指挥中心的空气带着一丝清晨的凉意，林默刚处理完几份日常报告，脑海中萦绕不去的依旧是那缓慢的救援数字——每天五人。
这个数字像一根无形的绳索，勒得他有些喘不过气。他知道，必须找到突破，否则安全区终将被这片绝望的废墟海洋所淹没。
他沉吟片刻，按下内部通讯键：“老赵，雷裂，来我办公室一趟。另外，如果影牙的队长在附近，也请他来一下。”
不多时，负责内务的老赵和一身悍勇之气的雷裂先后走了进来。没过多久，影牙队长那沉默而精干的身影也出现在门口，他依旧如同潜行在阴影中的猎豹，气息收敛，却让人无法忽视。
“队长，请坐。”林默示意了一下，待人坐定，他没有任何寒暄，直接切入主题，目光锐利地看向影牙队长：“今天请几位来，是想问一个关键问题。你们……是否知道这场病毒灾难的源头，究竟是什么？”
这个问题如同在平静的水面投下一块巨石。老赵和雷裂都愣住了，他们一直忙于应对眼前的生存和救援，从未深思过灾难的起源。影牙队长则眼神一凝，周身的气息似乎更加内敛了。
他沉默了两秒，声音带着惯有的谨慎：“城主，为何突然问起这个？”
林默身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，语气沉重而坦诚：“到了这个地步，疑心就别那么重了。外面已经是丧尸横行的末世，我们难道还能对病毒本身有什么图谋不成？实不相瞒，是因为我们的救援遇到了瓶颈。”
他顿了顿，具体解释道：“解毒剂的产量有限，每天满打满算，最多只能救回五到六个人。想想那座废弃城市里可能还存活的数十万甚至百万同胞，这个速度，无异于杯水车薪，等到天荒地老也救不完！所以，我必须寻找其他可能性。或许，从源头入手，能找到不需要完全依赖解毒剂，或者能大规模抑制病毒的方法。”
指挥室内一片寂静，只有林默的声音在回荡。老赵和雷裂面露恍然，同时也感到了问题的沉重。
影牙队长则陷入了更长的沉默，他的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，眼神中闪过回忆、挣扎，最终化为一丝决断。
林默没有催促，只是静静地等待着。他知道，这个问题可能触及到某些核心机密，甚至是眼前这位队长不愿回顾的惨痛记忆。
过了足足两三分钟，影牙队长才长长吐出一口气，仿佛下定了决心，缓缓开口，声音带着一种历史的沉重感：“既然城主问起，为了更多人的生机，我也就不再隐瞒了。这件事，属于最高机密，我们影牙小队，因为原本的职责性质，恰好知晓一部分。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了墙壁，回到了灾难发生前的那个时刻。
“一切的起点，是一颗天外陨石。”他第一句话，就定下了惊人的基调。“大约在病毒爆发前半年，天文机构监测到一颗直径巨大的陨石正朝地球轨道袭来，其撞击威力被评估为‘灭世级’。为了避免全球性灾难，当时尚能运转的各大国联合起来，动用了几乎所有的战略储备，发射了成千上万枚导弹，在近地轨道将其成功击碎。”
老赵和雷裂听得屏住了呼吸，这是他们从未接触过的层面。
“陨石虽然被击碎，避免了直接撞击，但仍有不少碎片散落在地球各处。”队长继续说道，“按照国际公约和科研需求，各国纷纷派出精锐部队，搜寻并回收坠落在本国境内的碎片。我们国家找到的，是其中体积较大、相对完整的一块。它被直接送往位于上京市的‘国家生物危机应对总局’下属的最高级别隔离研究所，由国内最顶尖的专家团队进行封闭研究。”
他的话语在这里停顿了一下，脸上掠过一丝痛苦和悔恨。
“问题，就出在研究过程中。据后来我们得到的有限事故报告分析，那块陨石内部，可能蕴藏着某种我们无法理解的‘远古病毒’或者特殊物质。研究初期，只是刮取微量的表面碎屑进行分析，一切正常。但随着研究深入，当研究人员尝试敲击、获取内部更大块的样本时……异变发生了。”
“具体是如何泄露的，报告语焉不详，但可以肯定，是内部样本的物理破损导致了泄露。最初出事的是几个周边小国的研究所，他们技术力量稍弱，防护可能也存在疏漏，几乎在同一时间段发生了严重的‘瘟疫’事件。等我们收到零星的国际警报和内部异常数据时，已经晚了……我们自己的研究所，也出事了。”
“最高层接到了研究所内最后的紧急通讯，内容是……‘容器破损，无法控制’。随即通讯中断。当奉命前往封锁的特殊部队赶到时……”队长的声音低沉下去。
“研究所内部已如同炼狱。所有在场的研究人员、安保人员，身体都出现了大面积、不明原因的溃烂，生命体征极度微弱。更诡异的是，在清点人数时，发现少了一名核心研究员，活不见人，死不见尸。”
“第二天，那些原本只是溃烂的人员，开始发生恐怖的异变。他们失去理智，变得极度嗜血，身体发生不规则的扭曲，攻击性极强……那就是我们后来称之为‘丧尸’的雏形。当时，残存的医疗和科研力量还在拼命研究，试图找到解救之法。”
“大约一个星期后，那名失踪的研究员的尸体在距离研究所几十公里外的郊区被找到。死因……成谜，报告上只写了‘非正常死亡，体内检测到未知病毒序列，与研究所内病毒同源，但表现不同’。”
“而真正的全面崩溃，发生在之后不到一个月。上京市的各大医院开始陆续接收到症状古怪的病人，精神失常、具有攻击性、身体局部溃烂……恐慌开始蔓延。从最初的隔离建议，到强制居家，再到封城，最后是军队介入镇压……但一切都太快了。病毒的传播速度和变异能力超出了所有人的想象。短短半个月，拥有数千万人口的上京市……就彻底沦为了死城。并以此为原点，灾难席卷了全球。”
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