傅柠察觉到他仍无动身之意，笑了笑，轻声安抚：“别急着生气，先听听他怎么说。”
谢临川神色稍缓，终于微微颔首。
众人转至更为宏伟的正殿。落座之后，鲛人王开门见山：“此事牵涉到我族一则古老预言，也与汐凛自身有关。”
他望向傅柠，语气郑重：“楼主身负纯净生机，对我妖族而言极具吸引力。我族预言曾模糊指出，秘境之危与一线生机皆系于一人之身。自楼主踏入秘境，先后助木族、火族化解化形之困，我们便确认——您就是预言所指之人。”
“至于汐凛……”鲛人王面露无奈，“他早年流落在外时，曾与楼主有过一面之缘。那时他灵智初开，许是受楼主气息牵引，竟动用了鲛人皇族一生仅能施展一次的‘海潮印’，将楼主标记。”
谢临川眼神骤然锐利。
鲛人王连忙解释：“仙君莫急！‘海潮印’本身并无强制束缚之能，更多是一种血脉感应与认定。它只会在被标记者神魂虚弱时，允许施展者发起一次超远距离召唤。当年汐凛正是受这印记影响，在成年时选择了化为男身。”
他继续道：“荒原内核最后那场意志冲击令楼主昏迷，神魂正处于最脆弱之时。汐凛便借此机会，动用印记将您召唤而来。他年少冲动，受血脉本能与预言双重影响，固执地将您视为命定之人……这才铸下大错。”
“所以你们便顺水推舟？”烈山语气依旧不善。
“绝无此事！”鲛人王立刻否认，“得知楼主被召唤而来，我第一时间限制了汐凛自由，并以贵宾之礼相待。楼主在此的一切用度皆属上乘，我们从未强迫她做任何事。”
他转向傅柠，语气诚恳：“楼主，这几日我族可曾有过半分胁迫？”
傅柠客观回应：“除了限制离开，其他方面确实周到。”
鲛人王神色稍松，又道：“仙君，汐凛行为失当，我绝不包庇。但他终究受血脉印记与本能驱使，加之年轻识浅，才犯此大错。我已严厉管教，并请楼主亲自与他交谈，解开了他的心结。那‘海潮印’也已在穹星协助下彻底抹除。”
此时，穹星也开口道：“仙君，水妖王所言属实。汐凛少主本性不恶，只是尚需磨砺。楼主在此一切安好，水族始终以礼相待。如今印记已除，危机已解，还望仙君看在两族和气，以及楼主安然无恙的份上，暂息雷霆之怒。”
殿内再度陷入沉寂。
谢临川一想到傅柠被强行带离四十日，心中怒意便难以平息。
“不够。”他说，“让汐凛出来。”
“仙君！”鲛人王语气急切，“本王深知难消您心头之恨。汐凛之过，我族愿承担一切后果，并作出补偿。只求仙君留他性命！”
傅柠能感受到他杀意未减。她理解谢临川——若角色互换，有人这般对待他，她恐怕也会怒不可遏。
她深吸一口气，与他十指紧扣。
“妖王，”傅柠语气平静，“汐凛少主确实给我带来极大困扰与惊吓。就我个人而言……可以不再追究。”
她略作停顿，察觉谢临川手指骤然收紧，继续道：“但他的怒火必须平息。强掳之辱，并非一句道歉或内部惩戒便可抹去。我虽愿谅解，却无权替他做主。”
鲛人王立即回应：“理所应当！仙君有任何要求，只要我水族能做到，绝不推辞！无论是珍稀材料、秘境传承，还是我族特有资源，皆可商议！”
谢临川缓缓转头，对上傅柠清澈而坚定的目光。那眼神带着安抚，也充满信任——她相信他会做出最合适的决定。
她掌心的温度，如暖流般熨帖着他心中翻腾的暴戾。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底寒意稍褪：“第一，水族需立下血脉誓言，永世不得以任何形式骚扰、算计傅柠。违者，举族共诛。”
“可！”鲛人王毫不犹豫。
“第二，”谢临川道，“我要他一片本命鳞片。”
鲛人皇族的本命鳞片蕴含本源精魂，与性命交修。交出鳞片不仅损伤修为，更意味着将部分生死掌控权交予他人。这比单纯惩罚更具威慑与羞辱。
鲛人王脸色几变，最终沉重颔首：“……可。”
相较于性命，一道本命鳞片已是谢临川看在傅柠态度与穹星情面上，做出的最大让步。
“第三，”谢临川继续道，“水族欠她一个人情。日后她若有需，水族须倾力相助，不得推诿。”
这不是具体资源补偿，而是一个承诺——来自秘境最强势力之一的承诺，价值难以估量。
鲛人王郑重躬身：“理当如此。水族欠傅楼主一份恩情。日后但有所命，无敢不从。”
三条要求，一条比一条严苛，却也切实保障了傅柠未来的安全与利益，同时极大程度宣泄了谢临川的怒火，维护了他的尊严。
他低声问：“如此可好？”
傅柠仰头展颜一笑：“嗯！听你的！”
她明白，这已是他为她做出的最大克制。他终究没有让局面走向最极端的一步。
木妖王见事情已了，适时出声圆场：“如此处置虽未尽善，也算顾全了各方颜面。不过水妖王，此事终究是你们理亏，总该有些实际表示，给楼主压惊才是。”
烈山也帮腔：“没错！楼主受了惊吓，精神损失总得补偿吧？你们水族宝贝多，可别小气！”
鲛人王忙道：“这是自然！让楼主受惊实属我族之过。本王已备薄礼致歉——愿奉上‘万年海魂髓’三滴、‘七彩珊瑚精’十斤，另加水族宝库所藏顶级灵材与稀有珍珠各一箱，望楼主笑纳。”
一枚贝壳轻飘飘落至傅柠面前。
她笑嘻嘻接过：“那我就不客气啦！”
这份赔礼不可谓不重。尤其是万年海魂髓，对滋养神魂大有裨益，正适合谢临川当前状态。
“此事便到此为止吧，我们先行告辞。”傅柠对熟悉的长辈挥手道别，拉着他转身离去。
是时候让这家伙好好休息，放松放松这紧绷太久的神经了。
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