从金陵回銮已过半月，紫禁城看似恢复了往日的平静。容嬷嬷站在坤宁宫的回廊下，望着院子里反常开放的秋海棠——本该在秋季绽放的花，如今盛夏便开得绚烂。花瓣上还带着晨露，在阳光下闪烁着奇异的光彩。
"又是世界融合的影响..."容嬷嬷小声嘀咕。自从四大名着世界的壁垒被打破，这类异常现象就越来越频繁。
"嬷嬷。"皇后的声音从身后传来，"今日选秀大典，你随本宫一同前往。"
容嬷嬷转身行礼："老奴遵命。"
选秀大典，这是每三年一次的宫廷盛事。各地官员精心挑选的秀女将入宫觐见，由皇上、皇后挑选妃嫔或女官。按理说，这本该是再平常不过的宫廷礼仪，但容嬷嬷心里却绷着一根弦——谁知道这次选秀会不会又混进什么妖魔鬼怪？
"娘娘，"容嬷嬷一边为皇后整理朝服，一边试探地问，"皇上近来可好？"
皇后手中的玉梳顿了顿："皇上自金陵回銮后，一切如常。只是..."她压低声音，"夜里偶尔会说些奇怪的梦话。"
"什么梦话？"
"像是'东华'、'封印'之类的词。"皇后眉头紧锁，"太医说是劳累所致，开了些安神的汤药。"
容嬷嬷心头一紧。看来东华帝君的影响并未完全消除！她想起那日在金陵，乾隆影子中一闪而过的帝冠...
"嬷嬷，"皇后突然抓住容嬷嬷的手，"本宫总觉得这宫里越来越不对劲。前儿个御膳房报称，库房里凭空出现一篮子蟠桃，个个大如碗口，香气扑鼻。可这个季节哪来的蟠桃？"
容嬷嬷暗吸一口凉气。《西游记》中王母娘娘的蟠桃！这可不是好兆头。
"还有更怪的，"皇后继续道，"昨日本宫路过御花园，远远看见紫薇一个人在亭子里，可走近一看，亭子里竟坐着好几个陌生女子，衣着古怪，称紫薇为'绛珠妹妹'。等本宫眨眼再看，那些人又不见了！"
容嬷嬷手中的梳子差点落地。《红楼梦》中的太虚幻境仙子！她们竟然也出现在了这个世界！
"娘娘，紫薇格格近来可好？"
皇后叹了口气："那孩子自你们南巡后，越发安静了。常常一个人发呆，有时还会自言自语，说的都是些本宫听不懂的话。"
容嬷嬷心里明镜似的。紫薇作为"世界枢纽"，能力正在不断增强，恐怕已经开始无意识地创造或吸引其他世界的元素了。
梳妆完毕，皇后身着正装，威仪万千。容嬷嬷跟在皇后身后，一行人前往体元殿参加选秀大典。
体元殿前广场上，已经整齐排列着数十名秀女。这些姑娘个个年轻貌美，低眉顺眼地站着，等待帝后挑选。乾隆高坐龙椅，面色如常，看不出任何异样。小燕子、紫薇等人站在一侧观礼。令容嬷嬷意外的是，傅恒身边还站着一位陌生男子——一袭青衫，面容清癯，颇有几分仙风道骨。
"那是谁？"容嬷嬷小声问身边的宫女。
"听说是傅大人从江南请来的道长，姓吕，擅长驱邪捉妖。"
容嬷嬷挑眉。傅恒果然也察觉到了宫中的异常，开始暗中防备了。
选秀大典开始，秀女们依次上前行礼。容嬷嬷仔细观察每一个姑娘，生怕错过任何蛛丝马迹。前十几个秀女都很正常，直到...
"苏州织造朱国治之女朱绮罗，年十六。"
随着太监的唱名声，一位身着淡粉色衣裙的少女款步上前。她容貌姣好，肤若凝脂，行礼时姿态优美，引得乾隆多看了两眼。
但容嬷嬷的注意力却被另一样东西吸引了——朱绮罗的影子！在阳光下，那影子竟比本人高大许多，而且...似乎多了几条手臂？
容嬷嬷眯起眼睛，暗中运转体内残存的仙力。灵视之下，朱绮罗周身环绕着淡淡的妖气，最浓处在她腰间——那里系着一条看似普通的丝绦，实则是一件法器！
"娘娘，"容嬷嬷凑到皇后耳边，"那个朱绮罗有问题。"
皇后微微颔首，显然也察觉到了异常。但还没等她们采取行动，小燕子突然从观礼队伍中冲了出来！
"皇阿玛！这个不能选！"小燕子指着朱绮罗大喊。
全场哗然。乾隆皱眉："小燕子，休得无礼！"
朱绮罗委屈地低下头，眼中含泪："不知绮罗何处得罪了格格..."
"你装什么装！"小燕子不依不饶，"我刚才明明看到你的影子有六条手臂！你是蜘蛛精变的吧？"
容嬷嬷差点惊掉下巴。这小燕子，眼睛倒是毒辣！
朱绮罗脸色微变，但很快恢复如常："格格说笑了，绮罗听不懂..."
"还装！"小燕子突然从袖中掏出一把小刀（天知道她怎么带进来的），朝朱绮罗刺去！
"护驾！"太监尖声叫道。
场面顿时大乱。朱绮罗"惊慌失措"地后退，巧妙地避开了小燕子的攻击。但就在这瞬间，容嬷嬷清楚地看到，朱绮罗的裙摆下闪过几道细长的黑影——真的像蜘蛛腿！
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