惊蛰过后,御花园的玉兰未及盛放,却被一场突如其来的霜雪冻得凋零。苏锦璃望着满地残瓣,指尖抚过案头新呈的《后宫月例消耗册》,目光在"冰绡宫纱"的名目上凝结——整整三百匹贡品纱料,竟在半月内全部用罄。
"娘娘,内务府的刘公公求见。"绿萼掀开珠帘时,声音带着不易察觉的颤意,"浣衣局今早捞出三具宫女尸体,皆是七窍流血而亡。"
苏锦璃将册子重重扣在案上,鎏金护甲在紫檀木面划出刺耳声响。门外传来拖沓的脚步声,刘公公抖如筛糠地跪在阶前,官帽上的蓝宝石颤得几乎要坠下来:"皇后娘娘明鉴!这批冰绡宫纱...下官接手时就觉有异,纱里似裹着..."
"似裹着朱砂符咒?"苏锦璃突然开口,从袖中抽出半幅染血的纱巾。残纱上用金线绣着扭曲的藤蔓图案,藤蔓间隙若隐若现的符咒,正是暗香阁独有的秘术标记。
刘公公面如死灰,瘫倒在地:"娘娘圣明!小的原想报官,可昨夜有人潜入库房,将剩余纱料...都改成了寿衣!"
话音未落,远处突然传来凄厉尖叫。苏锦璃提裙疾步而出,却见景仁宫方向浓烟滚滚。待赶到时,整座宫殿已被烈焰吞噬,火舌中隐约可见身着冰绡寿衣的人影在舞动。
"快救火!"苏锦璃声嘶力竭地喊道,却见火场中飘出无数白色纸鸢,鸢面印着她的生辰八字。暗卫统领浑身浴血地冲来:"娘娘!火势被人下了蛊,根本无法扑灭!"
混乱中,苏锦璃瞥见宫墙阴影处闪过一抹茜色裙摆——正是新晋的玫昭仪常穿的颜色。她握紧腰间软剑追去,却在长廊转角撞见抱着婴孩的贤妃。对方怀中襁褓渗出暗红血迹,掀开锦被赫然是一具冰雕的死胎。
"皇后娘娘害我!"贤妃突然癫狂大笑,指甲深深掐进脸颊,"她用巫蛊之术咒我孩儿,如今还要杀人灭口!"
苏锦璃还未及辩解,四周突然涌出无数宫人,齐刷刷跪倒在地。为首的女官高举奏章:"请陛下废后!皇后娘娘惑乱宫闱,致使后宫血光冲天!"
当夜,椒房殿被侍卫重重包围。楚君逸手持弹劾奏章,龙袍下摆沾满泥泞,显然是匆匆从朝堂赶来。他望着烛火下苍白的苏锦璃,喉结动了动:"锦璃,贤妃胎儿身上验出西域巫毒,还有三百宫人联名上书..."
"陛下可知贤妃今日为何抱着死胎在火场?"苏锦璃突然起身,从暗格里取出一卷密信,"三日前,有人以陛下名义给贤妃送去冰绡襁褓,而这批冰绡,正是暗香阁用毒咒炼制的杀人凶器!"
密信展开的瞬间,楚君逸脸色骤变——信中笔迹竟与他写给苏锦璃的情笺如出一辙。苏锦璃又取出染血纱巾:"妾身已命暗卫追查,所有事端皆指向同一处——尚衣局新制的冰绡宫纱。"
第二日,苏锦璃不顾阻拦闯入尚衣局。数百匹宫纱堆叠如山,她抽出一匹抖开,果然在经纬间发现细小的朱砂符文。正当她要命人查封时,尚衣局突然燃起大火,火焰中传来阴冷笑声:"皇后娘娘,这不过是开胃小菜!"
火场中央,一个蒙着冰绡面纱的女子缓缓现身。她手中绣绷流转着诡异青光,银针穿梭间竟在空中织出冰棱。苏锦璃挥剑抵挡,却觉寒气顺着剑身渗入骨髓,定睛一看,对方腕间赫然戴着西域冰蚕所吐的银丝镯——正是邻国公主的信物。
"你是西厥国的兰娅公主?"苏锦璃瞳孔微缩。传闻中这位公主善用冰绡术,能将活人制成冰雕。
兰娅公主发出银铃般的笑声,面纱滑落露出绝美容颜:"正是本宫!当年先帝背弃婚约,如今他的皇后,也该尝尝被背叛的滋味!"她玉手轻扬,无数冰刃破空而来。
千钧一发之际,念棠和念璃带着神秘组织"天机阁残部"赶到。玉箫音波震碎冰刃,却见兰娅公主突然从袖中甩出九根冰绡索,缠住苏锦璃四肢。寒意瞬间蔓延全身,苏锦璃眼前渐渐浮现出恐怖幻象:椒房殿满地血尸,楚君逸的龙袍染满鲜血...
"母妃!"小渊的哭喊刺破幻象。孩童手中圣物残片迸发强光,斩断冰绡索。兰娅公主见状,眼中闪过贪婪,竟舍弃苏锦璃直扑小渊。楚君逸及时赶到,龙吟剑劈开冰雾,剑气却被兰娅公主用冰绡结成的盾牌挡下。
混战中,苏锦璃注意到兰娅公主发间的银簪——簪头雕着的缠枝梅纹,与暗香阁"梅使"徽记如出一辙。她突然想起丽嫔密信中提到的"位高权重的梅使",心中惊涛骇浪翻涌。就在这时,兰娅公主突然祭出杀手锏,整座尚衣局开始凝结成巨大冰棺。
"陛下快走!"苏锦璃拼尽全力挥出软剑,在冰壁上划出逃生缺口。楚君逸却固执地拉住她:"朕与你同生共死!"
千钧一发之际,太后的贴身嬷嬷突然冲入火场。老人手中捧着先帝遗诏,声嘶力竭地喊道:"兰娅!当年先帝拒婚,是因查出你父图谋中原!这是他临终前让老奴藏了二十年的证据!"
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