两人快步回到村里。战场已大致清理完毕但空气中弥漫着浓郁的血腥味，混合着药草和酒精的气息，呻吟声此起彼伏。
陈锋的目光扫过一张张或苍白或痛苦的面孔：顾修远正按着一个青年村民血流不止的手臂，叶林手法娴熟地用布条和木片进行着夹板固定；几个叶青鸾的亲卫正在给一位腹部被划开大口子的伤员清洗伤口、敷药，；沈墨白和几个受伤较轻的村民则负责用担架抬着重伤员小心移动。
值得庆幸的是，得益于陈锋周密的前期防御和陷阱，以及后期叶擎苍骑兵的强力冲击，清河村的村民们在如此激烈的战斗中竟无一人阵亡。但受伤者却不少，尤其是负责正面防御的三十名主力民兵，几乎人人带伤，重伤号就有七八个，断手断腿的也有好几个。
反观叶林以及其他那十九名侯府亲卫，除了几人身上有些许擦伤和淤青，连一个轻伤以上的都没有。
他不由无声地叹了口气——这差距，如同天堑鸿沟。民兵终究是民兵，就算再悍勇，在真正的精锐面前，无论是战阵配合还是单兵素养，都差得太远。这次是占了地利和陷阱的便宜，若是堂堂正正对垒……结果不堪设想。
他的脚步不由变得沉重，看着那些因痛苦而扭曲的面孔，听着压抑的呻吟，他重重地叹了口气，眉头紧锁。
“怎么了？”叶青鸾敏锐地察觉到他情绪的低落，顺着他的目光看去，轻声问道，“可是担心伤药不够？我让叶林带了军中上好的金疮药来，应该够用。”
陈锋缓缓摇头，目光深沉地落在叶林正单膝跪地为一个青年包扎小腿伤口的背影上。那青年疼得龇牙咧嘴，叶林的动作却异常轻柔而精准。
“没什么，”陈锋的声音带着一丝不易察觉的喑哑，“只是……有些感慨。”他顿了顿，没有深入说下去。
他大步走向叶林。
叶林刚好完成包扎，正用布条打结。陈锋来到他身边，郑重地抱拳，深深一揖：“万分感谢！还有各位兄弟！这段时间，若非你们在村中坐镇，指导防御，今日又拼死搏杀，力挽狂澜，我清河村今日……恐难逃大劫！……此恩此德，陈锋与清河村上下，没齿难忘！”
叶林直起身，脸上还带着战斗后的疲惫和一丝血污，他连忙扶住陈锋的手臂：“陈公子言重了。保境安民，乃份内之事。更何况，若无公子运筹帷幄，设下天罗地网，我等纵使有心，也无力回天。此番大胜，公子当居首功。”
“叶林大哥就别推辞了！”陈锋反手用力握住叶林的手臂，语气斩钉截铁，“这声感谢，你必须收下！这可不是我陈锋一人的意思！”他提高声音，对着周围忙碌的亲卫和正被救治的村民大声道：“乡亲们！你们说，是不是该好好谢谢叶林大哥和这些侯府的兄弟们？！”
“该！太该了！”
“叶林大哥！谢谢您啊！要不是您这一箭，我这条胳膊就没了！”
“若没有侯爷和各位军爷，我们清河村就完了！”
“侯爷的兵就是不一样！厉害！仁义！”
“多谢军爷救命之恩！”
一时之间，感激之声四起。无论是伤员还是帮忙的村民，都纷纷向叶林等人投去充满感激的目光，有些人更是激动地想要行礼。
叶林那张平日里总是显得有些冷硬的脸，此刻也微微动容，闪过一丝不易察觉的窘迫和暖意。他张了张嘴，似乎还想推辞。
一旁的叶青鸾适时开口，声音清脆：“叶林，陈锋说得对，乡亲们的心意更是真切。这是清河村父老对你们的认可，不必推辞，坦然受之便是。”
叶林看了看自家小姐，又看了看周围那一张张真诚感激的脸，终于重重地点了下头，对着众人抱拳回礼：“叶林代兄弟们，谢过清河村父老乡亲！”
陈锋脸上露出笑容，接着道：“叶林大哥，还有一事。待此番善后事毕，大概三五日后，我清河村打算办一场谢恩宴。既是庆祝我们打退了土匪，保住了家园，更是为了答谢侯爷、青鸾小姐，还有叶林大哥你和诸位兄弟的救命大恩！到时还望叶林大哥和兄弟们务必赏光！”
他又转向叶青鸾：“青鸾，也麻烦你派人给侯爷传个信，届时务必请侯爷拨冗前来，让我们略尽心意。”
叶青鸾爽快地点头：“好，我会告知父亲。”
叶林也点点头：“陈公子盛情，叶林和兄弟们记下了。届时定到。”
陈锋知道叶林性格内敛，不善言辞，这份恩情，他会牢牢记住，日后必报。
他转身，目光扫过周围的村民。他们脸上带着疲惫，带着伤痕，但更多的是劫后余生的兴奋和喜悦。
陈锋深深吸了口气，眼神变得无比坚定。他几步走到村子中央一块稍高的地方，用力拍了拍手，然后猛地提高了声音，洪亮的声音传遍整个村子：
“乡亲们！兄弟姐妹们！都静一静！听我说！”
所有人的目光瞬间聚焦到他身上。
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