听罢天僧言辞，沈浪摸了摸圆鼓鼓的肚皮，漫不经心地拿起一颗棋子：“说来惭愧，这两个月粒米未进，老秃驴你不觉得饥肠辘辘？”
天僧瞄了他一眼，嘴角微微抽动：“沈施主，若想登峰造极，须先戒除贪念。”
“戒你个头！”沈浪翻了个白眼，毫不客气。
其实天僧并非刁难，凡入天人之境者，体内真气化为真元，能时刻汲取天地灵气滋养己身。
即便数年不食，亦无妨，这股灵力远胜寻常饮食。
片刻后，沈浪漫不经心地将棋子掷于棋盘：“饮食之事暂且不论，你上次贸然行事，又该如何解释？”
此语一出，执棋在手的天僧动作停滞，目光闪烁，低声道：“你果然为陈施主而来，是因战神殿之事？”
“虽非全因，但也与此相关。
逍遥子那老儿现身，独孤求败怕也按捺不住。
当今乱世，天人绝不可插手纷争。
我今日前来，只为提醒于你，接下来还得去寻那几位故人，那么，你是否会再度出手？”
话音刚落，天僧神情骤变。
盏茶时分，他缓缓抬眸，目光意味深长：“出手与否，非由老衲定夺，而在陈施主。
沈施主以为然否？”
沈浪浑身一震，看向天僧的目光渐渐泛起寒意。
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天人之间暗自较量，天下无人知晓。
即便静念禅院众人，亦不知后山多了二人。
确切说，是多了天僧及其同伴。
两月时光，禅院如常，无人察觉后山新建院落及新增之人。
静念禅院如此，旁人可想而知。
陈凌亦同。
携秦梦瑶等人逗留古墓七日后，他欲赴大元。
却无奈，林玉似有古怪，执意挽留秦梦瑶一行。
加之小龙女巧笑相伴，最终连秦梦瑶也无意随行。
唯独阿青，执意相从。
纵使花开遍野，她依偎于陈凌怀中，两人缓行于马背。
阿青为何同行？缘由简单——孤居草原的她，渴望繁华胜景。
古墓虽有伴，但终南山依旧荒凉，她本能抗拒。
而她早已习惯陈凌左右，故未受挽留所动。
“我们真要去你说的大元？那是敏敏家乡吗？会像这里一样美吗？”
阿青满心憧憬，殊不知，此行最不愿的便是陈凌自己。
元朝统治中原本就诸多不适，连郡主赵敏都对底层百姓的困苦感到不忍，他对阿青能否承受**颇为忧虑，若真出了事，他难辞其咎。
既已外出，他也不再多虑，只打算避开让阿青目睹人间惨状之处。
他轻轻将下巴搭在阿青头顶：“大元有它的美，但也有不尽如人意的地方。
好看的风景我们会去看，不好的就略过。”
感受到陈凌话语里的温柔，阿青心中微甜，虽不明所以，却觉此感令她愉悦。
她笑着扭动身体，在他怀中调整至更舒适的姿态：“不行，我要看。
出来一趟，怎能不了解外面的世界？好坏都要见识一番。”
稍作停顿，她续道：“母亲曾告诫我，外界充满危险，每日都有人丧命，你亦如此说。
可我偏要看看，否则岂非愚笨？”
陈凌稍愣，欲言又止，阿青忽然抬头仰望：“你在担忧我会堕落？哈哈，我就知道。
但我已非稚童，能调节自身心境，定不会让你失望。”
见她如此笃定，陈凌忍俊不禁：“好，随遇而安便是。”
“嗯！出发！”阿青欢呼一声，扬手轻拍马背，“驾！去大元！”
……
翌日正午，陈凌携阿青入沐阳城。
此地原为宋元交界，现已被明朝占据。
然宋朝尚存一线生机，为防突发状况，城内仍驻扎不少兵力。
行于街道，四处可见巡逻的士兵。
然而，自从陈凌与朱厚照有过一次深入交谈后，大明军队的纪律显着增强。
如今街上的士兵虽多，却从未发生扰民之事。
甚至有店铺老板主动向巡逻的士兵递送食物，大多都被婉拒。
雨化田，现任西厂首领，亲自驻守沐阳城，既防备官兵滋扰百姓，又警惕北方元军可能的袭击。
“王爷……”
“称我公子即可，‘王爷’二字不适合我。”陈凌将缰绳随意交予雨化田，随即牵起阿青走向客栈。
雨化田眉心微皱，眼中闪过一抹复杂情绪，旋即恢复平静。
身为西厂督主，他对局势的洞察远超常人。
陈凌不仅在朱厚照心中地位超越旧臣，单凭实力就令他不敢存侥幸之心。
稍作权衡后，雨化田并未提议让陈凌入住府衙，而是亲自安排了两间上房，并点了几个小菜和一壶酒，随后便告退离开。
一方面，他知道陈凌不愿他久留；另一方面，沐阳城内诸多事务还需他这位监军处置。
若执意停留，只会适得其反。
待雨化田离去，阿青好奇地问陈凌：“那人好奇怪，是你的仆人吗？”
陈凌嘴角抽动，正欲回答，忽然察觉到熟悉的气息波动，转头望去，只见一名身穿紫裙、神色忧郁的女子缓步走入客栈。
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