泾水之滨，一派忙碌景象。
秦王嬴政亲临郑国渠工地已有三日，数万民夫犹如被注入了新的活力，挥汗如雨，昼夜不息。原本因游侠滋扰而近乎停滞的工程，转眼已恢复往日气象，甚至更胜从前。渠道主干以肉眼可见的速度向前延伸，每日进度几乎翻倍，令人叹为观止。
秦王下榻于渠首所建的简易行宫。那不过是数十间草木砖石搭建的临时住所，远不及咸阳宫的奢华，却也不失威严。行宫四周，禁卫军严阵以待，刀枪如林，杀气腾腾。自韩赵魏三国兵戈于边境蠢动以来，禁军戒备更甚，一草一木皆不放过。
李明衍立于渠道边，望着眼前的奇景，心中既是欣喜又有忧虑。
"大王亲临，军民鼓舞，工程果然神速。"郑国不知何时已站在他身侧，捋着胡须，眯眼远望，"三日之功，抵得上半月之效，当真壮哉！"
李明衍目光扫过身旁这位老者，心中一动。自秦王驾临以来，郑国言行愈发谨慎，那双沧桑的眼睛深处，似有千般心事难以言表。
"只是..."李明衍声音压得极低，"如此强度施工，会否有失精细？"
"水官多虑了。"郑国微微摇头，眼中闪过一丝赞许，"秦国军令如山，号令之下，万夫用命。且这三日所完工之处，老夫已逐一检验，无一疏漏。"
正欲回应，李明衍忽见一名秦使快步而来，远远便拱手高唤："李水官，大王宣你入宫议事，速去！"
李明衍不敢怠慢，匆匆告别郑国，随那秦使向行宫大步而去。待行至大殿前，却见宫门处一个熟悉的背影正疾步离去——不是徐福又是何人？
"徐福？"李明衍心头一震，脱口而出。
那人身形一顿，微微侧首，只露出半张脸，唇角挑起似有若无的微笑，低沉的声音传来："李水官，别来无恙。"话音未落，便迈步离去，身形转瞬消失在行宫尽头。
李明衍愕然立于原地。徐福何时来的？又为何忽地离去？这位与自己同为穿越者的神秘对手，究竟在秦王面前说了什么？更重要的是，他在这场风云突变中扮演着怎样的角色？
无暇多思，李明衍整理衣冠，跨入行宫。屋内空旷幽静，没有繁复的装饰，只有寥寥几案几席，彰显着秦国尚武崇简的作风。殿前秦王独坐，身着一袭墨玄色常服，腰系青玉带，头戴简式冠冕，面容清瘦而目光如炬。案上摊开数卷竹简，一方玉玺安放其侧，熠熠生辉。
"臣李明衍，拜见大王！"李明衍恭敬行礼。
秦王摆手示意免礼，目光如电般在李明衍脸上一扫而过："适才路上，可见到徐方士了？"
李明衍一怔，随即如实答道："适才在宫门外匆匆一瞥，未及交谈。"
"徐福此人..."秦王声音忽然放缓，意味深长，"智慧过人，术数非凡。"他没有说完，目光转向窗外，似在思索什么。片刻后，才重新看向李明衍，"且不说他。今日召你前来，是要细问修渠之事。"
李明衍心中一紧，不知秦王所指为何。
"自寡人驾临以来，三日内工程进度超乎预期。"秦王端起案几上的茶盏，轻啜一口，"据蒙武所言，这主要归功于你的昼夜调度与技艺精湛。只是，其中可有难处？"
"回大王，"李明衍如实相告，"眼下渠道开挖虽已恢复往日之势，但多处仍有隐患。"他指出数处地形复杂之地，详细分析了可能遇到的困难，以及相应的解决方案。
秦王静静聆听，偶尔颔首，眼中不时闪过赞许之色。待李明衍汇报完毕，他问道："郑国此人，你如何看？"
这一问令李明衍心头一震。自泾水之争以来，郑国的身份始终是个谜。他既是韩国遗民，又是秦国水官；他的渠道设计利民利国，却也有人称之为"疲秦计"；他对李明衍亦师亦友，却又时常隐藏心事。这一问，直击要害。
"郑先生精通水理，经验丰富。"李明衍谨慎答道，"此渠若成，将造福秦国千秋万代，此乃不争事实。至于其人心迹...臣才疏学浅，不敢妄议。"
"你倒是谨慎。"秦王冷笑一声，秦王起身，缓步踱至窗前，背对李明衍，声音忽然低沉："你与郑国日夜相处，可看出他有何异常之处？"
李明衍心头一紧，知道此问关乎重大。他仔细回忆郑国的言行。
"启禀大王，"李明衍沉吟道，"臣与郑先生相处以来，确觉其言行有时不合常理。他对六国之事了如指掌，对秦国朝堂内幕亦知之甚多。尤其是永安里事变后，他似早有预料，应对从容。然而..."
"然而什么？"秦王回身，双眼如鹰隼般锐利。
"然而此渠若论工艺，确实无懈可击，当真能利国利民。"李明衍坦然道，"至于郑先生的真实身份与意图，臣难以妄断。"
秦王沉默片刻，忽然笑了："你心怀坦荡，直言不讳，难得。"他重新回到座位，"郑国是否另有所图，寡人心中有数。如今国有疑难，百姓渴水，兴修此渠乃当务之急。你只需专心治水，无需过问其他。至于郑国..."秦王顿了顿，声音骤然转冷，"同朝为官，能够共事即可，切莫过分亲近。"
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