
话音刚落，一道光刃已经对准了维斯漂亮的眼睛。锋利的剑刃离脆弱的虹膜只有半寸不到，稍加用力就能捅穿叫恶龙引以为傲的美丽眼睛。
但维斯并不慌张，反而勾唇笑了起来，甚至主动要往他的剑刃上凑：“你觉得我会以此为要挟，彻底灭亡你们的种族吗？那实在是有够不自量力的，即便你们的世界树处于全盛时期……”
“够了。”
格拉德冷声打断了二人的僵持，那柄光刃也被他一下子打落了。
“我不是为了听你们吵架才提起世界树的。”格拉德回过头来看向科尔弗劳恩，“精灵先生，我并没有恶意，对你们的世界树也不感兴趣。”
“我只是想治好我的朋友。仅此而已。”
“……世界树失控了。”科尔弗劳恩声音晦涩。
“它不再为我们指引正确的方向。就算我把……他送到世界树面前，他也不可能得到世界树的祝福。”
“对于现在的世界树来说，引导精灵灭亡才是它所愿意看到的。”
世界树是精灵们的卵巢，精灵们的温床。所有的精灵由它孕育，因它繁盛。而所有精灵的因果，也由世界树所谱写。
“对于精灵们来说，一生都是可以被世界树所预见的。”科尔弗劳恩说，“世界树也记录了每个精灵的因果。”
如今的他们来到了世界树的根部。高耸的树干下盘根错节，虬结冗杂。抬头间几乎望不尽茂密的树顶。
“世界树对于精灵的一切都具有决定性意义……只要它愿意，就可以轻易地决定精灵们的生死。”这个角度看不清科尔弗劳恩的神情，但他的声音带着难解的艰涩。
“精灵们信仰它，崇敬它……世界树代表着精灵的意志……”
“不过你们都没有真正将它当作独立存在的个体。”维斯懒洋洋地接话，“虽然当作神明一样尊敬，向往……但实际上，对于你们来说，它不过是一棵巨大的树而已……信仰这个东西，没有绝对的度量。”
科尔弗劳恩睨他一眼，毫不掩饰地嗤笑一声，声音异常刺耳。但即便如此，他仍旧没有出声反驳，也算是默认了维斯的说法。
“所以，世界树，改变了精灵们的因果？”格拉德思忖道。
科尔弗劳恩点点头：“本来经过它祝福的孩子们都应该拥有极高的天赋，漫长的生命……但是最近的新生精灵们，无一不平庸，或是早夭。就算有偶尔展露出天赋的个体，最后也都会忽然变得意识不清……”
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