摇曳的烛火，宛如一颗微弱的心脏，在寂静的夜里艰难跳动，散发出的昏黄光芒，将屋内映照得影影绰绰。念璃手中的金辣椒挂件，在这柔和的烛火下，折射出细碎而迷人的光芒，宛如点点繁星闪烁。苏相的目光，被这光芒吸引，缓缓落在念璃天真无邪的小脸上。那张小脸，洋溢着纯真与温暖，恰似春日里最明媚的阳光。
然而，就在这一瞬间，苏相仿佛被一股无形的力量抽走了全身的力气，双腿一软，跌坐在满地凌乱的杂物之中。他的眼神，变得迷离而恍惚，思绪如脱缰的野马，瞬间穿越时空，回到了那段遥远而又刻骨铭心的岁月。“当年你外祖母也是这样...”他的声音，带着难以抑制的哽咽，仿佛被无数痛苦的丝线缠绕。他缓缓伸出手，颤抖着握住念璃递来的金辣椒挂件，仿佛握住了一生的悔恨与思念，“她总说，再苦的日子，尝口甜就能熬过去...”
苏小侯爷站在一旁，看着父亲如此悲痛的模样，心中一阵酸涩。他悄悄抬起手，抹了抹微红的眼睛，努力不让泪水落下。少年心中的愤怒与悲伤，如同汹涌的潮水般翻涌。突然，他将手中的木剑狠狠往地上一插，剑身没入地面，嗡嗡作响。“爹！咱们现在就去告御状！”少年的声音，因为激动而带着一丝破音，“我带着思砚去堵宫门，就说高侍郎谋...”
“胡闹！”苏锦璃秀眉紧蹙，心急如焚，一把揪住弟弟的耳朵，眼中满是焦急与严厉，“没有实证，你想让全家都跟着你去送死吗？”她深知，在这错综复杂的官场斗争中，稍有不慎，便会万劫不复。此时的冲动，只会让家人陷入更加危险的境地。她松开手，轻轻揉了揉弟弟的耳朵，随后捡起江砚手中那本至关重要的账簿。她的目光，如鹰隼般锐利，扫过账簿上那模糊不清的密纹，陷入了沉思。“还记得娘信里说的‘莫信周姓’吗？或许，除了周大夫，还有其他周家的人牵扯其中...”
苏锦璃的话音未落，一旁的思砚突然高高举起手中的算盘，胖乎乎的小脸上洋溢着兴奋的光芒，如同发现了新大陆一般。“娘！这里有个周字！”他用那胖乎乎的手指，用力戳着账簿角落一处不太起眼的地方，“每月十五，周记绸缎庄收银子！”
江砚听闻，目光立刻落在思砚所指之处。他推了推鼻梁上的眼镜，镜片在烛火的映照下闪过一抹微光，仿佛智慧的火花在跳跃。“绸缎庄在东市，明日我去查。”他的声音沉稳而坚定，如同洪钟般在屋内回荡。他不经意间瞥见苏相又下意识地伸手去摸酒坛，眼神中闪过一丝担忧。他不着痕迹地将酒壶轻轻挪开，目光转向苏相，语重心长地说道：“岳父，您若真想赎罪...”
“我要去祠堂。”苏相仿佛瞬间清醒过来，他用力撑着案几，艰难地站起身。他的脚步，虽虚浮不稳，却带着一种异常坚定的决心，仿佛这一步，将走向救赎的彼岸。“给你娘上柱香。”他低下头，再次看着念璃塞到他手中的金辣椒挂件，脸上忽然浮现出一丝笑容。那笑容，带着无尽的苦涩与欣慰，泪水却不受控制地顺着他脸上那深深浅浅的皱纹滑落，“当年你外祖母最爱吃辣，说这样眼泪就尝不出咸...”
苏锦璃看着父亲，心中五味杂陈。她深知，父亲这些年来，心中背负着对母亲的愧疚，如同背负着一座沉重的大山。如今，真相逐渐浮出水面，这座大山仿佛变得更加沉重，压得父亲几乎喘不过气来。她走上前，轻轻扶住父亲，说道：“爹，我们一起去。”
江砚也点了点头，说道：“岳父，夫人，我也一同前去。”
苏小侯爷将木剑从地上拔出，紧紧握在手中，眼神坚定地说道：“我也去。”
于是，一家人在这寂静的夜里，朝着祠堂缓缓走去。一路上，谁都没有说话，只有那淅淅沥沥的雨声，仿佛在为他们的悲伤与决心默默伴奏。
来到祠堂，苏锦璃轻轻推开那扇沉重的大门。门轴发出“嘎吱”的声响，在寂静的夜里显得格外突兀。祠堂内，弥漫着一股淡淡的檀香味，墙壁上的油灯闪烁着微弱的光芒，将祖先的牌位映照得庄严肃穆。
苏相缓缓走到母亲的牌位前，颤抖着双手拿起香烛，点燃后，深深地鞠了一躬。他的眼中，满是悔恨与思念，泪水再次夺眶而出。“夫人，是我对不起你。这些年来，我竟然没有察觉到身边的阴谋，让你含冤而死。如今，真相渐明，我一定会为你讨回公道，绝不让那些恶人逍遥法外。”苏相的声音，低沉而坚定，在祠堂内回荡。
苏锦璃、江砚、苏小侯爷和念璃、思砚也纷纷上前，对着牌位鞠躬。苏锦璃轻声说道：“娘，您放心，我们一定会查出真相，让您在天之灵得以安息。”
江砚看着牌位，心中默默发誓：“岳母，我定会竭尽全力，保护好锦璃，还您一个公道。”
苏小侯爷咬着牙，说道：“外祖母，我一定会亲手将那些坏人绳之以法，为您报仇。”
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