秦昭王四十年冬，邯郸的雪碎玉般砸在绸缎庄的青瓦上。
我扶着二楼雕花木栏，指尖触到栏杆上结的薄冰，凉得刺骨。
小厮阿满侍立一旁，怀中抱着暖炉，却不敢靠近我半步——他知道，我观人时最厌人打扰。
街角那个青衫客又出现了。
他负手而立，任由雪粒扑打在面上，衣摆被风掀起一角，露出里面洗得发白的中衣。
奇怪的是，落上他肩头的雪花竟凝成团，滚落在地时碎成冰晶，像是被他身上的寒气冻住了。
我眯起眼，商人的直觉告诉我，这绝非寻常质子。
“那人是谁？”
我叩了叩栏杆，声音里带着几分刻意的漫不经心。
阿满忙凑过来，压低声音道：“回先生，是秦公子异人，母妃夏姬失宠，所以被送来赵国为质。听说……”
他顿了顿，眼神有些怜悯，“今冬赵国扣了秦国的岁贡，他府上连炭都没了，每日只能靠烧书取暖。”
我挑眉，目光重新落在异人身上。
他忽然抬头，眸光穿过纷纷扬扬的雪帘撞进我眼底
——那是双怎样的眼睛啊，像淬了冰的剑，又似落单的孤狼，明明困在泥沼里，却偏要挣出一身风骨。
我心中一震，竟有片刻恍惚，仿佛看见一团被雪埋住的火，虽暂灭，却藏着燎原的势。
忽闻邻院传来一声清越琴音，如鹤唳霜天，惊得檐下寒雀扑棱棱飞散。
我循声望去，只见梅枝横斜处，一位紫衣女子正襟而坐，指尖在琴弦上拨弄，雪落琴弦竟似化作一个个跳动的音符。
她垂眸拨弦，睫毛在雪光下投下细碎的影，眉间一点朱砂痣如同一滴凝固的血，说不出的动人心魄。
“此女何人？”
我的声音不自觉放轻，喉间竟有些发紧。
阿满笑了，语气里带着几分狎昵：“先生竟不知？这是邯郸城最有名的歌姬赵姬，善鼓琴，更会作《凌波舞》，多少贵人愿为她一掷千金，可她啊——”
他拖长了声音，“眼光高得很，寻常人连她的门槛都摸不着。”
我抚掌而笑，指尖却无意识地摩挲着栏杆上的雕花。
雪片落在案头翻开的《商君书》上，墨字被雪水洇开，竟像是渗了血的痕。
异人，赵姬——我在心中默念这两个名字，商人的算盘打得噼啪响，可胸腔里那颗心，却为何跳得有些乱了？
“备车，”我转身取下墙上的狐裘，“去街角那家酒肆，我要会一会这位秦公子。”
阿满忙不迭应下，我却在临出门前又回头望了一眼邻院——紫衣女子仍在抚琴，雪落在她发间，像是撒了把碎钻，而她指尖流淌的《流水》，竟比这冬日的雪还要凉，还要清。
酒肆里弥漫着劣质酒的酸气，我屏着呼吸坐下，目光却始终盯着斜对角那个缩在墙角的身影。
异人面前摆着一碗寡淡的菜粥，手却紧握着一卷竹简，指节因用力而泛白。
我扫了眼那竹简，竟是《商君书》，书页边缘已磨得发毛，显然被反复翻阅过无数次。
“公子畏寒，何不治炭？”
我解下身上的羊皮裘，亲手披在他肩头。
异人猛地抬头，眼中闪过戒备，却在触及我温和的目光时，又迅速垂下眼睑。
“赵人岂会容我暖炉过冬？”
他扯动嘴角，露出一个比雪还冷的笑，“先生乃卫国巨贾，何必来淌我这滩浑水？”
我取过酒囊，强行灌了口酒进他喉间。
辛辣的酒液下肚，他剧烈咳嗽起来，苍白的脸上终于泛起一丝血色。
我按住他握书的手，掌心能感受到他微微的颤抖：“世人皆道我吕不韦重利，却不知利之极处，便是权。公子身为嫡子，却困于这漏屋之中；安国君宠信华阳夫人，却膝下无子——这，难道不是天赐良机？”
异人猛然抬头，眼中腾起烈焰：“先生欲以我为棋？”
“非棋，乃鼎。”
我取出怀中的华阳夫人画像，在他面前展开，“此女楚人也，公子若着楚服，操楚音，假作孝子……”
异人盯着画像，喉结滚动，忽然抓住我的手腕，指甲几乎掐入我的皮肉：“若成，分秦国与先生共之；若败，我必拖先生入地狱。”
我任血痕渗出，微微笑道：“正合吾意。”
可心底却有个声音在低语：吕不韦啊吕不韦，你何时学会了赌上真心？
离开酒肆时，雪越下越大。
我裹紧狐裘，却仍觉得心口发凉。
路过邻院时，琴音又起，这次弹的是《梅花三弄》，曲调清冽如冰泉。
我抬头望去，只见紫衣女子倚在梅树下，正拨弄着琴弦，雪落在她肩头，转瞬便化作水珠，顺着她的衣襟滑落，像是谁的泪。
“先生可是想买笑？”她忽然开口，声音里带着几分调侃。
我一怔，这才惊觉自己竟不知不觉在原地站了许久。
定了定神，我笑道：“在下吕不韦，久闻姑娘芳名，今日得见，果然名不虚传。”
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