他那辆黑色的轿车消失在胡同口，扬起的尘土在昏黄的路灯下缓缓落下。
叶昭的拳头，不知何时已经攥紧，手背上青筋毕露。
沈秀兰轻轻碰了碰他的手臂，他才缓缓松开。
“别为不相干的人生气。”沈秀兰将卷好的图纸放回桌上，目光扫过家人担忧的脸，最后落在顾云霁身上，“顾副队，让你见笑了。”
顾云霁摇了摇头，他拿起桌上的茶杯，喝了一口已经凉透的茶水。
“李文博这个人，我听过一些风声，在城西有些势力，行事霸道。嫂子，你买那个厂房，他可能会使绊子。”他说的直接。
“兵来将挡，水来土掩。”沈秀兰说得云淡风轻。
这一夜，叶家的孩子们兴奋得有些睡不着。叶邵凯在床上翻来覆去，脑子里全是工厂、机器和高高的烟囱。
他悄悄对睡在旁边的团子说：“团子，以后我们家有工厂了！比学校还大！”团子似懂非懂，只知道是好事，跟着傻乎乎地笑。
叶妍则在自己的小本子上，用铅笔歪歪扭扭地画着一栋二层小楼，楼顶上还画了一面迎风飘扬的红旗。
与孩子们的兴奋不同，成年人的世界里，横亘着一道现实的难关。
第二天一早，沈秀兰和叶昭便去了银行。银行的信贷员看过她的资料后，态度很客气，但流程却一点不能少。
其中最关键的一环，是需要房产所在地的街道办事处出具一份担保意见书，盖上公章。
二人拿着文件来到街道办，负责这片区域的是社区的刘主任。
刘主任是个四十多岁的女人，烫着一头时髦的卷发，戴着一副金丝边眼镜，看人的时候，眼神总是在镜片后面挑剔地打量。
她听完沈秀兰的来意，又翻了翻文件，眉毛便拧了起来。
“抵押四合院？为了买个破厂房？”她的声音不大，却带着一股子居高临下的审视，“沈秀兰同志，我得提醒你。你一个女人家，搞什么建筑公司，这本来就不稳定。现在还要借这么多钱，万一赔了，你们一家老小住哪儿？喝西北风去？”
她推了推眼镜，目光转向叶昭：“叶昭同志，你是国家干部，是警察，思想觉悟应该比普通群众高。怎么能由着她胡来呢？这太冒险了。”
叶昭的脸色沉了下来，他刚要开口，沈秀兰却按住了他的手。
她从随身的布包里，拿出一个厚厚的账本，轻轻放在刘主任的办公桌上。
“刘主任，这是我公司和小龙虾摊这半年的流水账，每一笔收入和支出都清清楚楚。”
上面用娟秀的字迹，密密麻麻地记录着每一笔款项。
从几毛钱一斤的小龙虾，到几千块的工程款，条理分明，一目了然。
然后，她又拿出了“秀兰建筑”的营业执照，和几份已经完成的小工程合同。
“我不是胡来，”沈秀兰的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量，“我是在经营一份事业。这家厂房，是我事业的根基。至于风险，我算过了，也在我的承受范围之内，我相信我的判断。”
刘主任被那本详尽的账本震住了，她没想到一个摆摊卖小龙虾的女人，能把账目做得比厂里的会计还清楚。
她张了张嘴，一时竟找不到反驳的话。
就在这时，办公室的门被敲响了，顾云霁走了进来。
他今天穿着一身便装，但身上那股干练的气质却掩不住。
“刘主任，忙着呢？”他笑着打了个招呼，很自然地站到了叶昭身边，“我过来办点事，听说叶大哥和嫂子也在这儿。”
刘主任看到顾云霁，态度明显缓和了许多。“是顾副队啊，快请坐。”
她连忙站起来。
顾云霁没有坐，只是看了一眼桌上的文件，对刘主任说：“刘主任，关于个体经营者申请抵押贷款的事，市里上个月刚发了新文件，主张扶持和鼓励。只要手续齐全，产权明晰，符合规定，咱们基层单位就应该积极配合。这也是响应国家改革开放的号召嘛。”他说话的语气温和，却句句都点在政策的要害上。
既给足了刘主任面子，又不动声色地堵死了她所有推诿的借口。
叶昭也适时开口，声音沉稳：“刘主任，这是我们夫妻俩共同的决定，也是整个家庭商议的结果。我们会对自己的决定负责。”
刘主任的额头渗出了细密的汗珠。她看看沈秀兰那本挑不出错处的账本，又看看眼前这两个气场强大的男人，知道今天这事儿是拦不住了。
她拿起桌上的公章，在文件上重重地盖了下去。
红色的印泥落在白纸上，一切都尘埃落定下来。
走出街道办，外面的阳光有些刺眼。沈秀兰长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松了下来。
胡同里的邻居们看到他们从街道办出来，立刻三三两两地聚在一起，窃窃私语。
“看吧，我说的没错，真去办抵押了。”
“啧啧，这沈秀兰胆子也太大了，放着好好的日子不过，非要折腾。”
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