【她接受了...】 这个认知让沈昭莫名雀跃。她退回自己的角落，嘴角不自觉地上扬。
接下来的几天，这种微妙的互动模式逐渐成型。沈昭开始尝试在楚明凰批阅奏折烦躁时，"不经意"地递上一杯温度刚好的茶，或者"手滑"打翻砚台打断她对某个大臣的死亡凝视。
起初，楚明凰只是冷眼旁观，眼神里写满了"朕倒要看看你耍什么花样"。但渐渐地，她开始默默接过沈昭递来的茶，或者在沈昭"手滑"时，只是冷哼一声，却不再追究。
这天下午，御书房内的气氛格外凝重。楚明凰面前摊开着一份加急密报，朱笔悬在半空，迟迟未落。沈昭从她紧绷的下颌线和眼中翻涌的阴鸷判断，北境的情况恐怕不太妙——很可能是萧云瑾又搞了什么幺蛾子。
空气仿佛凝固了，沉重得令人窒息。楚明凰的手指无意识地敲击着桌面，节奏越来越快，力道越来越重。沈昭几乎能看见她周身萦绕的那层肉眼可见的低气压。
【这样下去，恐怕又要有大臣倒霉了...】 沈昭太熟悉这种状态了——这是楚明凰暴怒的前兆。
她眼珠一转，计上心来。装作伸懒腰的样子，她"不小心"碰到了案几上的砚台。"啪"的一声脆响，砚台翻倒，漆黑的墨汁泼洒在金砖地面上，溅出几朵狰狞的花。
楚明凰的思绪被这突如其来的声响打断。她猛地抬头，凌厉的目光如刀般射向沈昭，眼中翻腾着显而易见的怒火。
"抱、抱歉！"沈昭立刻装出一副惊慌失措的样子，手忙脚乱地去"抢救"滚落的砚台，实则把局面搅得更乱，"我、我不是故意的..."
楚明凰的眉头紧锁，胸口剧烈起伏，显然在极力压制怒火。沈昭偷瞄她的表情，心里打鼓——这次是不是玩过头了？
然而，出乎意料的是，楚明凰深吸一口气后，竟然...没有发作。她只是冷冷地"哼"了一声，将那份密报合上，推到一边。
"收拾干净。"她命令道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
沈昭如蒙大赦，赶紧找来抹布擦拭地面。借着这个动作，她偷偷观察楚明凰的表情——女帝的眉头依然紧锁，但眼中的阴鸷已经消散了不少，取而代之的是一种复杂的...无奈？
【她居然忍住了...】 这个发现让沈昭心头一暖。她想起昨夜那个笨拙梳发的楚明凰，突然明白了什么——也许，暴戾只是她的铠甲，而铠甲之下，是一个渴望温暖却不知如何表达的孤独灵魂。
擦完地面，沈昭轻手轻脚地退回自己的角落。御书房内重新恢复了安静，但那种令人窒息的凝重感已经消散了不少。楚明凰重新拿起朱笔，但没再碰那份密报，而是转向了一些无关紧要的日常奏折。
傍晚时分，夕阳的余晖透过窗棂，将整个御书房染成温暖的橘红色。楚明凰放下笔，揉了揉太阳穴，眼中流露出一丝疲惫。沈昭看在眼里，犹豫了一下，还是拖着脚链走了过去。
"陛下..."她轻声唤道，递上一杯刚沏好的菊花茶——这是她特意向青鸾打听的，据说有安神之效。
楚明凰抬头看她，眼神中闪过一丝诧异，随即又恢复了平静。她没有立即接过茶盏，而是若有所思地打量着沈昭，目光深沉难测。
沈昭举着茶盏的手微微发抖，却固执地不肯收回。两人的目光在空气中交汇，一个满是试探，一个充满审视。
终于，楚明凰缓缓伸手，接过了茶盏。她的指尖不经意间擦过沈昭的手背，那一瞬间的触碰，如电流般让沈昭浑身一颤。
"多事。"楚明凰低声斥道，语气却比平日柔和了许多。她抿了一口茶，眉头几不可察地舒展了一些。
沈昭的嘴角不自觉地上扬。她退回自己的位置，心情莫名雀跃。这种微妙的变化，这种心照不宣的默契，比任何言语都更让她感到...满足？
【我这是怎么了？】 沈昭突然意识到自己的反常。【她可是囚禁我的暴君啊！】 但内心深处，另一个声音小声反驳：【可她也是那个会在深夜偷偷为你梳头的人...】
夜幕降临，楚明凰终于处理完最后一份奏折。她站起身，活动了一下僵硬的肩膀，目光不经意间扫过角落里已经昏昏欲睡的沈昭。
沈昭的头一点一点的，像只打瞌睡的猫。月光透过窗棂，洒在她安静的睡颜上，勾勒出柔和的轮廓。楚明凰的眼神不自觉地柔和了几分。
她轻手轻脚地走到沈昭面前，犹豫了一下，还是伸手轻轻推了推她的肩膀。
"醒醒。"她的声音比平时低了几分，带着一丝不易察觉的温柔，"回寝殿睡。"
沈昭迷迷糊糊地睁开眼，正对上楚明凰近在咫尺的脸。月光下，女帝的轮廓显得格外柔和，眼中不再是平日的凌厉，而是带着一种沈昭从未见过的...关切？
"陛、陛下？"沈昭瞬间清醒，慌忙站起来，差点被自己的脚链绊倒。
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