秦渊利落脱下外罩的氅衣，因那衣裳厚重，这次学乖了，自觉主动帮她撑开，披在头上。
他穿着合身的氅衣，可以将虞珂从头遮到脚。
虞珂心安理得接受，心下略微安定几分。
秦渊重新蹲下，虞珂再次爬上他的背。
秦渊没有沿着原来的路，而是岔开一段距离，开始往反方向走。
两人依旧不言语，只竖着耳朵听周遭动静。
这回运气倒是不错，走了一段，忽听远处潺潺水声。
虞珂想了想，拍打秦渊肩膀：“附近好像有条活水，我们过去。”
秦渊以为她是口渴或是想清洗，顺从背她过去。
不远处，果然有一条从山涧流下的小溪。
秦渊在水边放下虞珂，提醒：“你要洗手洗脸可以，这生水就别喝了，不干净。”
两人泥土里打滚了一圈，两只泥猴子似的。
秦渊自己先撩水痛快洗干净脸和脖子。
虞珂本意不是为了来洗漱，瞧见活水，顿时觉得身上脏得受不了，也掏出帕子，以最快的速度将露在外面的皮肤都擦洗干净。
随后，她坐在一块大石头上，指着被秦渊随手搁置一旁的两件破披风：“那两件衣裳，你抖开了，岸边扔一件，水里扔一件，再扯两块碎布，做成被剐蹭的样子，在溪边的枯枝上留点线索。”
一般来说，人在山里迷路时，只要沿着活水往下游走，就能找到出口和村庄。
如果那些刺客寻到此处，留下一些误导他们的线索，他们没准就会集中沿着这条小溪向下游搜索。
秦渊反应不慢，听懂她用意，立刻行动。
很快布置好，他重又背上虞珂。
两人没有沿着溪水走，而是回到山里，继续往山上走。
许是时运不济，没多久，雨势突然转急，豆大的雨点噼里啪啦往下砸。
秦渊冒雨，艰难前行。
雨水迷住眼睛，又腾不出手擦，他只能用力眨眼。
虞珂心急如焚，想了想，将披在头顶的氅衣往上举了举，一并撑在秦渊头顶。
秦渊猝然回头，对上虞珂视线。
虞珂苍白笑了笑，没说话。
“这雨势越来越大，看能不能找个地方先避雨吧。”秦渊道。
虞珂没做声，他也没多想。
此时，已经是后半夜。
雨势大起来，他们在深山中，方向都渐渐难以分辨。
秦渊本来还算镇定，渐渐也心浮气躁。
突然听见少女在他耳畔轻声询问：“是谁要杀你？”
秦渊不想与她聊这些，但想到她为此受了连累，有知情权，才勉为其难道：“大概……是秦溯吧。”
虞珂并不意外，甚至了然点了点头。
“哦！”她说，“这就对了。”
“楚王容不下赵王和宜嘉公主的联手算计，应当早就伺机而动，想锄掉苏文满了。”
“这次，选中这个时机对长公主下手。”
“虽然可以借刀杀人，拔除苏文满这个眼中钉，但若只为了这么区区一纨绔，属实犯不着搭上一条毒杀长公主的罪责。”
“他是从秦溯那里知道你回京的确切行程，铤而走险……”
“长公主薨逝，你收到消息，就快马加鞭赶回来，想送她最后一程？”
长公主虽然年事已高，她的故去对秦渊依旧是沉重的打击。
长公主毒发病危，范嬷嬷知道长公主惦念他，刚好又知道他在回京路上，就第一时间派人快马加鞭去送信。
秦渊接到消息，立刻脱离钦差卫队，带了几个心腹连夜赶路。
如果只是虚惊一场最好，如若不然——
他定是要见长公主最后一面的。
但他人在途中，接收最新消息必定不及时，就导致他没想到长公主那么就走了，且遗体已经回城，还是连夜上了山。
秦渊道：“听闻姑祖母是中毒身亡，我心存疑虑，就想着我都已经到了山上，就进寺里详细探查一下。”
“姑祖母……她身边服侍的都是可靠之人，按理说楚王不该能算计到她。”
“现在看来，倒是我连累，害的她。”
毒杀长公主，是斩他羽翼，贡院事件后，长公主在天下读书人眼中地位今非昔比，长公主虽为女子之身，且不涉政，可她若站出来力挺秦渊，秦渊就会成为皇位有力竞争者。
自从皇帝下令，将这些皇孙都接进宫中统一教养，这无疑是对外释放一种信号——
皇位继承人，是要从这些孙辈里挑了。
赵王府的两个都没了，楚王府的庶子没资本和秦溯争，陈王府那几个又年纪小，那么就只剩下秦渊这个威胁了。
若在以往，秦溯可能也不会把秦渊看在眼里。
可是这趟两人一同出京办差，虽然秦渊有刻意避其锋芒，不与之争锋，但这段时间接触下来，秦溯不难发现这位堂兄不是草包，既有智慧又懂藏拙，他感受到了巨大威胁。
长公主是秦渊最大的倚仗，但秦渊本身才是关键。
既然长公主已死，那借她的死再做一局，将秦渊引回来，趁他落单，将他一并除去，才能一劳永逸。
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