冰冷的雨水拍打在程岩脸上，他蜷缩在一处废弃房屋的角落里，听着远处士兵的呼喝声逐渐远去。逃离王宫已经三天了，城中的搜捕丝毫没有放松的迹象。
"该死，这具身体太弱了。"程岩揉了揉发酸的小腿，回想着刚才惊险的一幕——他差点被巡逻的士兵发现，全靠临时翻越一道矮墙才逃脱。
雨水顺着残破的屋顶漏下来，在地上积成小水洼。程岩借着微弱的光线，再次查看玉佩中的地图。地图上有一条模糊的路线，终点标注着"玄雾谷"三个小字。
"必须先离开王城。"程岩收起玉佩，思考着对策。作为现代人，他至少比这些古人懂得更多生存技巧。问题是，他现在身无分文，连件像样的衣服都没有——身上的锦袍早在逃跑时就被树枝刮得破烂不堪。
天亮时分，雨停了。程岩撕下锦袍上还算完好的部分，裹在头上遮住面容。他记得小荷曾说过，王城西面有个贫民区，那里或许能找到出路。
穿过几条小巷后，嘈杂的人声逐渐清晰。程岩混入人群中，低头快步行走。街边小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声交织在一起，这种平凡的喧嚣让他恍惚间以为自己回到了现代社会的集市。
"让开！让开！"突然，身后传来粗暴的呵斥声。程岩回头，看见一队士兵正在挨个检查行人的身份文牒。
他迅速拐进旁边的一条窄巷，却不料撞上了一个人。
"哎哟！没长眼睛啊？"一个满脸横肉的壮汉揪住程岩的衣领，"撞了人就想跑？"
程岩刚要道歉，突然发现壮汉的眼神变了——他盯着程岩腰间露出的一小块玉佩。
"这穷酸样还有这种好东西？"壮汉咧嘴一笑，露出几颗黄牙，"拿来抵债吧！"
程岩心头一紧，那是他唯一的希望！他本能地调动体内那股微弱的太虚真气，集中在被抓住的手臂上。
"放开！"他猛地一甩，壮汉竟被甩开几步远，踉跄着撞在墙上。
壮汉露出不可思议的表情，随即狰狞地拔出腰间的短刀："小兔崽子找死！"
程岩转身就跑，身后传来壮汉的咒骂声和沉重的脚步声。拐过几个弯后，他躲进一堆杂物后面，屏住呼吸。壮汉跑过了藏身处，骂骂咧咧地继续向前追去。
"呼——"程岩长出一口气，这才发现自己的手在发抖。在现代社会，他何曾经历过这种生死危机？
他摸了摸玉佩，下定决心："必须先弄点钱和衣服。"
两个时辰后，程岩站在一家当铺门前，犹豫不决。玉佩是他唯一的依仗，但如果不典当它，他连城门都出不去。
"客官要当什么？"柜台后的老者头也不抬地问道。
程岩咬牙取出玉佩："这个，能当多少？"
老者接过玉佩，眯着眼看了半天，突然脸色一变："这...这是王室的纹饰！你是——"
"我只是个仆人，主人犯了事，这是赏我的。"程岩迅速编了个谎话，"您要是不收，我找别家去。"
老者狐疑地打量着他，最终伸出五根手指："五十两银子，死当。"
程岩知道这远远低于玉佩的实际价值，但他别无选择："成交。"
拿着五十两银子和一套粗布衣服离开当铺后，程岩迅速换了装束，将剩下的银子藏在鞋底。他花几文钱买了几个馒头，边吃边向西城门走去。
城门口的盘查比想象中严格，每个出城的人都要接受检查。程岩排在队伍中，心跳加速。
"文牒。"守门士兵机械地问道。
程岩低着头："大人，小的是城外李家庄的，来城里卖柴，文牒...文牒丢了。"
"丢了？"士兵冷笑一声，"那跟我走一趟吧。"
就在这危急时刻，城门外突然传来一阵骚动。一队华丽的马车正缓缓驶来，守门士兵立刻丢下程岩，跑去维持秩序。
"是宰相大人的车队！快让开！"
程岩趁机混入人群中溜出了城门。走出很远后，他才敢回头看一眼那座高耸的城墙——他生活了三个月的地方，如今成了回不去的险地。
按照玉佩地图的指示，玄雾谷位于王城西北方向，大约三天的路程。程岩不敢走官道，只能沿着山间小路前行。
傍晚时分，他找到一处山洞过夜。点燃篝火后，程岩开始研究如何更好地利用太虚真气。经过白天的几次危机，他意识到在这个世界，力量才是生存的根本。
《太虚真经》第一卷主要讲的是如何引气入体和基础运行路线。程岩按照功法描述，尝试将体内那股微弱的气流引导至四肢。起初几次都失败了，气流像不听话的孩子，到处乱窜。
"冷静...集中精神..."程岩自言自语，回想着以前玩网游时控制角色技能的感觉。
突然，他灵光一现："对了！就像游戏里控制技能快捷键一样！"
他将体内的气流想象成游戏中的能量条，意念一动，气流竟然真的开始按照他的想法流动！虽然还很微弱，但已经比之前顺畅多了。
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