贺麟万万没有想到，竟然会从这个素来冷峻的权臣口中，听到如此一番真挚的表白。
平日里，他手段雷霆，令人不敢小觑，怎么也想不到他会是个深情款款之人。
然而，如今观其神态，竟仿佛是要为那位心爱之人坚守贞洁，矢志不渝。
雅间内，丝竹暂歇，香炉吐出的青烟都仿佛凝滞了几分。
武宁侯贺麟虽然打心眼里觉得“男人堆里还能出情种”这事儿稀罕得紧，简直像听说公鸡能下蛋，但这丝毫不妨碍他脸上堆起十二分的感动与激赏，拍案叫绝：
“哎哟！能被咱们白大人如此珍而重之、放在心尖尖上惦记的姑娘，那必定是金枝玉叶、名门闺秀里的头一份儿！不知是哪家府上的千金，这般有福气哟！”
他这一嗓子，成功地把所有人的目光都勾到了白怀瑾身上。原本还带着几分靡靡之音的谈笑声，瞬间压低了八度。
满屋子陪客，甭管是真心好奇还是假意逢迎，此刻都竖起了耳朵，眼巴巴地瞅着那位端坐主位、姿容清绝的年轻权臣，恨不能从他嘴里撬出点“心上人”的蛛丝马迹来。
唯有角落里的戚隆，老神在在地呷了口酒，心里门儿清。这戏，他看破不说破。
连那本应退下的秀娘，此刻也倔强地跪在原地，一双泪眼死死盯着白怀瑾。
她今日是豁出去了，哪怕被挫骨扬灰，也要亲耳听听，究竟是何等天仙化人的女子，能得这般矜贵如天上月、内敛似深潭水的男人如此倾心，竟还宣之于口！
只见白怀瑾那双天生含情的桃花眼微微一弯，眼尾上挑的弧度恰到好处，给那张清冷如玉的面庞平添了两分罕见的温和。
他指尖轻轻摩挲着温润的杯沿，声音不高，却清晰地落入每个人耳中：
“不过是心存妄念，盼有朝一日能得她垂青罢了。”他顿了顿，唇边噙着一丝极淡的自嘲与珍重，“自然要时时自省，修身养性，勉强够得上人家的门槛儿。”
这话说得谦卑至极，却不动声色地将那“心上人”捧到了九霄云外，仿佛他白怀瑾能得对方看一眼，都是莫大的恩典。
满座皆惊！
皇朝最年轻的实权重臣，位高权重，风姿更是万里挑一的清俊秀雅。这样的人物，竟还要“盼得垂爱”？还要“自珍自省”？
这得是入了心、刻了骨、成了魔的相思，才能让一个手握权柄的男人说出如此卑微的话！
可偏偏，他点到即止，那女子的名姓，半个字也不肯吐露。
秀娘只觉得心口被狠狠剜了一刀，那点残存的、卑微的念想被碾得粉碎。她伏下身，额头重重磕在冰凉的地板上，声音带着孤注一掷的凄楚：“求郎君开恩！告知奴家，那位淑女究竟是谁？也好让奴家死得瞑目！”
这一问，简直问到了所有人的心坎里。瞬间，所有目光再次聚焦在白怀瑾身上，探究的、好奇的、渴望的，如同无数根无形的丝线，试图缠绕住他，逼他开口。
白怀瑾却恍若未闻。
他微微垂首，浓密如鸦羽的长睫低垂，遮住了那双深不见底的眸子。修长的手指端起茶盏，姿态优雅地啜饮了一口。绡帐外透进的靡靡烛火，在他周身流淌，却丝毫映不出半点暖意或旖旎。
他就那么端坐着，静默着，仿佛一尊用万年寒冰雕琢而成的神像，周身散发着拒人于千里之外的冰冷气息，连眼角的余光都吝啬于扫过地上那个卑微如尘的身影。
这污浊的、下九流的场合，显然，提及“她”的名字，都是一种无法容忍的亵渎。
贺麟心头警铃大作！他太清楚白怀瑾这无声的威压意味着什么。绝不能让秀娘再纠缠下去！
他赶紧朝旁边使了个眼色，两个强壮的仆妇立刻上前，毫不客气地将哭喊挣扎的秀娘架起，几乎是拖死狗般拖出了雅间。
“砰”的一声，门被关上，隔绝了外面的哭嚎。贺麟这才悄悄抹了把额头上瞬间冒出的冷汗，后背的衣衫都微微湿了。
他心里七上八下，简直像揣了只活蹦乱跳的兔子——这位白大人到底唱的哪一出？明明是他自己主动把“心上人”这茬儿撩起来的，吊足了所有人的胃口，可转眼又摆出这副生人勿近、问就是亵渎的架势？
这到底是想让人知道呢，还是不想让人知道？他贺麟在官场混了半辈子，也没见过这么难琢磨的脉！
“大人恕罪！大人恕罪！”贺麟连忙堆起最谄媚的笑容，干巴巴地赔罪，“是在下安排不周，让这等不知天高地厚的贱婢扰了大人的雅兴！该死！实在该死！”
白怀瑾缓缓抬眸，那双点漆般的眸子幽深如寒潭古井，不见丝毫波澜。他淡淡开口，声音平静无波，却字字敲在贺麟心上：
“侯爷美意，心领了。只是……”他话锋一转，带着一丝不易察觉的无奈与厌烦，“京中风气，向来最喜捕风捉影，无事生非。怀瑾深受其扰，不堪其烦，行事自然更需加倍谨慎，洁身自好，方能避嫌。”
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