她话锋微微一转，抛出第一重诱饵：“民妇倒有一个两全其美的法子，既能让诸位为朝廷分忧，又能让诸位得名得利。民妇恳请马大人上奏朝廷，从宫中内库恩典之中，拨出一笔款项，在青州主街最繁华、最显眼的位置，立下一座‘纾难报国功德碑’，凡是今日愿意慷慨解囊、为朝廷捐银助饷之人，姓名、籍贯、捐献数额，尽数镌刻于石碑之上，立于长街，供全城百姓瞻仰，世代流传，永志不忘。”
此言一出，席间顿时一片骚动。
众人脸上的敷衍之色，瞬间淡去不少，取而代之的是明显的心动。
商贾之人，逐利是本性，可重名、重体面，更是刻在骨子里的执念。
能在青州最繁华的主街之上，立碑留名，被官府表彰，被百姓称赞，那是何等荣耀？
日后行走城中，官府高看一眼，百姓敬慕三分，生意自然也会更加红。
不少人眼神闪烁，交头接耳，显然已经被说动，可真要让他们掏出大把银钱，依旧肉痛不舍，一个个依旧沉默不语，只互相观望，谁也不肯第一个松口，谁也不愿做那个出头的冤大头。
徐青玉将众人神色尽收眼底，知道第一重诱饵已经奏效，当下不再迟疑，立刻抛出第二重更为实在的筹码。
“不仅如此。民妇还恳请马大人下令，为每一位捐银助饷的商户，评定义商星级，以实木牌匾悬挂于店铺门首。捐银多者，星级便高；捐银少者，星级便低，一目了然，满城百姓，进出街市，一眼便知，谁家忠君爱国，谁家吝啬自保，谁家愿意为国分忧，谁家只顾一己私利。”
她语气平静，语气还笑着，可听着偏偏有种威胁的意味：
“诸位都是生意人，自然明白口碑如金名声如银。一块义商牌匾，乃是活的招牌。门首星级高者，百姓必定争相光顾，生意自然兴隆；星级低者，甚至不肯捐银者，必定被百姓唾骂发国难财，避之不及，日后生意寸步难行。这其中利弊，想必诸位，比民妇更加清楚。”
这话一出，席间众人脸色接连变化，心动之意，已经再也难以掩饰。
功德碑留名，是扬名；义商牌悬门，是得利。
名与利，全都占尽，对于这些看重脸面与生意的富商而言，实在是难以抗拒的诱惑。
不少人已经握紧了手中酒杯，指节微微发白，心中激烈挣扎，一边是舍不得的银钱，一边是放不下的名声与生意，左右为难。
可即便如此，依旧没有人愿意松口。
人人都在观望，人人都在拖延，只想看看旁人如何做，只想看看马大人是否会强硬逼迫，只想能少出一分，便是一分。
马大人端坐主位，面色平和，目光温润，并无半分逼迫之意。
他本就是科举出身的清官，性情仁厚，不愿行横征暴敛之事，更不愿初到青州，便与城中富户结下死仇，是以从头到尾，只静静看着，不催不逼，不怒不威，将场面尽数交给徐青玉，一切任由众人自行决断。
宴席继续，觥筹交错，可气氛却始终带着一丝紧绷与僵持。
富商们依旧虚与委蛇，敬酒寒暄，却绝口不提捐银数额，只一味打太极，装糊涂，能拖一刻，便是一刻。
徐青玉也不急，只从容落座，陪在马大人身侧，偶尔举杯示意，笑意浅浅，仿佛一点也不着急。
她心中清楚，今晚先礼，已经做到。
后兵，才是真正的杀招。
夜色渐深，宴席终于接近尾声。
马大人率先起身，准备告辞回府，满室富商纷纷起身相送，有的已经喝醉，被下人搀扶着，脚步虚浮；有的依旧清醒，面色凝重，知道今日之事，还远远没有结束。
马大人目光扫过众人，却只抬手虚按，淡淡开口：“诸位留步，不必远送。”
说罢，他独独留下徐青玉一人，示意她随自己走到廊下僻静之处。
长街两侧，灯笼高挂，昏黄的灯火摇曳，将两人身影拉得狭长。两人虽站得近，却依旧恪守男女之防，分寸分明，不敢有半分逾越。徐青玉一身素服，立于灯下，眉眼清浅，神色沉静。
马大人即将登上青帘小轿，才微微侧身，压低声音，语气之中带着一丝无奈与叹惋：“徐娘子，你今日所说立功德碑、悬义商牌之法，的确新颖巧妙，也确实能打动人心。可只凭这些手段，只怕依旧无法让这些滑如泥鳅的商户真正掏出银钱。本官实在不愿强征暴敛，不愿伤及无辜，你若还有后招尽管直言。”
徐青玉微微上前半步，声音压得极低，“大人放心，此事不必急于一时。明日一早，便请大人下令让匠人即刻动工，在主街立下功德碑，率先镌刻上沈家之名以及沈家捐献数额；同时将义商木牌大张旗鼓悬挂于沈记布庄门首，务必让全城百姓都看在眼里。”
“百姓心中自有一杆秤。谁忠谁奸，谁慷慨谁吝啬，百姓看得最清。不出几日，流言蜚语，便会如刀斧加身，那些不肯捐银、只顾私利的商户，必定会被百姓唾骂，生意冷清，步步难行，到时候自然会有人坐不住，主动上门恳求捐银，只求挽回名声。”
马大人微微颔首，脸上露出赞同之色，可依旧眉头微蹙，语气之中带着几分担忧：“此法虽好，可终究慢了些。”
“大人所言极是。”徐青玉不动声色的拍了一记马屁，“商人逐利，不见棺材不落泪，不见血，不知痛。大人仁慈宽厚，不愿苛责，不愿为难，可一味退让慈悲，只会让这些人得寸进尺。今日这场宴会，本就是先礼后兵，礼已经给足，接下来，便该用兵了。”
马大人眼中精光一闪，脚步一顿，转头看向徐青玉，语气之中带着几分好奇与期待：“如何个兵法？青州城内这些富商大户，背后大多有靠山，有背景，牵一发而动全身，本官初来乍到，根基未稳，许多事情不敢轻易下手。”
徐青玉唇角微微上扬，露出一抹却极冷的笑意。
“大人不必对所有人喊打喊杀，为官之道，治军之道，经商之道，皆是同理——杀一儆百，杀鸡儆猴。只需挑选其中一个狠狠开刀，严惩不贷，便能叫那些隔岸观火的商户们吓得魂飞魄散。”
马大人目光一凝，紧紧落在徐青玉脸上。
昏黄灯火之下，眼前这女子不过双十年华，一身孝服，弱不禁风，可那双眸子，却沉稳得可怕。
他倒是虚心请教：“不知徐夫人所说的这只鸡究竟是哪一位？”
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