霜降过后,椒房殿的梧桐叶染成金红。苏锦璃坐在回廊下,将晒干的桂花装进锦囊,忽听得身后传来熟悉的脚步声。楚君逸带着一身凉意走近,玄色锦袍上沾着几片落叶,手中却捧着个小巧的竹篮,篮里躺着几颗饱满的糖炒栗子。
“御膳房新炒的,特意留了热乎的。”他在她身侧坐下,指尖熟练地剥开栗壳,金黄的果肉递到她唇边时还带着暖意。苏锦璃咬了一口,香甜的滋味漫开,恍惚间想起那年在江南,他们挤在狭小的巷子里分食一捧栗子,那时的他总把最饱满的挑给她。
“砚书来信说,西北的新学堂已建成十所。”楚君逸从袖中掏出信笺,信纸边缘微微卷起,显然被反复看过。苏锦璃凑近,儿子苍劲的字迹里透着欣喜:“学堂开课时,有孩童捧着野果来谢,学生们朗朗读书声,竟比战鼓更让人心安。”
两人相视而笑,楚君逸伸手替她拂去鬓边飘落的桂花。这些年,他们看着孩子们各自奔赴天地,从沙场到书斋,从医馆到学堂,而属于他们的时光,却愈发柔软绵长。
暮色渐浓时,楚君逸忽然提议去御花园散步。两人沿着铺满落叶的小径慢行,苏锦璃的手被他牢牢裹在掌心。路过莲池时,残荷在风中摇曳,楚君逸忽然停住脚步:“记得第一次带你来看荷花,你说想采莲子。”
那是他们初定情时的夏日,他不顾帝王身份,撑着小船为她摘最嫩的莲蓬。莲子清甜的滋味仿佛还在舌尖,一晃竟已过了数十载。“那时你笨手笨脚,差点打翻船。”苏锦璃笑着打趣,却被他揽入怀中。
“可即便翻了船,朕也要护着你。”他低头在她发顶轻吻,鬓角的白发在暮色中微微发亮。苏锦璃倚着他,听着他沉稳的心跳,忽然觉得,岁月赐予的白发与皱纹,都是他们相爱的见证。
回到椒房殿时,案上已摆好了棋盘。楚君逸执黑子,苏锦璃执白子,落子声清脆如珠玉相撞。“你又让我。”苏锦璃看着即将获胜的棋局,佯怒瞪他。楚君逸却狡黠一笑:“当年在军营对弈,夫人可是连赢十局,朕怎敢大意?”
烛火跳动间,记忆回到了战火纷飞的岁月。那时他们常在营帐中对弈,棋子落盘声与远处的号角声交织,一局未完,便可能要奔赴战场。如今棋盘依旧,硝烟却早已散尽。
夜深了,楚君逸取来毛毯披在她身上。“早些歇息?”他轻声问。苏锦璃却摇了摇头,从匣中取出一卷泛黄的画轴。那是他们游历江南时,一位老画师为他们作的像。画中少年将军英姿勃发,少女眉眼温柔,身后是小桥流水,桃花灼灼。
“那时总觉得时间太慢,盼着天下太平。”苏锦璃指尖抚过画中两人紧握的手,“如今却又觉得太快,好多话还没说够。”
楚君逸将她搂得更紧:“说什么傻话,往后的日子还长。明日带你去城郊的庄子,那里的梅花开得正好。”他的声音低沉而坚定,仿佛要把所有的承诺都融进这夜色里。
第二日清晨,两人轻车简从出了宫。马车缓缓驶过京城街巷,苏锦璃掀开帘子,看着熙熙攘攘的人群,商贩的吆喝声、孩童的嬉笑声响成一片。楚君逸握住她的手:“还记得当年,我们扮作寻常夫妻走在这样的街头?”
那时他们为躲避追杀,隐入市井。苏锦璃卖过绣品,楚君逸做过短工,吃着粗茶淡饭,却觉得安心。“那时总想着,若能这般平凡度日也好。”苏锦璃靠在他肩头,“却不知后来竟真的守得天下太平。”
城郊的庄子里,梅树开得正好。楚君逸折下一枝红梅,轻轻别在她发间。“人言梅花傲骨,却不及夫人万分之一。”他眼中盛满笑意,苏锦璃却红了脸:“都这把年纪了,还这般贫嘴。”
两人漫步梅林,楚君逸说起近日在书斋读到的趣事,苏锦璃则分享着新研制的香方。阳光透过花枝洒下,在他们身上织就金色的网。偶有花瓣飘落,楚君逸便伸手接住,小心翼翼放进苏锦璃的香囊。
午饭时,庄户人家送来 freshly picked 的蔬菜和自酿的米酒。楚君逸亲自下厨,炒了盘青菜,虽然火候依旧掌握不好,却惹得苏锦璃笑出了眼泪。这场景,与多年前他第一次为她下厨时如出一辙。
午后,两人躺在梅林间的吊床上。楚君逸轻轻摇晃着吊床,苏锦璃枕在他胸口,听着他有节奏的心跳。“若有一天,我们都走不动了,就来这里住下吧。”苏锦璃轻声说。楚君逸揽住她的腰:“好,就住在这里,看梅开梅落,数日出日落。”
暮色渐合时,他们踏上归程。马车里,楚君逸从怀中掏出个小盒,里面是枚精巧的银镯,镯身上刻着缠枝莲纹,与当年江南镜坊的铜镜遥相呼应。“生辰快到了,提前送你。”他为她戴上镯子,银镯轻响,惊起栖息在枝头的鸟儿。
回到椒房殿,念棠送来新写的诗稿,念璃则带着新研制的养颜膏,叽叽喳喳说着宫里的趣事。楚砚书的信也到了,信中夹着西北孩童画的画,歪歪扭扭的线条里,是他们一家五口手拉手的模样。
夜深人静,楚君逸与苏锦璃并肩坐在窗前。月光如水,洒在铜镜上,映着两人相依的身影。楚君逸取出珍藏的美酒,斟了两杯:“敬我们走过的岁岁年年。”苏锦璃举杯与他相碰,酒液入口,满是岁月的醇香。
“这些年,有你在身边,真好。”苏锦璃靠在他肩头。楚君逸低头亲吻她的发顶:“往后的每一年,都要与你这般度过。”
窗外,梅香随风飘来,椒房殿的烛火明明灭灭。他们的故事,在这静谧的夜色中,继续书写着最温柔的篇章,每一字,都是岁月沉淀的深情。
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