我端起茶杯，放在鼻尖轻嗅，果然闻到一丝若有若无的腥气——是柳氏惯用的手段，在茶里加些不起眼的东西，让人生些小毛病，又查不出根源。上辈子我不知中过多少回。
“母亲教训的是。”我放下茶杯，脸上带着恰到好处的委屈，“只是女儿也很冤枉。那些话又不是女儿说的，不过是别人见女儿近来读了些书，心里不痛快，故意编排了去逗乐子罢了。”
我顿了顿，抬眼看向柳氏，眼神清澈：“再说了，女儿听那些‘段子’里，也不全是说女儿的好。比如昨儿个就听见有人说，‘柳夫人心肠太好，才会被嫡女比了下去’。女儿听了，心里还替母亲委屈呢。”
柳氏端着茶杯的手猛地一僵，茶水溅出几滴，落在她月白的袖口上，洇出一小片深色的痕迹。她强压着怒意，嘴角扯出一抹僵硬的笑：“是吗？我倒不知，我在别人眼里，竟是这样的‘心肠好’。”
“可不是嘛！”我故作天真地歪了歪头，“街坊邻里都说，母亲待我如亲生女儿，只是女儿愚钝，学不来母亲的‘贤良淑德’，反倒惹了这么多是非，真是让母亲操心了。”
这话里的“贤良淑德”四个字，我特意加重了语气，还带着点拖腔。柳氏的脸色瞬间变得铁青，胸口剧烈起伏，显然是被我气得不轻。
就在这时，厅外传来一阵脚步声，苏相的声音隔着屏风传了进来：“哦？我听说有人在厅里‘教训’我的嫡女？”
柳氏脸色一变，连忙起身整理衣襟，脸上又换上那副温婉贤淑的模样：“老爷回来了。我只是跟璃儿说说话，哪有什么‘教训’。”
苏相撩开屏风走了进来，身上还带着朝堂上的肃杀之气。他看了我一眼，目光在我面前未动的茶杯上顿了顿，随即转向柳氏，语气平淡：“夫人倒是有心了。只是锦璃年纪小，性子直，有什么做得不对的地方，你私下教导便是，何必拿到明面上来说？让下人听了去，又要胡乱编排。”
柳氏脸上的笑容有些挂不住：“老爷说的是，是妾身考虑不周。”
苏相没再理她，走到我身边，拿起我面前的书册翻看了几页，突然问道：“听说你让说书人编了段子？”
我心里一紧，面上却依旧平静：“回父亲，只是觉得那些谣言太过难听，便想着……以讹传讹，让大家知道事情并非如此罢了。”
苏相“嗯”了一声，放下书册，目光落在窗外的梧桐树上，半晌才缓缓道：“市井之言，不可全信，也不可不信。只是以后做事，要懂得‘度’。相府的女儿，不是靠街头巷尾的议论活着的。”
他的语气不重，却带着一种不容置疑的威严。我低下头：“女儿知道了，谢父亲教诲。”
苏相又看了我一眼，那眼神里似乎带着一丝不易察觉的……赞许？随即他转向柳氏：“夫人，我刚从宫里回来，圣上提起江南漕运的事，让我好好查一查。府里的中馈，你最近也辛苦了，不如让璃儿帮你分担些？也好让她学学管家理事。”
柳氏脸色骤变，显然没料到苏相会突然提出这个。让我插手府中庶务，无异于削她的权！她张了张嘴，想说什么，却被苏相一个眼神压了回去：“就这么定了。璃儿，明日起，你就跟着夫人学学看账吧。”
“是，父亲。”我强压下心中的惊讶，福了一礼。苏相这是……在帮我？
等苏相离开后，柳氏看着我的眼神几乎能喷出火来。她深吸一口气，捏着帕子的手指关节都泛了白：“好……好得很。苏锦璃，你真是好手段！”
我微微一笑，不卑不亢：“母亲过奖了。女儿只是听父亲的话罢了。”
从正厅出来，我还有些回不过神。苏相今天的态度，实在有些反常。他不仅没有责怪我“家丑外扬”，反而变相地帮我争取了管家的权力。难道……他早就知道了什么？
“小姐，您看！”墨竹突然指着前方，兴奋地叫了起来。
我抬头望去，只见长姐苏清瑶正站在廊下，手里拿着一支碧玉簪，看见我过来，立刻板起脸，把簪子往我手里一塞：“喏！给你的。”
我接过簪子，只见簪头雕着一朵栩栩如生的玉兰花，正是我生母最喜欢的样式。“长姐，这是……”
“别问！”苏清瑶转过身，背对着我，声音有些别扭，“我前儿个收拾库房，看见的，放着也是放着，给你吧。省得有些人说你‘无德’，连支像样的簪子都没有。”
我看着她纤细的背影，心里一暖。这簪子我认得，是生母留给长姐的遗物。她一直视若珍宝，从不离身。
“长姐，这太贵重了，我不能收。”我想把簪子还回去。
苏清瑶猛地转过身，瞪了我一眼：“让你拿着你就拿着！哪那么多废话！”她顿了顿，语气缓和了些，“……我听前院的小厮说，父亲让你学管中馈了？”
我点点头。
苏清瑶冷哼一声：“柳氏那老虔婆，肯定气得跳脚了吧？也好，让她知道知道，相府到底是谁说了算！”她走到我面前，仔细打量着我，“记住了，管账的时候，眼睛放亮些，尤其是库房和账房，那里面的猫腻最多。要是遇到难处，就来找我。”
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