京城街市，繁华热闹！
两人顺着小巷拐入主街，一片热闹非凡的景象顿时映入眼帘。
街上熙熙攘攘，人声鼎沸，商贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着食物的香气。
“糖人嘞——刚吹好的糖人，又甜又脆，快来瞧一瞧！”
“刚出炉的肉包子，又香又软，咬一口满嘴流油嘞！”
严芊芊目不暇接地看着两旁的摊位，眼中满是兴奋。
“阿瑾，你想吃什么？”
她轻轻拉了拉严瑾的袖子，眼神亮晶晶的。
严瑾微笑着回答道：“吃什么都行，姐你决定就好。”
“那怎么行？难得出来一次，肯定得吃点好东西！”
严芊芊一边说着，一边摸了摸自己荷包里的银子，那是她攒了很久的压岁钱，本来那是她留给自己买小首饰的钱。
严瑾平日里在严府的日子并不好过，他的生母柳氏虽然疼爱他，但手里并没有太多银钱，王氏更是对他们母子不闻不问，平日里根本不会给他什么好东西。
这次难得出府，她想让自己的小弟高兴一点。
她拉着严瑾的手走到一个糕点摊前，指着刚出锅的桂花糕：“老板，给我来两块这个。”
小贩利索地用油纸包好，递给了她。
严芊芊将其中一块塞到严瑾手里，笑道：“尝尝吧，可好吃了。”
严瑾低头看着手里的桂花糕，金黄透亮，桂花点缀在糕面上，散发出淡淡的甜香。
他沉默了一瞬，轻轻咬了一口。
软糯香甜，带着一丝桂花的清香。
确实很好吃。
他抬眸看向身旁的严芊芊，少女一手拿着糕点，一手拿着糖葫芦，正笑眯眯地看着街上的热闹景象，整个人仿佛融进了这烟火气十足的街市之中。
严瑾心中微微一动，眼前的所有场景像是录像一样被他记在了心里。
九年来，他一直觉得自己是个外来者，对这个世界的情感始终淡漠而陌生。
但现在，他却真切地感受到了一种烟火气。
至少，在这熙熙攘攘的人群中，在这甜糯的桂花糕里，在严芊芊笑盈盈的眼神里……
他看到了属于自己的牵绊。
“阿瑾。”
“嗯？”
“等你在大比上得了第一，记得请姐姐吃更好吃的！”
“好。”
临近午时，街道愈发热闹。
他们坐在茶馆的长凳上，默默喝着茶，看着街上熙熙攘攘的人流。
这一刻，严瑾忽然觉得这个世界，也没那么糟糕。
严瑾和严芊芊在城中逛了一上午，几乎把京城有名的几条街道都走了个遍。严瑾只买了一本画本和一些朱砂颜料。
严芊芊兴致极高，一会儿在糖画摊前驻足，一会儿又拉着严瑾去看街头的百戏表演。她虽然嘴上说着要带严瑾散心，但实际上她自己才是那个最沉浸其中的人。
而严瑾，虽然嘴上没有多说，但心中却对这个世界的繁华有了更直观的感受。
他以前虽知这个世界是修真与凡俗王朝并存，但真正置身于这座古韵十足的京城，看着身穿长袍的书生、操弄机关傀儡的艺人、手执拂尘的道士、甚至还有隐隐散发灵力波动的修士时，才真切地体会到这个世界的独特魅力。
然而，时辰渐渐临近初试报名截止时间，严瑾终于忍不住提醒道：“姐，该去报名了。”
严芊芊闻言，才依依不舍地收回望向一处说书摊的目光，点了点头：“好吧，那我们快些过去。”
两人随即快步前往报名处。
报名处设在云京城的城南书院前，一处宽阔的广场已经挤满了各式各样的参赛者。
其中有衣着考究的公子小姐，也有身着朴素但眼神坚定的平民子弟，还有一些看上去就身份不凡、身边簇拥着护卫的贵族子弟。
严瑾和严芊芊的到来并未引起任何人的注意。
他们顺利找到报名的队伍，虽然排得有些靠后，但毕竟时间还算充裕，并不急躁。
就在两人安静地等待时，队伍后方忽然传来一阵喧哗。
“让开让开！少爷要报名，别挡道！”
一群衣着华贵的随从簇拥着一个锦衣少年大摇大摆地朝队伍前方挤去。
那少年手摇折扇，神态倨傲，眼神扫视着周围。而他身旁的几名壮汉则目光如狼，迅速在人群中寻找突破口。
随即，他的目光落在了严瑾和严芊芊身上。
两个毛都没长齐的小娃娃，身边连个家仆都没有，一看就是无权无势的穷酸之辈。
这简直是再合适不过的目标了。
壮汉迈步上前，居高临下地俯视着他们，嗓音粗哑：“小鬼，让个位。”
严瑾眉头微微皱起，眼前这少年穿戴富贵，一看就是富商或高官门阀的子弟。
自己虽是礼部侍郎之子，论身份并不惧对方，可关键是，他和严芊芊是偷偷跑出来的，若是闹大了，被严宽知道……恐怕会挺麻烦的。
正当他思索之际，身旁的严芊芊却已经站了出来。
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