天工阁并非一座楼阁，而是一片占据了城西一角的巨大建筑群。
门口没有凶神恶煞的卫兵，只有两尊高达十丈的金属傀儡，静静矗立。
傀儡的眼眶中，闪烁着冰冷的红色光点，其散发出的威压，竟不比筑基后期修士弱上分毫。
洪玄深吸一口气，将那封信，递给了门口一位负责登记的年轻女修。
女修接过信，起初还带着几分公事公办的淡漠，但在看清信封上那个用特殊朱砂印下的私印时，她的表情有了些微的变化。
她抬起头，重新打量了一下眼前这个看起来有些土气的青年。
“你叫韩立？是何川大人推荐来的？”
洪玄连忙躬身。
“正是晚辈。”
女修点了点头，神情缓和了许多。
“何大人已经十年没有向阁中推荐过新人了。你随我来吧。”
她起身，领着洪玄穿过大门。
“我叫柳清言，算是阁里的执事，负责一部分新人的接入事宜。”
她的声音清脆，如同山涧清泉。
洪玄跟在她身后，目不斜视，只是用眼角的余光，飞快地观察着周围的一切。
天工阁内部，比外面看起来更加震撼。
道路两旁，随处可见各种正在运转的奇特阵法，半空中，还有负责运送材料的小型飞行法器穿梭来去，充满了秩序与效率的美感。
这里的每一个人，都行色匆匆，身上带着一股精悍之气。
“何大人的推荐信分量很重，可以直接让你获得进入天工阁的资格。”
柳清言一边走，一边介绍。
“不过，神机大典在即，阁内现在情况特殊，所有新人，无论背景，都必须通过一项能力评定，才能决定具体的职位。”
洪玄心中了然，这本就在他的预料之中。
柳清言将他带到了一座巨大的圆形殿堂前。
“这里是‘万象堂’，专门负责对阁内修士的阵法技艺进行评定考核。”
她推开大门，一股混杂了多种灵力波动的热浪扑面而来。
殿堂之内，竟是一片被阵法分割开的独立空间，每一片空间里，都有一座闪烁着光芒的沙盘，沙盘之上，是微缩的山川河流，城池阵法。
此刻，殿内已有十几名年轻修士在等候，他们个个衣着华贵，气息沉稳，显然都出身不凡。
看到柳清言领着一个土包子似的洪玄进来，这些人的脸上，不约而同地露出了几分轻蔑与不屑。
“柳执事，这位是？”
一个身穿锦袍，面如冠玉的青年走了过来，他看向柳清言时，带着毫不掩饰的爱慕，但扫向洪玄时，便只剩下审视。
“周家的周明宇。”柳清言为洪玄介绍了一句，语气平淡，“这位是韩立，何川大人新荐的。”
“何川？”
周明宇愣了一下，随即脸上浮现出一抹古怪的笑意。
“原来是那位镇守在云晶镇的老前辈。听说他老人家已经二十年没回过京城了，想不到，还会往阁里送人。”
他的话语表面恭敬，实则暗含讥讽，意指何川早已脱离了天工阁的核心圈子。
柳清言的眉头微不可查地蹙了一下，没有接话，只是对洪玄说。
“评定很快开始，你先准备一下吧。”
她将一份玉简交给洪玄，转身离开。
洪玄接过玉简，神念探入，是关于此次评定的内容。
修复一座名为“星罗棋布”的残阵。
他走到一个无人的沙盘前，周围那些世家子弟投来的目光，仿佛在看一个笑话。
一个边远小镇来的散修，也配和他们同场竞技？
洪玄没有理会这些，他的心神，完全沉浸在了沙盘上那座复杂的微缩阵法之中。
这京城的水，比他想的，还要深。
才刚一进门，就感受到了无形的派系与阶级。
何川的这封信，是敲门砖，也是一个甩不掉的标签。
评定开始的钟声响起。
大殿内的十几名修士，立刻投入到了紧张的修复工作中。
他们手法娴熟，各种珍稀的布阵材料从储物袋中飞出，一道道精妙的法诀打入沙盘，引起阵阵灵光闪烁。
尤其是那个周明宇，他面前的沙盘上，灵气汇聚成云，阵纹流转之间，竟隐隐有星光浮现，显然阵法造诣极高。
相比之下，洪玄的动作，就显得笨拙而寒酸。
他没有那些华丽的材料，只是从储物袋中摸出几块最普通的灵石，还有一柄用了多年的刻刀。
他没有急着动手，而是围着沙盘，走了整整三圈。
他的眉头紧锁，手指在空中不断地虚画，像是在推演，又像是在犹豫，一副没什么把握的样子。
“乡巴佬就是乡巴佬，连阵眼都找不到，还想进天工阁？”
邻近沙盘的一名修士，忍不住发出一声嗤笑。
洪玄仿佛没有听见。
他的脑中，正在飞速地运转。
沙盘上的“星罗棋布阵”，表面上看是几处关键节点被毁，导致灵力淤塞。但洪玄仔细观察后发现，这只是表象。
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