姬缙隐隐有了些猜测，正当他斟酌用词时，只听走在一旁的少微径直问他背上的孩子：“你有阿爹吗？”
这话又直又硬，正如少微手里的棍子。
那个孩子看向她，轻轻摇了头，待将视线望向前方时，眼底才浮现戒备与怨恨：“那个找我的人不是我阿爹。”
男孩回忆着，将自己的经历说明。
去年秋日里，他和阿婆一路往南来，阿婆说南边的冬日好熬一些，于是带着他一路乞讨缓慢南行，他们果真熬过了去年的冬日……但阿婆却在今年五月热夏里病死了。
阿婆已经很老了，自他有记忆起，便是阿婆带着他四处乞讨度日，相依为命的这些年，阿婆实在吃了太多苦。
他想，阿婆或许是知道自己活不长了，所以才带着他远行向南，想用最后的时间护他这最后一程，送他往天暖处去。
他想将阿婆下葬，为阿婆买一副棺木，他没有钱，但他愿意拿自己来换钱。那个买主对他挑挑拣拣，嫌他太瘦小，只愿意出两千钱，天气实在太热了，阿婆等不了，他向那人点了头。
那人说要带他去官府立契，他赶忙跟着去了，却在中途被打晕，待醒来时，人已在一艘小船上。
他试图跳水逃走，但还是被那人发现了。
一路挨了不知多少打，他很害怕，但更多的是恨，恨盖过了怕，他更加不肯放弃任何可以逃走的机会。
前日里，趁那男人将骡车停下，去了路边草丛中小解时，他挣脱了绑缚着双手的麻绳跳下了车——那麻绳早两日便被他磨得要断裂了，他未有表露出异常，只等这一个机会。
男人发现他逃走，在后方追赶间大声呵斥，扔来碎石重重砸在他身上，鲜血浸透了他身上的狼皮。
那张原本完整的狼皮袄只剩下了半张，另外一半被剪下来给阿婆换药了，剩下这一半只勉强裹住半边胸膛后背而已，也正因此才得以夏日不曾离身。
他不敢跑向有人的地方，那些人不会信他，就算信他也不会帮他，这一路上他已见识过很多次了，于是他仓皇奔向山中。
八月的山中夜里已有些冷，他因受伤虚弱更觉难捱，是身上那半张狼皮贴护着他，叫他撑了下来。
伏在姬缙背上的男孩转头看向走在一旁的少微。
少微目不斜视，看着即将消散的最后一缕暮光，脑子里闪过的是那个冷脸老妪向她递来的半张冷蒸饼。
夜色初才降临，就被八月里湖水般的月色冲淡了，很快这月色又被风灯和火把以及人影搅得七零八落，一行乡民们匆匆寻来了山中。
正如少微所言，姜负决计是懒得去寻人帮忙的，但姜负不操心，自有操心的人，青坞听到消息哭着去喊阿爹，拽着阿爹出了家门去找人。
待两行人碰头时，青坞隔着眼泪只见少微握着棍子，阿缙背着孩子，墨狸兜着果子。
青坞呜地一声哭了出来，提裙奔上前去查看几人是否受伤，少微妹妹无事，墨狸无事，阿缙……肿着半张脸的阿缙是头一遭进山时有的事，此刻还能背着人那便说明没有继续出新的事。
一只果子递到擦泪的青坞眼前，险些怼到她脸上，青坞抬头，见是墨狸给的，破涕为笑，接了过来。
一众乡民们都松口气，将目光纷纷投向那个孩子：“这还真有孩子丢在了山里头啊……”
回去的路上，大家从姬缙的口中了解到了这孩子的遭遇，不免又对那个溜走的男人好一顿唾骂。
等在村口的里正提议先让孩子吃口热饭养一养伤，过两日便带人去县署里报官。
男孩不愿跟里正走，只看着少微。
少微只好带着一瘸一拐的男孩回到了家中，然而站在院门前，却有些犹豫迟疑，艰难思索着措辞。
她与姜负的关系并非外人眼中的幼妹与长姐，而这座小院和那些书一样，她要给别人看，总要先经过姜负同意。
在山中所向披靡威风凛凛的少微大王，做不了这一方小院的主。
墨狸跑进院中：“家主，我们回来了！”
“才回来，想饿死我不成。”姜负从点着一盏灯的堂中慢慢走出来，打着呵欠伸着懒腰。
尽忠职守的墨狸兜着果子往炊屋里跑：“家主，墨狸这就烹饭！”
他跑动间一颗果子掉落，蹦蹦跳跳了几下，被姜负弯腰捡起，捏在了手中。
“墨狸的果子采回来了。”姜负笑看向站在院门外的少微：“你采的果呢？小鬼。”
少微只好将那躲在自己身后的男孩一把拽了出来，抓着他的手臂将他带进院中，硬着头皮与姜负请示道：“他没了去处，能不能收留他两日？就两日！”
姜负笑微微地看着那孩子。
少微将人往前一推，又从后面轻踢了他一脚。
男孩扑跪下去，朝着姜负磕了个结实的响头：“我什么活儿都能做！”
姜负走到他面前，半蹲身下去，却是抬手，抚在了他头顶。
男孩不解间，那只干净细长的手已探入他杂乱的发间，先后触摸到了他的枕骨与额骨。
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