白怀瑾躬身时，腰间玉珏纹丝未动：“蒋小姐指认紫嫣公主下药，致其与贺世子行止逾矩。”字句如大理寺卷宗般冷硬精准。
“你！”楚澜祺广袖翻飞，镶宝护甲划过蒋圆圆面颊，“本宫待你亲如姊妹，你竟污蔑本宫！”
说完，一巴掌甩了过去。清脆掌掴声惊飞檐下寒鸦。
蒋圆圆踉跄扶住蟠龙柱，耳畔传来公主压低的切齿声：“真当迷药之事查不出源头？”
血色自蒋圆圆脸上褪尽，喉间忽被腥甜堵住。
正要瘫软，殿外传来金甲碰撞之声：“公主慎言！”
谢钧钰玄铁轻甲未卸，单膝点地时护腕与青砖相撞铮鸣：“参见陛下。蒋姑娘是否构陷，请旨彻查便知。”
“表哥！”蒋圆圆泪如断珠。这声哽咽惊得皇帝挑眉：“谢爱卿为何擅离职守？”
青年耳尖泛红：“臣今日休沐...特来送马。”
帝后相视莞尔。
皇后捻着迦南香珠笑道：“陛下莫为难孩子，他与桑家姑娘好事将近了。”
“母后！”楚澜祺突然尖声打断，“此事关乎皇室清誉，岂能任他们胡诌！”
“够了！”皇帝袍袖一挥，震落案上龙泉青瓷盏，“贺麟！”
武宁侯慌忙叩首：“犬子虽顽劣，断不敢在御前放肆。”
皇帝转动着玉扳指，目光扫过下首跪着的武宁侯：“既闹得人尽皆知，男未婚女未嫁，令郎与蒋姑娘择日完婚便是。”
“陛下！”
三声惊呼叠在一起。
贺麟垂首不语，贺胤捷与蒋圆圆却像被踩了尾巴的猫，两人互相瞪着像乌眼鸡似的。
谢钧钰方才进殿时带起一阵穿堂风，蒋圆圆眼睛倏地亮了。
她可是靖远侯嫡女、卫国公侄女，何况眼下还有表哥和白公子做靠山，便是公主也不能这般折辱人！
既然跟楚澜祺撕破了脸，方才挨的那巴掌还火辣辣疼着，索性鱼死网破。
“紫嫣公主设宴那日，“蒋圆圆“咚“地跪在御前，金砖地冷得她膝盖发颤，“臣女不过饮了三杯酒便神志昏聩。自幼熟读《女则》《女训》，若非遭人下药，怎会如此不堪！”她哽咽着说不下去，额头重重磕在地上，“求陛下娘娘明察！”
谢钧钰适时撩袍跪地：“求圣上还表妹清白，全靖远侯府颜面。”
楚澜祺指甲掐进掌心。
这蠢货竟敢反咬一口！明明是蒋圆圆哭着求她帮忙除掉桑知漪，怎料这贱人偷鸡不成蚀把米。
区区四品官之女，捏死便捏死了，谁能想到引得一身骚！
冷汗顺着脊梁往下淌。筵席是她办的，酒水是她备的，真要追查起来......
“荒唐！”皇后突然拍案，金镶玉护甲磕在紫檀桌上发出脆响，“紫嫣最是温良，岂容你攀诬！”
蒋圆圆猛地抬头，正撞见楚澜祺嘴角来不及收起的冷笑。
殿内烛火煌煌，照得公主鬓边九凤衔珠步摇流光溢彩，却比不过她眼底淬毒的得意。
“娘娘！”蒋圆圆膝行两步，绣金裙裾在地上拖出蜿蜒痕迹，“那药本是下给……”
“够了。”皇帝突然出声。
老太监立即捧上参茶，青瓷盏盖轻擦的声响让蒋圆圆打了个寒颤。
高位上，帝后交换了个眼神。楚澜祺煞白的脸色，绞得快变形的绢帕，还有谢钧钰状似恭谨却暗藏锋芒的姿态——皇家颜面终究比真相要紧。
“好孩子快起来。”皇后给嬷嬷使眼色，“秋夜地气重，仔细伤了身子。”
两个粗使宫女架着蒋圆圆起身，她挣扎着还要说话，忽觉腕间剧痛——谢钧钰不知何时站到身侧，修长手指正扣在她脉门上。
“表妹慎言。”他笑得温柔，手上力道却加重三分，“贺世子虽顽劣，终究是长公主独子。”
蒋圆圆如坠冰窟。
这个自幼护着她的表哥，此刻眼底竟凝着化不开的寒霜。
他恨她！
“我不要娶这疯妇！”贺胤捷突然扯开衣领，三道血淋淋的抓痕从脖颈延伸到锁骨，“母亲若知道我娶个母夜叉，非掀了侯府屋顶不可！”
提到嘉庆长公主，帝后脸色微变。
那位跋扈长姐上月才因贡品分配不公，当众摔了尚宫局的账册。
贺麟适时踹了儿子一脚：“圣前岂容你放肆！”转身却对皇帝躬腰：“犬子粗鄙，配不上蒋小姐。不如……”他瞥了眼面无人色的蒋圆圆，“纳作贵妾？”
“贺胤捷你大爷！”蒋圆圆目眦欲裂，镶珍珠的绣鞋竟踹翻了炭盆。火星子溅到贺胤捷袍角，烧出几个焦黑窟窿。
满殿骚动中，谢钧钰忽然轻笑出声。
他这一笑如春冰乍破，连楚澜祺都看痴了去。
蒋圆圆怔怔望着表哥走近，恍惚又回到及笄那日，少年将海棠花簪插进她发间，说“圆圆长大了”。
“贺世子的提议……”谢钧钰广袖轻振，腰间墨玉禁步叮咚作响，“甚好！”
蒋圆圆耳边“嗡”地一声。
她看见楚澜祺帕子掩唇的讥笑，看见贺胤捷得意洋洋的鬼脸，看见帝后如释重负的神情。
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