医院走廊弥漫着消毒水和绝望交织的气息。陈默如同一尊不知疲倦的雕塑，守在母亲病床前。母亲头上的纱布依旧刺眼，监测仪器的滴答声如同催命的倒计时。老周和张老板凑的那两万多块钱，只够支付最基础的抢救和几天的住院用药，如同杯水车薪。医生催促手术的声音，像鞭子一样抽打着他的神经。
他双眼布满血丝，下巴上胡子拉碴，整个人瘦脱了形，只有握着母亲那只枯瘦冰凉的手时，才能感觉到一丝活着的实感。恨意在胸腔里燃烧，但此刻，比恨更沉重的是绝望——对巨额手术费的绝望。
“默子，喝口水。”老周端着一杯温水走过来，声音低沉。他同样一夜未眠，眼窝深陷，但眼神依旧锐利如鹰。他看了一眼病床上气息微弱的陈母，眉头紧锁，“钱的事…叔再想想办法。我联系了几个以前的老战友，看看能不能凑点…”
陈默摇摇头，声音沙哑得厉害：“周叔，别…别为难了。大家都不容易。” 他知道老周已经尽力了。街坊们凑的钱是血汗钱，老战友们也各有各的难处。十五万，对这个阶层的任何人来说，都是天文数字。
就在这时，陈默口袋里的旧手机震动起来。不是电话，而是一条短信。他疲惫地拿出来，扫了一眼屏幕。发信人是一个陌生的号码。短信内容很短，却像淬毒的冰锥，瞬间刺穿了他所有的疲惫和绝望！
“陈默，不想你妈死在医院里，就准备好二十万现金。今晚12点，一个人到城西废弃水泥厂门口。敢报警，敢告诉任何人，就等着给你妈收尸吧！——替杨雪讨债的人”
短信的最后，还附着一张照片！
照片拍摄的角度很刁钻，光线昏暗，但陈默一眼就认出了病床上那个缠满纱布、昏迷不醒的身影——正是他的母亲陈桂芳！照片的焦点，清晰地落在床头悬挂着的病人信息卡上，姓名、床号、医院名称赫然在目！旁边，还有一只带着黑色手套的手，正拿着一把闪着寒光的锋利匕首，刀尖距离陈母露在被子外、插着输液针的枯瘦手背，只有不到一厘米的距离！
轰——！
陈默只觉得一股冰冷的血液瞬间冲上头顶，眼前一阵发黑！心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得他几乎窒息！他死死盯着那张照片，盯着那把近在咫尺的刀尖，盯着母亲毫无知觉的侧脸…巨大的恐惧和滔天的怒火瞬间将他吞噬！
“怎么了默子？！”老周察觉到陈默的异样，一把扶住他摇摇欲坠的身体，目光锐利地扫向他手中的手机。
陈默喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的低吼，将手机猛地递到老周眼前，手指因为极致的愤怒和恐惧而剧烈颤抖！
老周看清短信内容和照片的瞬间，瞳孔骤然收缩！一股如同实质般的、狂暴的杀气从他身上轰然爆发！他猛地攥紧了拳头，指关节发出“咔吧”的爆响，牙关紧咬，从齿缝里挤出几个字，冰冷得如同来自地狱：
“杨——雪——！好！好得很！老子小看你了！真他妈是条毒蛇！”
绑架！勒索！用病床上昏迷不醒的老人做要挟！这种丧尽天良、突破人性底线的恶毒手段，彻底点燃了老周心中那团暴烈的火焰！他恨不得立刻冲出去，将杨雪和背后指使的人碎尸万段！
“周叔…怎么办…我妈…”陈默的声音带着绝望的颤抖，巨大的恐惧让他几乎站立不稳。他不敢想象，如果那把刀真的落下…如果母亲因为他的“不听话”而…
“冷静！默子！给我冷静下来！”老周猛地按住陈默的肩膀，力道沉得让他骨头生疼，但那双燃烧着怒火的眼睛却异常清醒，“这是圈套！是杨雪那个毒妇设下的死局！她就是要逼你！逼你失去理智！逼你跳进去！她根本不敢真动老嫂子！医院这么多人，她没那个胆子也没那个本事！”
老周的分析像一盆冰水，稍稍浇熄了陈默心中那焚毁一切的恐惧之火。他急促地喘息着，强迫自己冷静。对！这里是医院！人来人往！对方只敢发照片威胁，不敢真的动手！但是…万一呢？万一那个疯子真的…
“那…那短信…”陈默看着照片上那把近在咫尺的刀，心依旧悬在嗓子眼。
“报警！”老周斩钉截铁，眼神凌厉如刀，“必须报警！这种恶性勒索绑架未遂，够他们喝一壶的！照片就是铁证！我这就去找值班民警老吴！”
“不行！”陈默猛地抓住老周的手臂，力气大得惊人，眼中充满了血丝和恐惧，“周叔！不能报警！短信说了…敢报警就…万一他们狗急跳墙，真对我妈下手…我赌不起！我赌不起啊周叔！” 巨大的恐惧让他失去了基本的判断力，母亲的安危成了他唯一无法承受的软肋。
老周看着陈默眼中那深不见底的恐惧和痛苦，心头猛地一沉。他理解陈默的顾虑，老嫂子现在就是陈默的命门！但如果不报警，难道真按绑匪说的，带着二十万去那个废弃水泥厂？那无疑是送死！杨家那帮畜生什么事都干得出来！
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